TEXAS TECH IMPOSE SA LOI À SALT LAKE CITY ET SURCLASSE UTAH
SALT LAKE CITY — Texas Tech a confirmé son statut de programme en pleine ascension. Menés par un Will Hammond décisif en sortie de banc, les Red Raiders ont enchaîné quatre drives victorieux pour s’imposer 34–10 face à Utah, dans un duel du Top 20 au Rice-Eccles Stadium.
HAMMOND CHANGE LA DONNE
Entré en jeu au troisième quart après la blessure de Behren Morton, Will Hammond n’a pas tremblé. Le jeune quarterback a complété 13 de ses 16 passes pour 169 yards et deux touchdowns, tout en ajoutant 61 yards au sol. Sa mobilité et sa précision ont dynamisé une attaque jusque-là irrégulière. Morton, sorti après un choc à la tête, avait lancé pour 142 yards mais aussi deux interceptions.
Hammond a su capitaliser : un lancer précis de 24 yards vers Terrance Carter Jr., puis une connexion avec Reggie Virgil dans la end zone pour sceller définitivement le sort du match.
LE SOL FAIT LA DIFFÉRENCE
Face à une défense d’Utah réputée solide, Texas Tech a imposé son jeu au sol avec 173 yards cumulés. Cameron Dickey s’est illustré avec 67 yards et deux touchdowns, dont une échappée de 24 yards en fin de match qui a fait taire les 52 236 spectateurs.
Hammond a également contribué par ses courses, tandis que J’Koby Williams a ajouté 43 yards.
En comparaison, Utah a été limité à 101 yards au sol, loin de ses standards habituels. Les Red Raiders ont dominé la ligne de mêlée et pris l’ascendant physique dans les tranchées.
UNE DÉFENSE IMPÉNÉTRABLE
Si l’attaque a trouvé son rythme avec Hammond, c’est surtout la défense des Red Raiders qui a donné le ton. Les Utes ont été limités à 263 yards totaux et n’ont marqué qu’un seul touchdown, sur une course de Wayshawn Parker au quatrième quart. Le quarterback Devon Dampier a terminé avec 162 yards à la passe mais deux interceptions coûteuses.
La défense texane a forcé quatre pertes de ballon, étouffant toute tentative de retour d’Utah.
DES PENALITÉS À SURVEILLER
Tout n’a pas été parfait pour Texas Tech. L’équipe a concédé 14 pénalités pour 122 yards, dont plusieurs faux départs dus à l’ambiance électrique du Rice-Eccles Stadium. Ces erreurs ont parfois ralenti le rythme offensif, mais sans conséquences majeures au tableau d’affichage.
ET MAINTENANT ?
Avec cette victoire, Texas Tech (4–0, 1–0 Big 12) confirme ses ambitions et pourrait grimper encore dans le classement AP. Les Red Raiders bénéficient d’une semaine de repos avant un déplacement piège à Houston le 4 octobre. Utah (3–1, 0–1 Big 12), de son côté, devra vite rebondir avec un voyage à West Virginia.
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