LSU LIMOGE BRIAN KELLY : UN COÛT HISTORIQUE POUR UN RENOUVEAU ATTENDU À BATON ROUGE
BATON ROUGE, Louisiane — Le rêve de grandeur s’est transformé en impasse. Quatre ans après avoir recruté Brian Kelly à prix d’or pour ramener LSU au sommet du football universitaire, le programme de Baton Rouge a mis fin à son mandat, au lendemain d’une lourde défaite 49–25 contre Texas A&M.
Le directeur athlétique Scott Woodward a confirmé la décision, alors que les deux parties négocient encore les modalités du rachat de contrat, estimé à près de 53,8 millions de dollars, le deuxième plus important de l’histoire du football universitaire derrière celui de Jimbo Fisher à Texas A&M (76,8 M$).
Arrivé en 2021 après douze saisons à Notre Dame, Kelly incarnait l’ambition retrouvée d’un programme prêt à redevenir une puissance nationale. Avec un contrat de 10 ans et 100 millions de dollars, LSU espérait stabilité et titres. Mais le rendement n’a jamais atteint les attentes : 34 victoires pour 14 défaites, aucune participation au College Football Playoff et quatre saisons consécutives avec au moins trois revers.
La déroute face aux Aggies a été la goutte de trop. Menant 18–14 à la mi-temps, LSU a encaissé 35 points consécutifs en deuxième période, symbolisant l’effondrement d’une équipe qui semblait avoir perdu confiance. Dans un Tiger Stadium clairsemé, la frustration du public s’est exprimée alors que la saison prenait une tournure irréversible.
En coulisses, plusieurs médias américains évoquent une réunion tendue entre Kelly et Woodward. Des désaccords concernant le futur du staff technique auraient précipité la rupture, mettant fin à une collaboration qui ne produisait plus les résultats espérés.
Pour la fin de saison, Frank Wilson, entraîneur des porteurs de ballon et ancien coach à UTSA, assurera l’intérim.
Ce renvoi s’inscrit dans un carrousel d’entraîneurs sans précédent. Plusieurs figures du Power Four ont déjà été remerciées ces dernières semaines : James Franklin (Penn State), Billy Napier (Florida), Sam Pittman (Arkansas), Brent Pry (Virginia Tech), Trent Dilfer (UAB) et Mike Gundy (Oklahoma State). Cette série de départs illustre la fébrilité d’un milieu où la patience se fait rare et les contrats mirobolants ne garantissent plus rien.
Pour LSU, le défi est désormais de retrouver l’élan et la magie de 2019, lorsque Joe Burrow et Ed Orgeron avaient offert une saison parfaite (15–0) et un titre national historique.
Quatre ans après son arrivée triomphale, Brian Kelly quitte Baton Rouge sur un constat d’échec. Solide mais jamais dominant, il laisse derrière lui un programme en quête d’identité et une université prête à payer le prix fort pour recommencer à rêver.
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