LES HURRICANES FONT TOMBER LES FIGHTING IRISH : UN CATCH D’ANTHOLOGIE ET UN FIELD GOAL DÉCISIF
MIAMI GARDENS (Fla.) — Le décor était parfait pour une grande ouverture de saison : chaleur lourde, pluie intermittente, et un Hard Rock Stadium qui vibrait comme aux plus belles heures du football universitaire en Floride. Dimanche soir, le n°10 Miami a signé une victoire référence en battant le n°6 Notre Dame (27–24). Un succès acquis dans la douleur, ponctué par un field goal de 47 yards de Carter Davis à une minute de la fin.
Le match avait tout d’un test grandeur nature pour deux programmes ambitieux. Pour les Hurricanes de Mario Cristobal, il s’agissait de démontrer que 2025 pouvait enfin être l’année du retour au sommet. Pour les Fighting Irish de Marcus Freeman, la première titularisation du quarterback freshman CJ Carr devait marquer le début d’un nouveau chapitre offensif après le départ de Riley Leonard pour la NFL. Le résultat fut un thriller qui a tenu toutes ses promesses.
CJ Carr, une première pleine de promesses… et d’enseignements
On attendait CJ Carr. Petit-fils d’une légende de Michigan, star annoncée du recrutement, le quarterback de première année était propulsé titulaire pour l’ouverture de saison. Et malgré la défaite, il a répondu présent.
Carr a montré une belle maîtrise en début de match, complétant ses quatre premières passes. Il a terminé avec 19 passes réussies sur 30 tentatives, pour 221 yards, deux touchdowns et une interception, ajoutant un touchdown au sol qui a permis à Notre Dame d’égaliser à 24–24 en toute fin de rencontre. Sa connexion avec le tight end Eli Raridon a marqué les esprits, notamment sur une bombe de 65 yards qui a ouvert la porte à son touchdown à la course.
Pourtant, son inexpérience a pesé lourd sur une action clé du quatrième quart-temps. À 21–14, avec l’élan en faveur des Irish, Carr a tenté une passe écran sur 2e & 2. Mauvais choix : le ballon a été contré, dévié à trois reprises avant de finir dans les mains du defensive lineman Rueben Bain Jr. Miami a transformé ce turnover en trois points. L’écart final.
« Ce soir, je n’ai pas été assez bon. Sur l’interception, j’aurais dû donner la balle à Love. J’apprends, mais je dois mieux sentir ce dont l’attaque a besoin à ce moment-là », a reconnu Carr après le match.
Un aveu de lucidité et un rappel : Notre-Dame a entre les mains un talent immense, mais encore en apprentissage.
Le catch de l’année ?
Si une image devait résumer la soirée, ce serait celle de CJ Daniels en extension totale. Juste avant la pause, le receveur transféré de LSU a réussi une réception à une main pour un touchdown de 20 yards, arrachant le ballon devant le safety Adon Shuler. Une action digne des highlights de la saison, qui a donné à Miami une avance 14–7 au meilleur moment psychologique.
Daniels a terminé avec 5 réceptions pour 46 yards et 1 touchdown, mais surtout avec une action qui restera dans les annales. À ses côtés, le freshman Malachi Toney a brillé avec 6 réceptions, 82 yards et un touchdown dès son premier match universitaire. De quoi rassurer Carson Beck, nouveau quarterback des Hurricanes, qui cherchait encore ses repères avec un corps de receveurs totalement renouvelé.
Beck et la maîtrise de Miami
En provenance de Georgia, Carson Beck n’a pas eu besoin d’en faire trop pour réussir sa première avec les Hurricanes. Il a été efficace (20/31, 205 yards, 2 TD, 0 INT), distribuant le ballon avec patience et précision. Surtout, il a profité d’une ligne offensive solide, qui n’a concédé aucun sack jusqu’au dernier quart-temps.
Le jeu au sol a complété le tableau. Mark Fletcher Jr. (66 yards) et CharMar Brown (54 yards, 1 TD) ont offert un équilibre indispensable, permettant à Miami de contrôler l’horloge. Leur drive de 75 yards au retour des vestiaires, avalant la moitié du troisième quart, restera comme une séquence référence de la rencontre.
« Je ne sais même pas par où commencer… mais ce soir est une nuit incroyable pour ce programme. On a montré du caractère et trouvé les actions au bon moment », a réagi l’entraîneur Mario Cristobal, soulagé de briser une série de huit défaites consécutives contre des adversaires du Top-10.
Notre Dame a résisté
Si Notre Dame repart battu, le programme a montré du cœur. Menés 21–7 au troisième quart, les Irish ont serré les rangs. La défense a forcé un field goal au lieu d’un touchdown après l’interception, puis un three-and-out vital en fin de match. C’est ce stop qui a ouvert la voie au touchdown égalisateur de Carr sur une course de 7 yards.
Le tight end Eli Raridon s’est imposé comme la principale cible avec 97 yards, tandis que Jordan Faison et Micah Gilbert ont chacun marqué leur premier touchdown en carrière. Derrière, le safety Jalen Stroman a mené l’équipe au plaquage (9), et Boubacar Traore a signé un retour convaincant avec un sack et six plaquages.
Mais les chiffres ne mentent pas : le duo de coureurs Jeremiyah Love et Jadarian Price, annoncé comme l’un des meilleurs du pays, a été limité à 78 yards combinés. Trop peu pour peser.
L’épilogue au pied de Carter Davis
Transfert de FAU, Carter Davis n’était pas attendu comme un héros. Sa fiche de carrière avant ce match : 4 réussites en 11 tentatives. Dimanche soir, il a frappé deux fois, dont la plus importante : un coup de pied de 47 yards qui a donné la victoire aux Hurricanes à 1:04 du terme.
« J’ai une seule action à jouer. Je dois la convertir. » Mission accomplie.
Derrière, la défense de Miami a plié le match : deux sacks successifs de Rueben Bain Jr. et Akheem Mesidor, et l’horloge a filé.
Les enseignements
Miami a désormais une victoire signature pour son CV Playoff. Dans une ACC sans Clemson, ce succès face à un adversaire du Top-10 pourrait valoir de l’or en décembre. Le duo Toney-Daniels rassure dans le nouveau corps de receveurs, et Beck apporte une sérénité bienvenue.
Notre Dame sait ce qu’il lui reste à travailler : une ligne offensive plus dominante, un run game imposant, et des décisions plus sages pour Carr. Mais le potentiel est là, et la réaction après -14 points prouve que ce groupe a du caractère.
QUELQUES STATISTIQUES:
Notre Dame
QB CJ Carr : 19/30, 221 yds, 2 TD, 1 INT ; 1 TD au sol (7 yds)
TE Eli Raridon : 5 REC, 97 yds, long 65
RB Jadarian Price : 6 CAR, 45 yds (long 30)
RB Jeremiyah Love : 10 CAR, 33 yds
S Jalen Stroman : 9 TKL (team-high)
Miami
QB Carson Beck : 20/31, 205 yds, 2 TD, 0 INT
WR Malachi Toney : 6 REC, 82 yds, 1 TD
WR CJ Daniels : 5 REC, 46 yds, 1 TD (catch à une main)
RB Mark Fletcher Jr. : 15 CAR, 66 yds
K Carter Davis : 2/2 FG (long 47), 3/3 XP
HIGHLIGHTS:
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