INDIANA FEVER BRISE LA DYNAMIQUE DE SEATTLE : VICTOIRE 94-86 DANS UN MATCH SPECTACULAIRE
Le Storm (9-6) accueillait ce soir le Fever d’Indiana (7-7) et la sensation de deuxième année Caitlin Clark, véritable phénomène médiatique de la WNBA. Pourtant, la star du Fever est restée étonnamment discrète pour ses standards (6 points, 9 passes décisives), laissant ses coéquipières Aliyah Boston, Kelsey Mitchell et Lexie Hull dominer un Storm pourtant en grande forme ces dernières semaines.
Seattle, fort de six victoires lors de ses sept derniers matchs, semblait avoir trouvé son rythme de croisière. Nneka Ogwumike venait d’être élue Joueuse de la semaine dans la Conférence Ouest, et une Gabby Williams en feu venait de battre plusieurs records personnels : 8 interceptions mardi, 12 rebonds vendredi, et 10 passes décisives dimanche. Tout laissait croire à une quatrième victoire consécutive dans un Climate Pledge Arena à guichets fermés… mais Indiana en a décidé autrement, s’imposant 94-86 au terme d’un match haletant de bout en bout.
Un Parterre de Célébrités
Ce choc WNBA a attiré un public prestigieux : Steve Ballmer (propriétaire des LA Clippers), l’ancienne star NBA Isaiah Thomas, les joueurs des Washington Huskies Jonah Coleman et Demond Williams Jr., la légende Lenny Wilkens, Megan Rapinoe, et bien sûr Sue Bird, ovationnée par les fans de Seattle.
Le Récit du Match
Nneka Ogwumike donne le ton dès l’entame avec un layup et un tir à trois points au buzzer. L’intensité est immédiatement palpable.
En face, Aliyah Boston répond présente, et Indiana prend rapidement l’ascendant au rebond (8-1). La défense du Storm limite bien Caitlin Clark à seulement 2 points en 10 minutes, mais le Fever termine fort le premier quart pour mener 27-24, avec un bel apport de Damiris Dantas et Boston.
Le deuxième quart est très disputé, mais Indiana garde l’avantage à la pause. Gabby Williams impressionne par ses pénétrations, tandis qu’Ezi Magbegor retrouve son efficacité offensive (9 points, 3 passes à la mi-temps).Malgré tout, Seattle souffre aux rebonds (25 à 9 pour Indiana) et derrière l’arc (1/10 à trois points). Kelsey Mitchell (15 points), Boston (15) et Dantas (10) mènent la danse pour le Fever à la mi-temps.
Le Fever Prend le Large au troisième quart
Caitlin Clark ouvre la seconde période, puis Lexie Hull enchaîne avec un layup. Coach Noelle Quinn est contrainte de prendre un temps mort après à peine une minute.
Skylar Diggins tente de relancer le Storm avec deux layups, un tir longue distance, puis un nouveau drive. Mais Indiana garde le cap.
Moment de frayeur : Nneka Ogwumike reste au sol après un contact avec Natasha Howard, mais revient rapidement pour convertir ses lancers francs.
Le duo Boston-Mitchell continue de faire des ravages. Indiana inflige un 30-19 dans ce troisième quart et prend une avance confortable (75-58).
Tentative de Remontée au quatrième quart
Dominique Malonga fait son entrée dans le quatrième quart-temps, mais l’écart est déjà conséquent. On peut se demander si son entrée n’aurait pas pu être anticipée, tant le différentiel au rebond a été criant et afin d(apporter un peu plus d'impact physique dans la raquette.
Erica Wheeler tente quand à elle le tout pour le tout : 4 tirs à trois points réussis dans le dernier quart pour ramener l’écart à 11 points à moins de deux minutes de la fin. Le public y croit, rêve d’un comeback… mais c’est trop tard. Le Storm s’incline 94 à 86 après avoir lutté jusqu’au bout.
Seattle tentera de rebondir dans deux jours à domicile face au Connecticut Sun, tandis qu'Indiana recevra le Los Angeles Sparks au Gainbridge Fieldhouse.
Seattle voit sa belle série s'arrêter mais reste troisième de la conférence Ouest.
Statistiques Clés:
Indiana Fever
Aliyah Boston : 31 points (13/18 FG), 8 rebonds, 2 passes
Kelsey Mitchell : 26 points (8/14 FG, 5/7 3PT), 4 rebonds, 4 passes
Lexie Hull : 15 points (6/10 FG), 11 rebonds, 2 passes
Caitlin Clark : 6 points (3/13 FG, 0/6 3PT), 2 rebonds, 9 passes
Damiris Dantas : 10 points (4/7 FG), 5 rebonds
Seattle Storm
Skylar Diggins : 22 points (9/15 FG), 2 rebonds, 6 passes
Nneka Ogwumike : 16 points (5/12 FG), 6 rebonds, 1 passe
Gabby Williams : 11 points (4/10 FG), 2 rebonds, 3 passes
Ezi Magbegor : 9 points (3/4 FG), 5 rebonds, 3 passes
Erica Wheeler : 20 points (6/13 FG, 5/10 3PT), 2 rebonds
HIGHLIGHTS:
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