L’EMPREINTE CANADIENNE DE RUTGERS : RAYMOND, DJABOME ET ELAD À L’ASSAUT DE WASHINGTON
SEATTLE — Ce vendredi soir, le Husky Stadium accueillera une rencontre au parfum de Big Ten… et d’érable. Quand Rutgers (3–2) affrontera Washington (4–1), trois Canadiens joueront un rôle central dans les espoirs des Scarlet Knights : Antwan Raymond, Dariel Djabome et Jett Elad. Trois noms, deux provinces (Québec et Ontario), trois trajectoires différentes, mais une même fierté : celle de prouver que le football canadien n’a plus rien à envier à son voisin du sud.
UN PIPELINE QUI FRANCHIT LES FRONTIÈRES
Depuis le retour de Greg Schiano à la tête du programme, Rutgers a bâti une identité basée sur la rigueur et la culture de l’effort. Mais le coach new-jerseyais a aussi compris qu’au nord de la frontière, le talent ne manque pas. En quelques années, il a ouvert un véritable pipeline canadien, reliant la Big Ten aux terrains du Québec et de l’Ontario.
Aujourd’hui, cette stratégie porte ses fruits. Les Canadiens de Rutgers ne sont pas de simples figurants : ils en sont les piliers. Raymond, le coureur de Montréal, mène l’attaque. Djabome, le linebacker de Longueuil, est le capitaine et l’âme de la défense. Et Elad, le defensive back de Mississauga, en est la voix expérimentée.
Tous trois incarnent cette génération d’athlètes canadiens capables de rivaliser avec les meilleurs du college football.
ANTWAN RAYMOND: LA NOUVELLE FORCE AU SOL
L’an dernier, Rutgers s’appuyait sur Kyle Monangai, parti depuis chez les Chicago Bears.
En 2025, c’est Antwan Raymond, sophomore de Montréal, qui a pris le relais avec brio.
En cinq matchs, il a déjà accumulé 471 yards en 87 courses pour 9 touchdowns, des chiffres qui le placent 18e au pays pour les portées, 23e pour les yards, et 2e ex aequo pour les touchdowns, juste derrière Jonah Coleman, le coureur vedette de Washington (11).
Selon Pro Football Focus, Raymond se distingue par 4.2 yards gagnés après contact, le 14e meilleur total de la NCAA, et a déjà forcé 33 plaqués manqués, le 3e chiffre le plus élevé du pays.Des statistiques qui traduisent son explosivité et sa résilience — deux qualités forgées sur les terrains du Cégep et perfectionnées dans la Big Ten.
Les Scarlet Knights se classent 41e au pays avec 37.3 courses par match, confirmant leur volonté d’imposer le jeu au sol. Raymond, véritable métronome, a d’ailleurs enregistré au moins 16 portées dans quatre de ses six derniers matchs.Ses performances ne passent pas inaperçues : plusieurs recruteurs de la CFL le suivent déjà de près, même si son avenir semble avant tout lié à la NCAA et, potentiellement, à la NFL.
DARIEL DJABOME — LE CERVEAU DE LA DÉFENSE
S’il y a un joueur qui symbolise le sérieux, la détermination et la constance à Rutgers, c’est bien Dariel Djabome.Le linebacker de Longueuil, capitaine de l’équipe, est l’un des plus respectés du vestiaire.En carrière, il a disputé 39 matchs, totalisant 139 plaqués, 9.5 pour perte et 4.5 sacks.
L’an dernier, Djabome a connu une saison exceptionnelle : 5e meilleur plaqueur de la Big Ten (8.1 par match), il a été nommé All–Big Ten Third Team (2024) et finaliste du Jon Cornish Trophy, remis chaque année au meilleur joueur canadien évoluant en NCAA.
Cette saison, il a ajouté une autre reconnaissance prestigieuse : semifinaliste du William V. Campbell Trophy (2025), surnommé le “Heisman des universitaires”, récompensant le meilleur étudiant-athlète du pays pour son excellence académique, sportive et humaine.
Classé 10e au CFL Scouting Bureau, Djabome combine intelligence, puissance et leadership. Sa lecture rapide des jeux et son instinct en couverture font de lui un joueur clé dans le schéma défensif de Rutgers, où il agit à la fois comme capitaine de terrain et mentor pour les plus jeunes.
JETT ELAD — L’EXPÉRIENCE ET LE CALME DU SECONDARY
Arrivé à Rutgers après un passage remarqué à UNLV, Jett Elad apporte stabilité et expérience à la défense aérienne.En 2024, il avait été nommé All–Mountain West Honorable Mention, avant de transférer vers la Big Ten.Cette saison, il totalise 31 plaqués et une interception, tout en démontrant une excellente discipline dans la couverture homme à homme.
Elad a dû obtenir une dérogation d’éligibilité auprès de la NCAA, après un litige administratif, pour pouvoir disputer cette ultime saison.Aujourd’hui, il figure 6e au classement automnal du CFL Scouting Bureau, le plus haut rang pour un joueur défensif canadien évoluant en FBS.Son expérience face à des attaques rapides sera cruciale vendredi soir, dans un match où chaque erreur de lecture pourrait coûter cher.
LA MISSION DU JOUR? FREINER L’ATTAQUE DES HUSKIES
Les Canadiens de Rutgers auront fort à faire face à une attaque de Washington classée parmi les plus redoutables du pays.Les Huskies (4–1) s’appuient sur un trident explosif :
Jonah Coleman, running back leader national avec 11 touchdowns ;
Demond Williams Jr., quarterback double menace capable de créer à tout moment ;
et Denzel Boston, wide receiver de précision, redoutable dans le jeu vertical.
Seule Ohio State, actuellement numéro 1 au classement AP, a réussi à ralentir cette attaque depuis le début de la saison.Pour Djabome et Elad, ce sera un test de discipline et de lecture défensive, tandis que Raymond tentera de garder le contrôle du tempo offensif afin de limiter le temps de possession adverse.
LE SIGNE D’UNE ÉVOLUTION
Au-delà du match, ce que représentent ces trois joueurs dépasse Rutgers. Ils incarnent la nouvelle génération d’athlètes canadiens capables non seulement de percer en NCAA, mais d’y exceller et de mener des équipes majeures.
Leur succès ouvre la voie à d’autres jeunes du pays, qui voient désormais la Big Ten ou la SEC non plus comme un rêve inaccessible, mais comme un objectif atteignable.
À Rutgers, cette empreinte à la feuille d'érable est devenue synonyme de fiabilité et de leadership. Et ce vendredi soir à Seattle, face à l’une des attaques les plus explosives du pays, Antwan Raymond, Dariel Djabome et Jett Elad auront l’occasion de rappeler qu’au college football aussi, le nord sait faire du bruit.
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