COLLEGE FOOTBALL WEEK 13: LES CONTENDERS DU CFP ASSURENT, OREGON FRAPPE FORT
Entre « cupcakes » de fin de calendrier, dernières sorties à domicile et déplacements pièges, cette Week 13 n’offrait pas de choc majeur… mais elle a pesé lourd dans la course au College Football Playoff. Plusieurs programmes du Top 25 ont soigné leur dossier, pendant que d’autres ont laissé filer des opportunités clés avant le sprint final de la saison régulière.
Oklahoma, Notre Dame, Vanderbilt & Miami restent dans le wagon
Dans un match fermé à Norman, #8 Oklahoma a encore bâti sa victoire sur la défense en muselant #22 Missouri (17–6). Les Sooners n’ont totalisé que 277 yards offensifs, mais un jeu explosif vers Isaiah Sategna et une unité spéciale décisive ont suffi, tandis que la défense forçait deux pertes de balle et limitait Ahmad Hardy à une soirée discrète une semaine après ses 300 yards. Avec un bilan de 9–2 et un troisième succès de rang contre un adversaire classé, Oklahoma se présentera contre LSU avec un scénario limpide : gagner pour verrouiller une place en playoffs.
À South Bend, #9 Notre Dame a livré la démonstration la plus spectaculaire de la journée en écrasant Syracuse 70–7. Les Fighting Irish menaient déjà 21–0 avant le premier snap offensif grâce à deux pick-six et un punt bloqué retourné pour touchdown, puis Jeremiyah Love a pris le relais au sol avec 171 yards et trois TDs en seulement huit courses. Sur une série de neuf victoires consécutives après un départ à 0–2, Notre Dame jouera sa qualification en playoffs la semaine prochaine sur la pelouse de Stanford.
Toujours en embuscade, #14 Vanderbilt a déroulé à domicile face à Kentucky (45–17). Diego Pavia a signé la meilleure performance de l’histoire du programme avec 484 yards à la passe, cinq touchdowns et un autre au sol, s’appuyant notamment sur Tre Richardson (159 yards, trois TDs) pour faire exploser la défense des Wildcats. Invaincus à Nashville cette saison, les Commodores se déplaceront à Tennessee avec encore une petite fenêtre ouverte vers le CFP.
De son côté, #13 Miami a fait le travail à Blacksburg en s’imposant 34–17 contre Virginia Tech. Carson Beck a distribué 320 yards et quatre touchdowns, dont plusieurs connexions majeures avec Malachi Toney, pour permettre aux Hurricanes de mener largement à la pause avant de contenir le retour des Hokies. Avec une troisième victoire de suite par au moins 17 points, Miami reste dans la course à la finale de l’ACC et garde un espoir, même mince, d’intégrer le top 12 des playoffs.
Oregon s’offre USC et un joker de luxe
À Eugene, #7 Oregon a remporté le duel le plus attendu de la journée en dominant #15 USC 42–27. Après un début de match timide, les Ducks ont renversé la dynamique grâce à un retour de punt de 85 yards de Malik Benson qui a enflammé Autzen Stadium et changé le ton de la soirée. Dante Moore a ensuite contrôlé la rencontre avec 257 yards et deux passes de TD, trouvant à plusieurs reprises son tight end Kenyon Sadiq en red zone, pendant que la défense maintenait les Trojans à 52 yards au sol et forçait Jayden Maiava à forcer ses passes.
Avec ce succès, Oregon affiche désormais un bilan de 10–1 et reste maître de son destin dans la course au CFP avant un déplacement crucial à Washington. Pour USC, cette défaite met pratiquement fin aux ambitions nationales malgré les progrès aperçus cette saison sous Jayden Maiava.
Les poids lourds gèrent avant les grands rendez-vous
À Columbus, #1 Ohio State a évité le piège Rutgers avec un succès 42–9 qui porte les Buckeyes à 11–0. Privés de Jeremiah Smith et Carnell Tate, Ryan Day et son staff se sont appuyés sur le jeu au sol avec Bo Jackson (110 yards, deux TDs) et sur la précision de Julian Sayin (13/19, deux touchdowns) pour faire la différence en deuxième mi-temps. La rivalité face à Michigan décidera désormais de la Big Ten et d’une place en tête de série au CFP.
#3 Texas A&M n’a jamais tremblé face à Samford (FCS) en s’imposant 48–0 à College Station. Marcel Reed a lancé trois touchdowns dès le premier quart-temps avant de céder sa place, la défense n’encaissant quasiment aucun premier down pendant trois quarts. Les Aggies restent invaincus (11–0) et se tourneront vers un déplacement bouillant chez Texas avec, à la clé, une place pour la finale de SEC.
À Athens, #4 Georgia a déroulé contre Charlotte (35–3) en misant sur un backfield dominant. Le freshman Bo Walker a inscrit les trois premiers touchdowns de sa jeune carrière, relayé par Nate Frazier, alors que les Bulldogs cumulaient près de 200 yards au sol. La défense n’a concédé que trois points avant de gérer la fin de match, de quoi arriver lancée pour le choc de rivalité face à Georgia Tech.
À Tuscaloosa, #10 Alabama a logiquement surclassé Eastern Illinois (56–0) dans une rencontre surtout utile pour donner du temps de jeu aux remplaçants. Le jeu au sol a enfin trouvé son rythme avec huit touchdowns et 269 yards cumulés, même si deux interceptions de Ty Simpson et un field goal manqué ont rappelé que tout n’était pas réglé offensivement. Le Crimson Tide abordera l’Iron Bowl avec encore en ligne de mire une place en finale de SEC et un billet potentiel pour le CFP.
Big 12 : Utah miraculée, Texas et BYU restent en vie
Dans l’un des scénarios les plus fous de 2025, #12 Utah a renversé Kansas State 51–47 à Salt Lake City. Menés de 12 points dans le dernier quart-temps et incapables de stopper Joe Jackson (293 yards au sol, record de l’école et trois TDs), les Utes se sont relancés sur une conversion à deux points interceptée et retournée pour deux points par Tao Johnson avant que Devon Dampier ne signe un sprint de 59 yards puis le touchdown victorieux. Une interception de Lander Barton a scellé le succès et permis à Utah de rester dans la course à la finale de Big 12 et au CFP.
À Austin, #17 Texas a battu Arkansas 52–37 au terme d’un feu d’artifice offensif emmené par Arch Manning. Le quarterback des Longhorns a comptabilisé six touchdowns (quatre à la passe, un au sol, un à la réception), trouvant à plusieurs reprises DeAndre Moore Jr. tout en profitant d’un jeu au sol explosif. La défense a encore concédé beaucoup (plus de 30 points encaissés pour la troisième fois de suite), mais Texas garde une carte à jouer avant son choc décisif contre Texas A&M.
En déplacement à Cincinnati, #11 BYU s’est imposé 26–14 grâce à une performance magistrale de LJ Martin. Le running back a porté l’attaque des Cougars avec 222 yards et deux touchdowns, dont une course plein axe de 33 yards pour mettre le match hors de portée en fin de rencontre. Cincinnati a payé cher une interception de Brendan Sorsby et plusieurs field goals manqués, laissant BYU toujours en position de viser la finale de conférence.
À Houston, Texas Christian a créé la surprise en battant #23 Houston 17–14. Les Horned Frogs ont profité d’un field goal manqué de 38 yards par Ethan Sanchez dans la dernière minute après un long drive des Cougars, concluant un match où TCU avait pourtant concédé quatre pertes de balle. Malgré les efforts de Conner Weigman, aussi dangereux à la passe qu’au sol, Houston devrait logiquement sortir du Top 25.
À Tempe enfin, #25 Arizona State est resté dans le coup pour la Big 12 en dominant Colorado 42–17. Raleek Brown a été le grand artisan de la soirée avec 255 yards au sol, record de l’école, et deux touchdowns, dont une longue course de 88 yards qui a définitivement creusé l’écart. Malgré quatre pertes de balle, la défense des Sun Devils n’a concédé que trois points sur ces erreurs et a contenu sans difficulté la jeune attaque des Buffaloes.
Big Ten & SEC : Michigan monte en puissance, Tennessee frappe un grand coup
À College Park, #18 Michigan a trouvé son rythme avant la réception d’Ohio State en s’imposant 45–20 à Maryland. Privés de plusieurs titulaires dans le backfield, les Wolverines ont vu Bryson Kuzdzal prendre le relais avec 100 yards et trois touchdowns, tandis que Bryce Underwood continuait sa progression avec 215 yards et deux passes de TD. L’attaque n’a pas eu à punter une seule fois, transformant presque toutes ses possessions en points et profitant d’une interception convertie rapidement en touchdown.
Dans un Swamp silencieux, #20 Tennessee a mis fin à deux décennies de disette à Gainesville en dominant Florida 31–11. Les Volunteers ont frappé fort d’entrée avec quatre touchdowns sur leurs quatre premières séries, portés par DeSean Bishop (116 yards, deux TDs) et la précision de Joey Aguilar (204 yards, un TD). Florida a fini par sauver sa série historique de matchs avec au moins un point marqué, mais n’a jamais semblé en mesure d’inverser la tendance.
À Champaign, #21 Illinois a chuté face à une équipe de Wisconsin enfin inspirée offensivement (défaite 27–10). Darrion Dupree a signé la meilleure prestation d’un coureur des Badgers cette saison avec 131 yards et deux touchdowns, dont une course de 84 yards qui a retourné le momentum. Avec cinq sacks, la défense du Wisconsin a constamment mis sous pression Luke Altmyer, empêchant les Fighting Illini de prolonger leur série de victoires.
ACC & American : Pitt relance le suspense, Tulane consolide
À Atlanta, Pittsburgh a relancé tout le tableau de l’ACC en faisant tomber #16 Georgia Tech 42–28. Les Panthers ont pris un départ canon pour mener 28–0 grâce à un Mason Heintschel précis et à la puissance de Ja’Kyrian Turner au sol (201 yards), avant que les Yellow Jackets ne reviennent dans le match. Le tournant est intervenu sur une interception remontée sur 100 yards pour un touchdown, transformant un potentiel 28–21 en 35–14, puis un dernier long TD de Turner a scellé la victoire et laissé Pitt en vie pour Charlotte.
Dans l’American, #24 Tulane a confirmé son statut de favori en s’imposant 37–13 sur le terrain de Temple. Jake Retzlaff a dicté le tempo avec deux passes de touchdown et une course victorieuse, trouvant d’entrée Shazz Preston sur une longue action pour installer la Green Wave aux commandes. La défense a ensuite verrouillé le jeu au sol adverse, limitant les Owls à une poignée de yards et laissant Tulane à une victoire de la finale de conférence.
Bilan
Cette Week 13, sans affiche « blockbuster », a pourtant clarifié bien des choses : Oklahoma, Notre Dame, Oregon, Ohio State, Texas A&M et Georgia continuent de cocher toutes les cases aux yeux du comité, tandis que Vanderbilt, Miami, Texas, Utah ou encore BYU s’accrochent à leurs scénarios les plus ambitieux. À l’inverse, Georgia Tech, Houston ou USC voient leurs marges de manœuvre fondre à vue d’œil.
Commentaires