OREGON S’IMPOSE À SEATTLE ET REMPORTE UN NOUVEAU CHAPITRE DU DERBY DE L’OUEST
SEATTLE, Washington - Certaines rivalités traversent le temps sans perdre une once de leur intensité. Oregon–Washington en fait partie. Pour la première fois dans leur nouvelle vie en Big Ten, les deux anciens géants de la PAC-12 se retrouvent dans un Husky Stadium incandescent, avec des trajectoires presque opposées. Les Ducks, classés #6 et toujours en course pour le College Football Playoff (11–1, 8–1 Big Ten), se devaient de gagner pour rester dans le groupe des prétendants. Les Huskies (8–4, 5–4), eux, voulaient troubler la fête et offrir une victoire-signature à leur public.
Le décor est planté : un duel chargé d’histoire, un contexte pesant et 72 376 spectateurs prêts à faire trembler Montlake.
Portés par un Dante Moore serein et propre, auteur de 286 yards à la passe et de plusieurs connexions explosives, par une défense agressive qui a cumulé quatre sacks, et par un Atticus Sappington impeccable au pied (4/4, dont un coup de canon à 51 yards), les Ducks ont su prendre le dessus sur des Huskies combatifs jusqu’au bout. L’attaque d’Oregon a trouvé l’étincelle au bon moment avec Malik Benson (TD de 64 yards) et Jeremiah McClellan, auteur de deux réceptions de plus de 35 yards qui ont constamment étiré la défense de Washington.
En face, Washington n’a jamais renoncé. Les Huskies sont restés dans le match grâce à une défense courageuse, qui a forcé Oregon à se contenter de quatre field goals, à un Adam Mohammed héroïque en l’absence de Jonah Coleman, 105 yards au sol et plusieurs actions déterminantes, et au duo Williams Jr.–Boston, auteur des deux touchdowns et véritable fil conducteur offensif. Longtemps valeureuse, l’équipe de Jedd Fisch a maintenu la pression jusqu’en début de quatrième quart, avant de céder face à la précision et la constance des Ducks. Une prestation pleine d’efforts, de caractère et d’enseignements positifs pour Washington à l’approche de son bowl de fin de saison.
Les défenses donnent le ton, Oregon punit le premier
Dès les premières secondes, on comprend que ce sera une bataille défensive. Washington ouvre le match en attaque… et ne gagne pas trois mètres. Sur 3ᵉ tentative, Teitum Tuioti transperce la protection pour s’offrir le premier sack de la soirée sur Demond Williams Jr. : trois jeux, zéro first down, punt.
Sur leur premier drive, les Ducks frappent d’entrée : Dante Moore trouve Jeremiah McClellan pour 35 yards, la plus longue action du quart. Mais le quarterback manque de se faire intercepter deux jeux plus tard, et Washington verrouille la red zone.Atticus Sappington ouvre le score sur un field goal de 46 yards : 3–0 Oregon.
Le début de match réveille des souvenirs difficiles pour Williams Jr., déjà malmené par Oregon lors de son premier start universitaire l’an dernier. Sur sa deuxième possession, le scénario se répète : Nasir Wyatt traverse le gap sans être touché et couche le quarterback pour un deuxième sack. Deux possessions, deux punts forcés, zéro rythme : Oregon impose sa loi.
Le quart reste sous contrôle des défenses. Après un stop important, Adam Mohammed enflamme brièvement le stade avec une course de 22 yards, puis une réception dans le flat pour un first down. Mais le drive avorte encore. Punt.
Dans les tribunes, un ancien héros local observe la scène : John Ross III, ex-star des Huskies et ancien Bengal, venu encourager son programme.
Le QT1 se termine comme il a commencé : par un sack. Dylan Robinson, envoyé en blitz, surprend Dante Moore et force Oregon à punter. Une échauffourée sur le retour entraîne une pénalité d’antijeu contre Oregon, mais Washington ne capitalise pas. Williams Jr. force ensuite une passe profonde… interceptée en end zone par Jadon Canady.
Le ton est donné : chaque yard se gagne au combat.
Oregon accélère, Washington refuse de lâcher
Le deuxième quart s’ouvre sur une pénalité coûteuse : pass interference de Ephraim Prysock sur Malik Benson. Oregon profite du momentum et convertit une 4ᵉ tentative grâce à Noah Whittington, auteur d’une course de 17 yards.
Quelques actions plus tard, Dante Moore conclut lui-même : quarterback sneak plein centre, touchdown.10–0 Oregon.
Washington tente de répondre immédiatement. Adam Mohammed réussit un retour de kickoff de 36 yards, confirmant son excellent début de match. Mais la pression d’Oregon s’intensifie, et Williams Jr. doit constamment précipiter ses lancers. Nouveau punt.
À l’inverse, Moore trouve son rythme. Sur un drive méthodique de 12 jeux et 62 yards, il découpe la défense aérienne des Huskies. Sappington ajoute un field goal de 32 yards : 13–0.
Le stade se crispe… mais Washington refuse d’abandonner.
Dans les deux dernières minutes du deuxième quart, les Huskies jouent leur meilleur football de la première mi-temps. Une pass interference remet l’attaque en marche, puis Williams Jr. trouve Raiden Vines-Bright pour un first down. Sur l’action suivante, Dezmen Roebuck réalise une réception cruciale malgré un contact violent : le stade explose.
Finalement, à 10 secondes de la pause, Williams Jr. trouve Denzel Boston dans la flat gauche.Catch, pivot, contact cassé, touchdown de 3 yards.
Washington revient à 13–7.Le match est totalement relancé.
Sappington maintient Oregon devant, les Ducks gèrent le tempo
À la reprise, Washington ajuste parfaitement ses couvertures, mais concède tout de même un field goal de 37 yards.16–7 Oregon.
Adam Mohammed poursuit sur son rythme impressionnant, avec une réception suivie d’une course de 19 yards, mais Oregon ferme la porte ensuite. Punt.
Dante Moore répond avec une autre action explosive : une bombe de 41 yards pour McClellan. Quelques instants plus tard, une nouvelle pénalité défensive place Oregon en position idéale.Sappington frappe encore, cette fois à 51 yards : 19–7.
La défense des Ducks domine le reste du quart, et Washington se voit contraint d’enchaîner les punts.
Washington revient, mais Oregon porte l’estocade immédiatement
Le dernier quart s’ouvre avec une réception spectaculaire de McClellan… annulée au challenge. Punt.
Washington construit alors un drive de 69 yards en 13 jeux. Sur 4ᵉ et 3, Williams Jr. reste agressif et trouve Denzel Boston pour un touchdown de 13 yards.19–14.
Mais Oregon refroidit Montlake en 59 secondes :bombe de 64 yards de Moore pour Malik Benson, touchdown.26–14 Ducks.
Washington ne reviendra plus.
Washington : une défense tenace, un réveil salutaire, et des bases solides pour la suite
Malgré la défaite, Washington a montré plusieurs signes encourageants, à commencer par une défense bien plus solide qu’il n’y paraît dans les statistiques brutes. Les Huskies ont régulièrement repoussé Oregon en red-zone, limitant les Ducks à quatre field goals et empêchant l’attaque d’un top 10 national d’imposer pleinement son explosivité habituelle.Rylon Dillard-Allen (11 plaquages), Zaydruius Rainey-Sale, Jacob Lane ou encore Ephesian Prysock ont offert une résistance physique constante, notamment dans un troisième quart où ils ont forcé Oregon à ne prendre que des points au pied.
Ce sont ces arrêts défensifs répétés qui ont permis au stade de rester vivant jusqu’au moment charnière : le réveil offensif juste avant la pause, probablement la séquence la plus aboutie de Washington. Pour la première fois, Williams Jr. a trouvé du rythme, relié ses receveurs et profité d’une pénalité clé pour orchestrer un drive parfaitement exécuté, conclu par le TD de Boston.Ce retour à 13–7 a révélé le vrai potentiel d’une attaque encore jeune mais déjà capable d’éclairs convaincants face à une défense élite.
Et même si Washington est tombé sur plus fort, ce match raconte autre chose : une équipe jeune, imparfaite, mais clairement en progression. Une équipe qui a résisté longtemps face à un candidat au CFP, qui a retrouvé sa combativité, et qui construit des bases tangibles avant son bowl de fin de saison.Le duo Williams Jr. – Boston fait naître de vraies promesses, Adam Mohammed s’impose comme un moteur fiable au sol, et surtout — le front-7 monte en puissance semaine après semaine.
Conclusion
Oregon quitte Seattle avec une victoire maîtrisée et reste dans la course au College Football Playoff. Washington s’incline, mais ressort de ce duel avec plus d’enseignements positifs que ne le laisse penser le tableau d’affichage.
Oregon 26 – Washington 14.
HIGHLIGHTS:
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