INDIANA S’IMPOSE 78–74 FACE À SEATTLE DANS UN NOUVEAU FINISH IRRESPIRABLE
Seattle, 3 août 2025 — Quarante-huit heures après une défaite crève-cœur en double prolongation face aux Sparks, le Seattle Storm a livré une nouvelle bataille de haute intensité face au Fever d’Indiana. Et comme vendredi soir, le sort a une fois de plus tourné en défaveur des locales. Dans un match indécis jusqu’au bout, Seattle s’incline 78 à 74 et encaisse une deuxième défaite consécutive à domicile.
Privé de Caitlin Clark (blessée), Indiana poursuit sa montée en puissance dans la Conférence Est avec une cinquième victoire d’affilée. Le Fever s’est appuyé sur un collectif discipliné, une défense bien structurée, et les performances de Natasha Howard (21 points, 10 rebonds) et Sophie Cunningham (17 points, 4/5 à trois points) pour contenir un Storm combatif mais irrégulier.
Une série difficile pour le Storm
Le contexte de la rencontre rendait l'affrontement encore plus intense pour Seattle (16–13). Deux jours plus tôt, les Storm avaient poussé les Sparks jusqu’à une double prolongation avant de céder à quatre secondes du terme. Nneka Ogwumike s’était illustrée avec 37 points et avait dépassé la barre symbolique des 7000 points en carrière.
Restait à savoir comment les corps et les esprits allaient encaisser cette débauche d’énergie. D’autant plus face à une équipe d’Indiana (17–12) en pleine forme, déjà victorieuse à Seattle en début de saison (94–86), et toujours sur une dynamique ascendante malgré l’absence prolongée de sa star.
Un duel attendu, même sans Caitlin Clark
Le Storm (16–13) et le Fever (17–12) se retrouvaient pour la deuxième fois de la saison, et la dernière fois cette année au Climate Pledge Arena. Lors de la première confrontation, Indiana l’avait emporté 94–86 avec une grande performance d’Aliyah Boston.
Pour ce match retour, Seattle accueillait un Fever privé de sa star Caitlin Clark, toujours blessée. Cela n’a pas empêché les fans de l’équipe visiteuse de se déplacer en nombre, donnant au match une atmosphère tendue et passionnée. Indiana arrivait avec une série de quatre victoires consécutives et une dynamique collective bien en place.
Le Storm, de son côté, sortait d’un duel épique contre les Los Angeles Sparks, perdu 108–106 après deux prolongations. Nneka Ogwumike avait brillé avec 37 points et franchi les 7000 points en carrière, mais l’enchaînement physique et émotionnel de deux matchs en trois jours posait question.
Le récit de la rencontre:
Premier quart : Seattle démarre pied au plancher
Le Storm entame la rencontre avec une intensité rafraîchissante, comme si les joueuses revenaient d’un séjour sur une plage mexicaine. Dès les premières minutes, Gabby Williams imprime son rythme : défense agressive, 4 points, 2 rebonds, 2 passes, et un cap symbolique franchi avec son 700e rebond en carrière WNBA.
Coach Noelle Quinn fait rapidement tourner : quatre joueuses du banc se retrouvent ensemble sur le parquet à la fin du quart. Malgré cette rotation, l’attaque se grippe, laissant Indiana prendre un petit avantage. Après 10 minutes, le Fever mène 17–16.
Deuxième quart : Sophie Cunningham brille, Malonga répond
Le deuxième quart débute avec les remplaçantes sur le terrain. Seule Erica Wheeler reste du cinq majeur. En face, Sophie Cunningham réussit son deuxième tir à trois points du match, profitant d’une couverture défensive laxiste par moment.
Dominique Malonga, rookie française, s’illustre avec ses premiers points du match et surtout un travail défensif impressionnant dans la raquette. Elle en profite pour atteindre la barre des 100 rebonds en carrière.
Mais malgré l’impact de Malonga et les efforts de Nneka Ogwumike ou Skylar Diggins, le Fever passe un 8–0 à Seattle juste avant la pause. Leur taux de réussite est impressionnant : 52,9 % aux tirs (18/34). Un tir de Gabby Williams à 9,8 secondes de la mi-temps stoppe l’hémorragie, mais Indiana rentre aux vestiaires avec un avantage solide : 42–34.
Troisième quart : La réaction collective de Seattle
Cunningham poursuit son récital dès le retour des vestiaires. Trois tentatives derrière l’arc, trois réussites. Son quatrième tir primé du match donne 13 points d’avance au Fever, forçant Coach Quinn à prendre un temps mort pour regrouper ses troupes.
Seattle répond avec énergie et détermination. Deux layups consécutifs signés Tiffany Mitchell et Dominique Malonga redonnent de l’élan à l’équipe, avant que les cadres ne prennent le relais. Gabby Williams, Nneka Ogwumike et Skylar Diggins marquent chacun leur tour, ravivant l’enthousiasme du public. Le Storm revient à quatre longueurs : 58–54 avant le début du dernier quart.
Dernier quart : finish dramatique, mais le Fever résiste
Malgré tous les efforts du Storm, Indiana reprend 10 points d’avance dans le quatrième quart. Aliyah Boston, bien contenue jusqu’ici, inscrit 10 de ses 16 points dans ce seul dernier acte, pesant lourdement dans la raquette.
Dominique Malonga revient sur le parquet et continue sa prestation solide en ce Dimanche estival ampli de suspense. Erica Wheeler allume la mèche avec un tir à trois points qui ramène Seattle à cinq points, puis c'est au tour de Skylar Diggins de transformer un and-one crucial pour rester dans le match.
A 10,7 secondes de la fin, Dominique Malonga inscrit un panier tout en toucher, avec un ballon qui rebondit plusieurs fois sur l’arceau avant de retomber dedans. Le Storm revient à un point (75–74). Le Climate Pledge Arena explose. L’espoir renaît.
Mais Kelsey Mitchell, jusque-là en difficulté, traverse la défense et inscrit un layup plein de sang-froid. Sur la dernière possession, Gabby Williams a la balle de l’égalisation, mais sa tentative à trois points ne trouve pas le cercle.
Le Storm aura offert une nouvelle fois un match intense, mais comme face aux Sparks, l’issue s’est jouée sur des détails. Trop peu, trop tard. Le manque d’adresse longue distance (2/15 à 3 points) et les 18 pertes de balle ont pesé lourd, malgré un effort collectif impressionnant (33 passes décisives).
Dominique Malonga confirme son fort potentiel et son impact des deux côtés du terrain, dans un match où Seattle a montré du caractère mais a manqué parfois de finition dans les moments clés.
Et maintenant ?
Le Storm devra vite se ressaisir pour rester dans la course aux playoffs dans une Conférence Ouest ultra-compétitive. Le prochain match Mardi prochain face au Minnesota Lynx sera important pour relancer la dynamique et refaire le plein de confiance. Quant au Fever, même sans Clark, cette équipe prouve qu’elle a les ressources et la discipline pour viser haut.
Quelques Statistiques clés:
Seattle Storm
Nneka Ogwumike : 16 points (7/20), 7 rebonds, 3 passes décisives
Gabby Williams : 12 points (5/9), 9 rebonds, 5 passes décisives
Dominique Malonga : 12 points (6/10), 5 rebonds, 3 passes décisives, 1 contre
Skylar Diggins-Smith : 13 points (4/9), 2 rebonds, 6 passes décisives
Erica Wheeler : 4 points (1/10), 3 rebonds, 3 passes décisives
Indiana Fever
Natasha Howard : 21 points (10/12), 5 rebonds, 1 passe décisive
Aliyah Boston : 16 points (7/11), 12 rebonds, 2 passes décisives, 3 contres — dont 9 points dans le 4e quart
Sophie Cunningham : 17 points à 4/5 à trois points, 2 rebonds
Aari McDonald : 9 points, 4 rebonds, 2 passes décisives
Kelsey Mitchell : 8 points (3/16), 1 rebond, 2 passes décisives, son layup décisif en fin de match
CONFERENCE D'APRES-MATCH:
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