SEATTLE REMPORTE SON DEUXIÈME MATCH DE COMMISIONER CUP FACE À DALLAS
Les fans du Storm attendaient ce match avec impatience afin d'assister à la confrontation entre les numéros 1 et 2 de la dernière draft WNBA, Paige Bueckers et Dominique Malonga. Malheureusement, la joueuse de Dallas était absente, Bueckers étant placée dans le protocole commotion cérébrale vendredi dernier après la défaite de jeudi contre le Chicago Sky.
Dallas (1-7), menée notamment par Arike Ogunbowale et Dijonai Carrington, arrivait en ville déterminée à décrocher sa deuxième victoire de la saison. Le Seattle Storm, actuel 4ème de la conférence Ouest, souhaitait renouer avec la victoire après trois défaites consécutives, notamment dimanche dernier face à Las Vegas pour le compte de la première journée de la Commissioner's Cup.
Premier Quart : Début Brouillon et Domination au Rebond
Les deux équipes ont eu un début brouillon, balles perdues et maladresses ont caractérisé les premières minutes, avant qu'Ezi Magbegor ne débloque le compteur sur son propre rebond offensif.
Ce sont Gabby Williams, puis Li Yueru en sortie de banc qui ont fait la différence (6 points chacune) pour Seattle lors de ce premier quart. L'entrée remarquée de Li Yueru, en réussite et solide en défense, a maintenu le Storm à un petit point de Dallas après 10 minutes.
Dallas affichait un taux de réussite moins important (30% contre 42% pour Seattle) mais les Wings dominaient au rebond avec 18 rebonds contre 8 pour Seattle, leur offrant plusieurs secondes chances.
La présence de Sue Bird et Megan Rapinoe en tribune a électrisé la foule de Seattle, déjà acquise à la cause du Storm. Plusieurs joueurs des Seahawks,notamment Julian Love, Riq Woolen et Leonard Williams assistaient également au spectacle.
Deuxième Quart : Buzzer Beater et Célébrités en Tribune
Zia Cooke a inscrit un lancer franc pour égaliser, suivi de son deuxième trois-points du match pour faire passer le Storm devant pour la première fois. Un contre de Dominique Malonga a débouché sur un trois-points d'Alysha Clark, ramenant les deux équipes à égalité 30 partout.
Dallas a clôturé la première mi-temps en beauté avec un trois-points de Luisa Geiselsoder à 1 seconde du buzzer, envoyant les Wings avec une avance de 8 points à la pause.
À la mi-temps, DiJonai Carrington menait Dallas avec 12 points, suivie de Myisha Hines-Allen avec 7 points. Pour Seattle, Zia Cooke était parfaite à trois-points (2/2) et meilleure scoreuse avec 7 points, suivie de Gabby Williams et Li Yueru avec 6 points chacune. Le trio habituel Diggins, Ogwumike et Magbegor ne comptait que 6 points à elles trois, situation inhabituelle pour les leaders de Seattle.
Troisième Quart : Blessure de Gabby et Échanges de Coups
Gabby Williams a ouvert la marque mais a semblé se blesser sur l'action, sortant du terrain en boitant. Elle est revenue quelques minutes plus tard, heureusement plus de peur que de mal.
Nneka Ogwumike a inscrit 7 points dans ce quart, tout comme Ezi Magbegor, point d'ancrage de la défense de Seattle. Un and-1 d'Erica Wheeler a refait passer le Storm devant à 2 minutes 47 de la fin.
Un trois-points et un and-1 de DiJonai Carrington en toute fin de quart ont redonné la main à Dallas dans ce face-à-face qui tenait toutes ses promesses.
Quatrième Quart : L'Intensité au Maximum
Un petit plongeon dans la foule de l'énergique Erica Wheeler, tentant de sauver une balle, témoignait de l'intensité du match. N'hésitant pas non plus à percer la raquette pour trouver des layups au milieu de plusieurs défenseurs, elle a été l'auteure de 5 points lors de ce quart.
Gabby Williams a refait passer le Storm devant à 6 minutes du terme avec un trois-points qui a fait se lever la foule à l'unisson, contraignant Dallas à prendre un temps mort.
Cett dernière a ensuite envoyé une passe laser à Skylar Diggins qui a conclu avec un superbe driving layup sur lequel elle a été envoyée sévèrement au sol. La faute flagrante a envoyé Skylar pour deux lancers francs supplémentaires, tous réussis.
Nneka Ogwumike et Ezi Magbegor ont alors pris le relais avec sept points chacune dans cette période. Un and-one d'Erica Wheeler redonnait l'avantage au Storm à moins de trois minutes du terme, avant que Carrington ne réponde à son tour par un trois-points et un and-one pour maintenir Dallas en tête.
Victoire Finale
Seattle s'est imposée 83 à 77 au terme d'un duel où les deux équipes se sont rendues coup pour coup. Erica Wheeler repart du Climate Pledge Arena MVP de la rencontre, ayant grandement contribué en sortie de banc avec 11 points, 7 passes décisives et 5 rebonds.
Malgré avori été mené au score une bonne partie du match, le Storm n’a jamais lâché prise. Cette capacité à rester soudé, même dans l’adversité, reflète un état d’esprit collectif renforcé cette saison, comme l’explique Gabby Williams :
« On adore gagner ensemble. On adore jouer ensemble, et ce n’est pas suffisant de dire : “Bon, d’accord, on encaisse celle-là et on passe à autre chose.” Je sens vraiment que c’est différent cette année. On veut vraiment réussir les unes pour les autres. Quand on voit une coéquipière au plus bas, on la relève. Peu importe ce que c’est. Et… oui. J’aimerais vraiment qu’on puisse jouer quarante minutes pleines, mais je suis très fière de la façon dont on reste soudées dans les moments les plus difficiles. » in
Le Storm met ainsi fin à sa série de défaites et se rendra à Phoenix le 7 juin pour y affronter le Mercury, les deux équipes ayant chacune une victoire à domicile cette saison sur leurs deux premiers affrontements.
Les performances du match:
Seattle Storm:
Gabby Williams – 18 pts, 4 ast, 3 reb, 31 min ➤ Meilleure scoreuse de Seattle, performance complète.
Nneka Ogwumike – 14 pts, 9 reb, 1 ast, 31 min ➤ Solide au rebond, deuxième meilleure scoreuse.
Erica Wheeler – 11 pts, 7 ast, 5 reb, 24 min ➤ Meilleure passeuse avec 7 assists, contribution solide depuis le banc et MVP de la rencontre
Ezi Magbegor – 9 pts, 7 reb, 3 ast, 30 min ➤ Jeu complet des deux côtés, présence dans la raquette.
Dallas Wings:
Dijonai Carrington – 22 pts, 8 reb, 4 ast, 38 min ➤ Meilleure performance globale pour Dallas.
Myisha Hines-Allen – 16 pts, 12 reb, 3 ast, 23 min ➤ Double-double dominante en seulement 23 minutes.
Maddy Siegrist – 11 pts, 9 reb, 1 ast, 30 min ➤ Adresse efficace et solide au rebond.
Arike Ogunbowale – 8 pts, 3 ast, 3 reb, 34 min ➤ En dessous de sa moyenne habituelle mais toujours contributive.
LES MEILLEURS MOMENTS DU MATCH:
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