Les Las Vegas Aces décrochent leur sixième victoire consécutive avec une performance dominante contre les Washington Mystics
LAS VEGAS ACES 98 - WASHINGTON MYSTICS 77
Les Las Vegas Aces ont affronté les Washington Mystics ce soir de la fête de l'indépendance, cherchant à obtenir leur sixième victoire consécutive. Les Aces n'ont pas connu la défaite depuis le 15 juin, après leur revers face aux New York Liberty. Depuis cette date, marquée par une conférence de presse émotive de A'ja Wilson, déterminée à tout donner pour ses coéquipières et pour la franchise de Vegas, l'équipe est invaincue.
La présence de Chelsea Gray, de retour après avoir manqué les 12 premiers matchs de la saison, a donné un coup de pouce décisif à l'équipe du Nevada. Les Aces ont notamment battu des équipes puissantes comme les Connecticut Sun et le Seattle Storm.
Du côté de Washington, actuellement à la dernière place de la conférence Est avec un bilan de 5-15, les Mystics ont entamé la saison avec 12 défaites consécutives mais semblent désormais trouver leur rythme. Avec trois victoires sur leurs cinq derniers matchs, ils ne sont plus l'équipe facile à battre.
Le match de ce soir a mis en vedette six futures olympiennes. Pour Las Vegas : A'ja Wilson, Kelsey Plum, Chelsea Gray, et Jackie Young pour l'équipe USA en 5x5, et Tiffany Hayes pour la sélection de l'Azerbaïdjan en 3x3. Côté Washington, Aaliyah Edwards a récemment été annoncée comme faisant partie des 12 athlètes de l'équipe du Canada.
Après un premier quart-temps équilibré, les deux équipes étaient proches (Las Vegas 23 – Washington 20). Le deuxième quart-temps a vu Kelsey Plum sonner la charge, aidée par une performance impressionnante de son équipe, qui a creusé l'écart grâce à un taux de réussite de 56,3 % (18 sur 32) contre 37,5 % pour Washington (12 sur 32). Les Aces ont dominé à l'intérieur avec 19 rebonds défensifs et 20 points dans la raquette contre 6 pour les Mystics, menant de 13 points à la pause.
Kelsey Plum a terminé la première mi-temps avec 16 points, tandis que Shatori Walker-Kimbrough était à 10 points pour Washington.
À la reprise, après un tir à trois points d'Ariel Atkins, Las Vegas a de nouveau accéléré, les passes décisives de Chelsea Gray, Kelsey Plum, et Jackie Young ont permis des points faciles dans la raquette, et les Aces ont continué à dominer les rebonds défensifs.
La balle circulait merveilleusement bien pour Las Vegas, pour le plus grand plaisir des plus de 10 000 fans présents au Michelob ULTRA Arena.
Kelsey Plum a littéralement pris feu, enchaînant les tirs à trois points et devenant clairement le facteur X de la soirée.
Comme si Vegas avait besoin de motivation supplémentaire, le quatrième quart a débuté avec la chanson "We Ready", une avance confortable de 28 points et une foule debout pour supporter l'équipe locale.
Chelsea Gray, seule titulaire sur le terrain, a mené les remplaçantes qui ont maintenu le rythme. Kierstan Bell et Sydney Colson ont également fait leur entrée.
Les Mystics ont légèrement réduit l'écart, mais les Aces ont contrôlé la fin de match. Les titulaires de Las Vegas n'ont pas eu à revenir sur le parquet pour les dix dernières minutes, permettant aux joueuses du banc de gagner du temps de jeu.
L'ambiance était festive ce soir et l'équipe de Las Vegas était un plaisir à voir jouer. Kelsey Plum a été, sans surprise, la joueuse du match avec 28 points en 25 minutes.
Jackie Young a marqué 20 points et délivré 10 passes décisives. A'ja Wilson, avec ses 18 points et 9 rebonds, a frôlé le double-double. Du côté de Washington, Shatori Walker-Kimbrough a terminé avec 19 points, suivie par Ariel Atkins (18 points) et Emily Engstler (10 points et 8 rebonds). La rookie canadienne Aaliyah Edwards a marqué 6 points et pris 6 rebonds.
Les Aces l'ont emporté 98 à 77 face aux Mystics et s'envolent ce soir pour Los Angeles où ils affronteront les Sparks demain au Crypto.com Arena.
Les Mystics de Washington se rendront samedi dans le Minnesota pour affronter les Lynx, l'équipe numéro une de la conférence Ouest.
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