DEMOND WILLIAMS JR. EN MODE “CHEAT CODE” : LES HUSKIES SURVOLENT RUTGERS APRÈS LA PAUSE
SEATTLE — Accrochés pendant toute la première mi-temps par une équipe de Rutgers disciplinée et inspirée, les Huskies ont attendu le retour des vestiaires pour libérer la tempête.Menés par Demond Williams Jr., auteur d’un match historique avec 402 yards à la passe, 136 au sol et quatre touchdowns, Washington a renversé la rencontre pour s’imposer 38–19 dans un Husky Stadium en fusion.
Menés 13–10 à la pause, les hommes de Jedd Fisch ont inscrit 28 points consécutifs après la mi-temps, transformant un duel serré en démonstration.Pour Rutgers, accrocheur et bien organisé en première période, la marche s’est simplement révélée trop haute face à un quarterback qui a fait basculer la rencontre à lui seul.
UN DÉPART CANON POUR RUTGERS
Dès la deuxième action du match, le ton est donné. Le coureur québécois Antwan Raymond trouve une brèche plein axe et s’échappe pour 51 yards, donnant d’emblée le ton d’une équipe prête à en découdre. Deux jeux plus tard, Athan Kaliakmanis trouve K.J. Duff Jr. dans le coin droit de la end zone pour un touchdown de 20 yards. En une minute à peine, Rutgers mène 7–0 et réduit Husky Stadium au silence.
Les Huskies tentent de répondre, mais le drive se termine par un field goal manqué de 39 yards par Grady Gross.Rutgers en profite pour creuser l’écart : Jai Patel ajoute trois points sur un tir de 35 yards, portant la marque à 10–0.
Sous la pression du front défensif mené par le Montréalais Dariel Djabome, la ligne offensive de Washington peine à protéger son quarterback. Williams Jr. doit s’échapper sur plusieurs jeux, sans trouver de rythme.
WASHINGTON SE RÉVEILLE
Il faudra attendre la mi-deuxième quart pour voir les Huskies reprendre vie. Williams Jr. profite d’un trou dans la défense pour une course de 25 yards, avant de connecter avec Denzel Boston pour un touchdown de 23 yards dans la end zone.Washington recolle à 10–7 et retrouve un peu de confiance.
Mais Rutgers refuse de plier. Kaliakmanis répond par deux longues passes de 34 et 41 yards à Ian Strong et D.T. Sheffield, amenant son équipe en position de field goal.Jai Patel ajoute trois points supplémentaires (13–7), avant que Grady Gross ne réplique juste avant la pause avec un coup de pied de 36 yards pour Washington.
À la mi-temps, le tableau d’affichage indique 13–10 pour Rutgers, mais les chiffres confirment une parfaite parité : 286 yards gagnés pour Rutgers, 278 pour Washington, treize premiers essais de chaque côté.Les Huskies, eux, souffrent encore de leur indiscipline : six pénalités pour 58 yards et un fumble coûteux.
LE “CHEAT CODE” DE JEDD FISCH : DEMOND WILLIAMS JR.
Au retour des vestiaires, tout bascule.Demond Williams Jr. devient littéralement incontrôlable.
Dès le premier drive, il complète deux passes parfaites,12 yards pour Raiden Vines-Bright, puis 59 yards pour Dezmen Roebuck — avant que Jonah Coleman ne conclue à la course sur une verge : 17–13 Washington.
Sur la série suivante, le quarterback enchaîne avec une bombe de 38 yards à Denzel Boston, deuxième touchdown du duo. En quelques minutes, Washington transforme un déficit de trois points en avance à deux possessions.
Rutgers s’accroche. Athan Kaliakmanis trouve Antwan Raymond pour un spectaculaire touchdown de 48 yards sur une passe écran magnifiquement exécutée.Le Québécois, insaisissable, échappe à deux plaquages pour filer dans la end zone : 24–19 (conversion à deux points manquée).
Mais Williams Jr. ne ralentit pas. Il ajoute un nouveau touchdown sur une course de 11 yards, puis un dernier sur 7 yards à la fin du quatrième quart. Le show est total.
UNE SECONDE MI-TEMPS À SENS UNIQUE
Washington marque sur quatre de ses cinq possessions après la pause, ne laissant aucun doute sur sa supériorité.402 yards à la passe, 136 au sol, quatre touchdowns pour Williams Jr., et une attaque aérienne qui retrouve tout son éclat avec Boston (98 yards, 2 TD) et Roebuck (108 yards).
De l’autre côté, Athan Kaliakmanis livre un match courageux et bas des records personnels lui aussi : 31/50, 386 yards, 2 touchdowns, aucune interception. Mais les deux échecs sur 4e tentative dans la zone rouge, notamment à deux yards de la end zone, ont anéanti les derniers espoirs des visiteurs.
LES CANADIENS DE RUTGERS FONT HONNEUR AU NORD
Si Rutgers s’incline, ses joueurs canadiens ont encore marqué les esprits.Antwan Raymond (Montréal, QC) a totalisé 178 yards combinés (89 à la course, 89 à la réception) et un touchdown explosif. Dariel Djabome (Montréal, QC) a mené le front défensif avec 6 tackles et une récupération de fumble. Jett Elad (Toronto, ON) a assuré la couverture avec 7 tackles solos, démontrant sa fiabilité habituelle.
Malgré le revers, Rutgers (3–3, 0–3 Big Ten) continue d’afficher de réels progrès offensifs, dépassant les 380 yards à la passe pour la première fois de la saison.
L’HISTOIRE S’ÉCRIT POUR WASHINGTON
Avec ce succès, Washington (5–1, 2–1 Big Ten) confirme sa montée en puissance. Demond Williams Jr. devient le premier quarterback de l’histoire des Huskies à combiner 400 yards à la passe et 100 au sol dans un même match, et seulement le 16e joueur du FBS à réaliser cet exploit.
DE MADDEN À LA RÉALITÉ : LE PROCHAIN VISAGE DU FOOTBALL COLLÉGIAL ?
Sous les yeux de Donovan McNabb, présent dans les tribunes, Williams Jr. a livré une performance rappelant les plus grandes heures du quarterback des Eagles, figure de la couverture de Madden NFL 2006.
En quittant la pelouse sous les acclamations de 63 743 spectateurs, le jeune Husky savait qu’il venait d’écrire une page d’histoire.S’il poursuit sur cette trajectoire, Demond Williams Jr. pourrait bien devenir le visage d’une nouvelle génération de quarterbacks hybrides et peut-être un jour, à son tour, faire lui aussi la couverture d’un futur jeu vidéo.
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