ROURKE EN MODE RECORD, LES LIONS SURVOLENT LES STAMPS
CALGARY — Le retour à McMahon Stadium avait tout d’un test pour la troupe de Buck Pierce. Face à des Stampeders solides, deuxièmes de l’Ouest, les BC Lions n’ont pas seulement répondu, ils ont écrasé l’adversaire 52–23 derrière une performance historique de Nathan Rourke.
Le quarterback originaire de Victoria a signé une soirée digne des archives de la CFL. Avec 331 yards aériens et deux passes de touchdown, il a dépassé Russ Jackson pour le record canadien de yards lancés sur une saison (3 935). Mais c’est surtout son impact au sol qui a marqué les esprits : trois courses victorieuses, dont un sprint de 26 yards dès le premier quart, symbole d’un duel rapidement à sens unique.
Une attaque déchainée
Sans James Butler, blessé, on pouvait craindre un trou dans le jeu au sol. C’est tout le contraire qui s’est produit. Zander Horvath a pris le relais avec brio : 152 yards, un touchdown et une course de 72 yards dans le dernier quart qui a mis fin aux derniers espoirs locaux. Dans les airs, Keon Hatcher Sr. a fait la loi, amassant 147 yards en huit réceptions.
La ligne offensive, impeccable, a ouvert des brèches toute la soirée, offrant à Rourke un confort rarement vu face à une défense réputée. Même les remplaçants se sont illustrés : Jeremiah Masoli a ajouté un nouveau TD au sol, Justin McInnis deux par la voie des airs. Quand Sean Whyte ajoute un field goal et convertit ses sept transformations, l’addition devient salée.
Une défense opportuniste
Le début de match a vite tourné au cauchemar pour Vernon Adams Jr. L’ancien Lion, opposé à son ancienne équipe pour la première fois, a lancé deux interceptions dès le premier quart. Malmené, il a quitté la rencontre au troisième quart, blessé. Christophe Beaulieu et Micah Awe avaient déjà donné le ton en lui subtilisant le ballon, et la défense de BC n’a jamais relâché la pression. Calgary a dû se contenter de deux touchdowns et de trois field goals de Rene Paredes.
Dedrick Mills (103 yards combinées) et Tevin Jones (57 yards, 1 TD) ont bien tenté de sonner la révolte, mais la soirée appartenait aux Lions. Avec une avance de 28–7 à la pause, l’affaire était déjà pliée.
Message envoyé
C’est la septième rencontre consécutive où BC inscrit plus de 30 points, mais celle-ci a une valeur particulière : elle prouve que les Lions sont capables de dominer l’un des cadors de l’Ouest, à l’extérieur, avec un effectif diminué.
La revanche est déjà inscrite sur le calendrier : Calgary se déplacera à Vancouver le 4 octobre.
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