CAP SUR LA FLORIDE : RÉSUMÉ DES PERFORMANCES DU WEEK-END
Le week-end a offert un panorama contrasté pour les programmes universitaires de Floride, avec des fortunes diverses selon les conférences et les adversaires. Miami, Florida State et FIU ont enregistré des victoires, tandis que South Florida, UCF, Florida Atlantic et Florida se sont inclinés. Voici un point complet sur les performances de chacun.
FIU : victoire en prolongation contre Liberty
À Miami, Florida International a remporté un match serré face à Liberty, s’imposant 34–27 après une prolongation. Joe Pesansky a complété 24 de ses 34 passes pour 206 yards, lançant notamment une passe décisive de 7 yards vers Maguire Anderson lors de la période supplémentaire. Plus tôt dans le match, il avait également inscrit un touchdown au sol.
La défense a conclu la rencontre sur une interception de Mister Clark, récupérant une passe d’Ethan Vasko sous pression. Vasko, auteur de 218 yards (17/31), avait permis aux Flames de forcer la prolongation grâce à deux field goals de Jay Billingsley dans les dernières minutes, dont un de 48 yards au terme du temps réglementaire.
Au sol, FIU a accumulé 169 yards, dont 84 pour Kejon Owens. Liberty a répondu avec 106 yards d’Evan Dickens en 28 courses, mais deux interceptions ont pesé dans le résultat. FIU atteint désormais un bilan de 5–5, tandis que Liberty tombe à 4–6.
South Florida : défaite offensive à Annapolis
South Florida s’est incliné 41–38 face à Navy dans un match offensif marqué par plusieurs actions longues. Les Bulls ont totalisé 556 yards, dont 327 à la passe et 136 au sol pour Byrum Brown, auteur de quatre touchdowns (deux dans les airs, deux au sol). Brown a également couru 17 fois pour ses 136 yards.
Navy s’est appuyé sur un jeu explosif. Alex Tecza a accumulé 126 yards en 12 courses, incluant un touchdown de 76 yards au premier quart-temps. Le receveur Eli Heidenreich a capté cinq passes pour 146 yards et est devenu le leader historique de Navy en yards à la réception avec 1 794.
Le tournant est survenu après l’entrée en jeu du quarterback Braxton Woodson, qui a inscrit deux touchdowns au sol en quatrième quart, totalisant 103 yards dans cette seule période, dont une course de 64 yards portant le score à 41–30. USF est revenu à trois points mais n’a pas rattrapé son retard. Les Bulls affichent désormais un bilan de 7–3.
UCF : revers important à Texas Tech
UCF s’est incliné 48–9 à Lubbock face à Texas Tech. Les Knights n’ont pas obtenu de first down avant la fin du premier quart-temps et ont terminé avec 52 yards au sol face à la défense numéro un du pays contre la course.
Texas Tech, qui restait sur une victoire contre BYU la semaine précédente, a rapidement pris l’avantage. Le linebacker Jacob Rodriguez, parfois utilisé offensivement en formation wildcat, a inscrit un touchdown au sol. Reggie Virgil a ajouté trois touchdowns, dont deux sur ses deux premières courses universitaires. Les Red Raiders ont atteint la barre des 10 victoires, toutes par au moins 20 points d’écart.
UCF est désormais à 4–6 (1–6 Big 12) et devra gagner ses deux dernières rencontres, dont un match final contre BYU, pour espérer un bilan équilibré.
Florida Atlantic : défaite à Tulane après plusieurs séquences clés
Florida Atlantic s’est incliné 35–24 à Tulane. FAU a généré 375 yards à la passe via Caden Veltkamp (57 tentatives, deux touchdowns, trois interceptions), mais n’a gagné que 97 yards au sol.
Un muff de punt d’Easton Messer au premier quart-temps a permis à Tulane d’ouvrir le score immédiatement. Sur la première action du deuxième quart, Jake Retzlaff a trouvé Bryce Bohanon sur 29 yards lors d’un quatrième-and-6, donnant un avantage de 14–3 au Green Wave.
Retzlaff a terminé avec 241 yards, deux touchdowns et un autre au sol. Jamauri McClure a ajouté 94 yards en 10 courses. FAU est revenu au score par Jayshon Platt, Kaden Shields-Dutton et un touchdown de Messer en fin de match, mais Tulane est resté devant tout au long de la seconde mi-temps. FAU affiche désormais un bilan de 4–6 et devra gagner ses deux derniers matchs pour être éligible à un bowl (Uconn et Eastern Carolina).
Florida Gators: avance à la mi-temps, défaite en seconde période à Ole Miss
Florida a mené 24–20 à la pause avant de s’incliner 34–24 à Oxford contre Ole Miss. Le running back Kewan Lacy a joué un rôle central pour les Rebels, avec 224 yards en 31 courses et trois touchdowns, portant son total à 19 touchdowns au sol cette saison, un record pour l’université.
DJ Lagway a complété 16 de ses 31 passes pour 218 yards avec un touchdown de 57 yards vers J. Michael Sturdivant et a ajouté un score au sol. En première mi-temps, Jadan Baugh avait également marqué après une interception. Florida a toutefois été limité à 103 yards en seconde période.
Ole Miss a terminé avec 538 yards offensifs. Le quarterback Trinidad Chambliss a lancé pour 301 yards (26/35) et un touchdown. La défense de Florida a concédé cinq sacks, tous en seconde période. Les Gators tombent à 3–7.
Florida State : victoire méthodique contre Virginia Tech
Florida State s’est imposé 34–14 face à Virginia Tech. Tommy Castellanos a totalisé 189 yards à la passe (12/24) et 45 yards au sol, inscrivant deux touchdowns au sol et un à la passe. Duce Robinson a capté six passes pour 134 yards, dont une réception de 50 yards pour un touchdown.
Le jeu au sol des Seminoles a cumulé 237 yards répartis entre Ousmane Kromah, Samuel Singleton Jr. et Castellanos. En défense, FSU a provoqué une interception et un fumble en seconde mi-temps. Virginia Tech a couru pour 238 yards, notamment grâce aux 101 yards de Marcellous Hawkins, mais n’a pas converti ses opportunités en zone rouge. Florida State retrouve un bilan de 5–5.
Miami : large victoire contre NC State
Miami a dominé NC State 41–7 lors de son dernier match à domicile de la saison régulière. Carson Beck a réalisé une performance efficace avec 291 yards (21/27) et trois touchdowns, dont deux pour Malachi Toney. Girard Pringle Jr. a gagné 116 yards au sol, dépassant son total cumulé des quatre matchs précédents.
La défense des Hurricanes a limité NC State à 149 yards totaux, interceptant CJ Bailey à deux reprises en première mi-temps. Jakobe Thomas a retourné l’une de ces interceptions pour un touchdown. NC State a marqué en fin de rencontre contre l’unité défensive remaniée de Miami. Les Hurricanes montent à 8–2.
Conclusion
Les programmes floridiens ont connu des résultats variés au cours du week-end. Miami, Florida State et FIU ont obtenu des victoires, tandis que South Florida, UCF, Florida Atlantic et Florida se sont inclinés. À mesure que la saison régulière approche de son terme, les objectifs se précisent : certains programmes restent en course pour une qualification en bowl, d’autres pour une place en finale de conférence, alors que plusieurs aborderont les dernières rencontres avec l’objectif de stabiliser leurs performances.
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