LES LIONS ARRACHENT LA VICTOIRE EN PROLONGATION À HAMILTON (41–38)
HAMILTON, 7 Août 25 -Dans un match riche en rebondissements, les BC Lions ont résisté à la pression et se sont imposés 41–38 en prolongation face aux Tiger-Cats, jeudi soir, pour décrocher leur quatrième victoire de la saison.
Nathan Rourke, maître à bord dans les moments cruciaux, a conduit un drive décisif en fin de quatrième quart pour redonner l’avantage aux Lions. Mais Hamilton, accrocheur, a forcé la prolongation grâce au sang-froid de son botteur Marc Liegghio. Finalement, c’est la défense des Lions qui a fait la différence : un fumble provoqué sur Tim White a offert à Sean Whyte l’occasion de sceller le match avec un placement de 20 yards.
Une soirée spéciale… et un Rourke magistral
Le Tim Hortons Field vibrait déjà avant le coup d’envoi avec la présence de la star NBA locale, Shai Gilgeous-Alexander, honoré pour sa saison record avec le Thunder d’Oklahoma City. Mais sur le terrain, la vedette s’appelait Nathan Rourke : 408 yards à la passe, deux touchdowns, dont un pour le coureur James Butler et un autre pour le receveur Jevon Cottoy. Butler, ancien Tiger-Cat, a également trouvé la zone payante au sol, tandis que Jeremiah Masoli a ajouté un TD sur course.
Hamilton combat jusqu’au bout
Bo Levi Mitchell a tenu tête avec 305 yards et trois passes de touchdowns, à destination de Shemar Bridges, Kiondré Smith et Jevoni Robinson. Le retourneur Isaiah Wooden a marqué son troisième touchdown sur retour de dégagement cette saison, donnant un élan aux siens dès la première mi-temps. Julian Howsare, avec une interception clé en fin de match, a bien failli offrir la victoire aux Ticats, mais la défense n’a pas pu stopper Rourke dans les dernières secondes.
Un match au scénario fou
BC a ouvert la marque sur un placement de Whyte, mais Hamilton a répondu immédiatement grâce au retour de punt fulgurant de Wooden. Les Lions ont repris l’avantage juste avant la pause, Rourke trouvant Cottoy pour un touchdown de 15 yards, et limitaient alors Hamilton à seulement 60 yards nettes en première mi-temps.
Le troisième quart a vu les attaques se déchaîner : Robinson et Bridges ont marqué pour Hamilton, tandis que Butler répliquait face à son ancienne équipe. Les unités spéciales ont aussi joué un rôle majeur, avec un retour de 82 yards de Seven McGee qui a mené au touchdown au sol de Masoli, suivi d’une conversion à deux points de Riley Pickett.
En fin de rencontre, les coups de pied se sont enchaînés : Whyte et Liegghio ont échangé les avances, avant que Rourke ne délivre une passe de 16 yards à Butler pour reprendre le dessus à 38 secondes du terme (38–35). Mais Mitchell a rapidement replacé son équipe en position de placement, permettant à Liegghio d’égaliser à 38–38 et forcer la prolongation.
La suite est connue : fumble des Ticats, Whyte ne tremble pas, et les Lions repartent de l’Ontario avec un précieux succès.
La suite du calendrier
Les Tiger-Cats se rendront à Regina pour défier les Roughriders le 16 août, tandis que les Lions accueilleront, le même jour, les Alouettes de Montréal.
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