INDIANA SURCLASSE SEATTLE : ALIYAH BOSTON EN PATRONNE
Gainbridge Fieldhouse – Indianapolis. Le Seattle Storm a vu son élan stoppé net dans l’Indiana. Après trois victoires consécutives qui avaient relancé ses espoirs de grimper dans le Top 6, la franchise de l’État de Washington a subi la loi des Fever (95-75), menées par une Aliyah Boston irrésistible. Avec 27 points et 9 rebonds, la jeune intérieure a dominé la raquette, bien épaulée par Odyssey Sims (22 points) et Kelsey Mitchell (21). Une victoire nette qui permet à Indiana de dépasser Seattle au classement et de prendre une option importante dans la course aux playoffs.
Un départ encourageant… mais un déficit d’intensité
Le premier quart avait pourtant offert des motifs d’espoir aux visiteuses. Nneka Ogwumike, fidèle à sa régularité, a frappé fort dès l’entame avec huit points inscrits en à peine dix minutes. Son adresse (7/11 au total, dont 2/2 à trois points) a permis au Storm de rester dans le coup, tandis que la défense limitait les transitions adverses. Avec 11 passes décisives sur 14 paniers en première mi-temps, Seattle semblait dans le bon tempo collectif.
Mais face à l’énergie débordante de Mitchell et la puissance de Boston, l’équilibre s’est vite rompu. Indiana a pris feu derrière l’arc (6/11 à trois points dans la première moitié de match), et les Fever ont progressivement construit un matelas de 11 points à la pause (50-39).
Boston et Sims font exploser le match
Au retour des vestiaires, le match a basculé. Indiana a infligé un 14-4 d’entrée, dont sept points de Boston, qui a imposé sa puissance physique et sa mobilité face aux intérieures du Storm. Son duel avec Ezi Magbegor a tourné court, malgré l’activité défensive de l’Australienne (3 contres).
À ses côtés, Odyssey Sims a multiplié les drives et les paniers en pénétration, profitant de la moindre faille dans la défense de Seattle. Kelsey Mitchell, elle, a parfaitement alterné tirs extérieurs et agressivité offensive, inscrivant 16 de ses 21 points en première mi-temps avant de laisser Boston finir le travail.
En quelques minutes, l’écart est monté à +21 (64-43), puis à +30 en début de quatrième quart.
La salle du Gainbridge Fieldhouse, pleine à craquer, vibrait à chaque action de Boston. Son efficacité offensive et son abattage au rebond ont symbolisé l’écart d’intensité entre les deux équipes. À l’inverse, Seattle a semblé sans réponse, dominé 42-21 au rebond et incapable de trouver un rythme régulier en attaque.
Seattle s’accroche tant bien que mal grâce à ses cadres et son banc
Malgré le score final, quelques individualités ont tenté de sauver l’honneur côté Storm. Skylar Diggins a livré une prestation contrastée : seulement six points au compteur, mais un rôle central dans la création avec 8 passes décisives et surtout une activité défensive impressionnante. Ses 4 contres – record en carrière égalé – ont montré son engagement.
Dominique Malonga, rookie déjà remarquée cette saison pour sa précocité, a encore répondu présente. Elle a terminé meilleure rebondeuse de son équipe (6 prises), en plus de 8 points et 2 contres. Sa combativité et son énergie ont été précieuses, notamment dans le quatrième quart où le banc du Storm a dominé celui de l’Indiana (30-14).
Autre éclaircie : Gabby Williams, qui a signé une interception supplémentaire, franchissant la barre historique des 90 steals sur la saison. Elle devient ainsi la troisième joueuse de l’histoire de la WNBA à atteindre ce cap, une performance rare qui témoigne de son sens de l’anticipation et de sa constance défensive.
Enfin, Brittney Sykes a apporté 12 points avec son habituelle agressivité offensive, mais cela n’a pas suffi à inverser le cours d’un match dominé dans tous les compartiments.
L’impact pour le classement
Cette défaite a un poids lourd dans la course aux playoffs. Avec un bilan de 20-19, Seattle chute derrière Indiana (20-18) et Golden State (19-18), glissant provisoirement à la 8ème place. Le Top 8 seulement étant qualifié, chaque rencontre a désormais valeur de test en vue de la post-saison.
Indiana, de son côté, confirme son retour en forme malgré l’absence prolongée de Caitlin Clark (blessée à l’aine depuis le 15 juillet). Le collectif emmené par Boston, Sims et Mitchell a retrouvé son rythme, et la franchise de l’Indiana rêve d’un retour en playoffs après des années difficiles.
Seattle, en revanche, devra rapidement réagir. Son dernier déplacement de saison régulière aura lieu dès jeudi face aux Minnesota Lynx, une confrontation quasi décisive pour sécuriser sa place. Les Storm n’ont plus de marge d’erreur.
Analyse : un test révélateur
Au-delà du score, ce match illustre bien les forces et faiblesses actuelles du Storm. L’équipe peut s’appuyer sur la régularité offensive d’Ogwumike et l’énergie de ses jeunes joueuses comme Malonga, mais elle peine à imposer son intensité physique sur la durée. Le déficit au rebond (–21 sur la rencontre) et la difficulté à contenir les intérieures adverses rappellent que le secteur intérieur reste fragile malgré Magbegor.
À l’inverse, Indiana a montré toute la puissance de son axe Boston–Sims–Mitchell. Trois joueuses capables de créer, d’agresser et de marquer dans les moments clés. La Fever a joué juste, avec une adresse de loin décisive en première mi-temps et une domination sans partage dans la peinture. Un cocktail qui a fait exploser le Storm et qui pourrait bien faire d’Indiana une équipe redoutée en playoffs.
Stats individuelles:
Seattle Storm
Nneka Ogwumike (F) – 17 pts, 7/11 FG, 2/2 3PT, 4 reb, 1 blk
Brittney Sykes (G) – 12 pts, 5/9 FG, 2 reb, 1 stl
Skylar Diggins (G) – 6 pts, 8 ast, 4 blk, 2 stl
Dominique Malonga (C) – 8 pts, 6 reb, 2 blk
Ezi Magbegor (C) – 4 pts, 5 reb, 3 blk
Indiana Fever
Aliyah Boston (F/C) – 27 pts, 9 reb, 2 ast
Odyssey Sims (G) – 22 pts, 6 ast, 3 reb
Kelsey Mitchell (G) – 21 pts, 3 reb, 2 ast
Lexie Hull (G/F) – 4 pts, 9 reb, 2 stl
NaLyssa Smith (F) – 8 pts, 7 reb
HIGHLIGHTS:
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