LES SEAHAWKS ÉCHAPPENT DE JUSTESSE AUX CARDINALS

GLENDALE, Ariz. — Les Seattle Seahawks ne font jamais les choses simplement. Jeudi soir au State Farm Stadium, ils semblaient filer vers un succès tranquille avec une avance de 20–6, avant de voir les Arizona Cardinals revenir de nulle part. Finalement, Jason Myers a inscrit un field goal de 52 yards au buzzer pour offrir la victoire 23–20 à Seattle.

Avec ce succès, les Seahawks portent leur bilan à 3–1 et confirment leur domination récente face à leur rival de division, avec désormais huit victoires consécutives contre Arizona.

SAM DARNOLD, LE MAÎTRE DU CALME

Pour la quatrième semaine consécutive, Sam Darnold a livré une prestation solide et rassurante. Le quarterback a complété 18 de ses 26 passes pour 242 yards et un touchdown, affichant une efficacité constante malgré la pression.

Surtout, Darnold a gardé son sang-froid dans le moment décisif, orchestrant le dernier drive qui a permis à Seattle de s’imposer.

« Il est tout simplement imperturbable, » a déclaré l’entraîneur Mike Macdonald. « Quand le jeu s’accélère, Sam le ralentit. C’est exactement ce que vous attendez de votre quarterback. »

JAXON SMITH-NJIGBA, LE DÉCLENCHEUR

Discret en première mi-temps, Jaxon Smith-Njigba a pris les commandes de l’attaque après la pause. Le receveur a terminé meilleur Seahawk avec 79 yards en quatre réceptions, toutes obtenues dans les moments cruciaux.

Sur la dernière série, il a capté deux passes décisives, dont un gain de 22 yards qui a directement préparé le coup de pied victorieux de Myers.

« Honnêtement, je n’ai jamais douté qu’on allait marquer, » a affirmé Smith-Njigba. « Il nous fallait juste deux jeux pour donner une chance à Jason, et il allait conclure. »

LE SOL COMME BASE DE CONTRÔLE

Seattle a également trouvé de la stabilité au sol, cumulant 155 yards en 35 courses. Kenneth Walker III a mené la charge avec 81 yards en 19 portées, tandis que Zach Charbonnet a ajouté 39 yards et un touchdown musclé d’une yard en fin de deuxième quart.

Grâce à cette approche équilibrée, les Seahawks ont contrôlé la possession (32:24 contre 27:36) et maintenu leur attaque dans le rythme.

UNE DÉFENSE ENTRE DOMINATION ET FRAGILITÉ

Pendant trois quarts, la défense de Seattle a étouffé les Cardinals. Kyler Murray a été intercepté deux fois — par Ernest Jones IV et Coby Bryant — et plaqué six fois derrière la ligne pour une perte totale de 36 yards. Devon Witherspoon (9 plaquages) et Uchenna Nwosu (2 sacks) ont multiplié les actions marquantes.

Mais une nouvelle fois, les dernières minutes ont tourné au cauchemar. Murray a d’abord trouvé Marvin Harrison Jr. pour un touchdown de 16 yards, puis Emari Demercado pour égaliser à 20–20 à seulement 33 secondes du terme. La fébrilité en fin de match reste une inquiétude récurrente.

LES ÉQUIPES SPÉCIALES FONT LA DIFFÉRENCE

Alors que la prolongation semblait inévitable, une erreur fatale des Cardinals a tout changé : le kickoff de Chad Ryland, trop court, a offert une excellente position de départ à Seattle sur sa propre ligne des 40 yards.

Darnold et Smith-Njigba ont immédiatement capitalisé, avançant en territoire adverse avant que Myers ne scelle le sort du match.

« J’ai juste fait confiance à ma routine, » a expliqué le kicker. « On se bat jusqu’à la dernière seconde, et je voulais finir le travail pour l’équipe. »

LA LEÇON DU MATCH

Seattle reste perfectible, notamment dans sa capacité à fermer les rencontres. Mais ce succès illustre une réalité importante : cette équipe sait trouver les ressources nécessaires quand la pression est maximale. Avec Darnold en contrôle, Smith-Njigba en pleine ascension et une défense capable de dominer trois quarts-temps, les Seahawks s’affirment comme un sérieux prétendant en NFC.