LA NFL À LA CONQUÊTE DU MONDE : MATCHS INTERNATIONAUX, JO 2028 ET UN AVENIR PLANÉTAIRE
- North Sideline Media
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Longtemps considérée comme un championnat typiquement américain, la NFL est aujourd’hui l’un des sports majeurs les plus ambitieux sur le plan international. De plus en plus de matchs disputés à l’étranger, un programme de développement des talents à l’échelle mondiale, l’explosion du flag football, et désormais une incursion historique aux Jeux Olympiques de 2028 : la ligue est en pleine transformation.
Des matchs à l’étranger, fer de lance de l’expansion mondiale
Dès 2007, la NFL a lancé les « International Series » à Londres. Aujourd’hui, les matchs hors des États-Unis sont devenus incontournables : Francfort, Londres, Mexico et désormais São Paulo et Madrid accueillent des rencontres de saison régulière. En 2025, la tendance se confirme avec une présence accrue en Europe et en Amérique latine, et des discussions ouvertes pour exporter également des rencontres vers l’Océanie.
Ces matchs sont intégrés au calendrier officiel, mobilisent des fans passionnés, et deviennent des vitrines stratégiques pour les franchises cherchant à séduire un public international.
Une ligue aux couleurs du monde : du IPP aux Jeux Olympiques
Le NFL International Player Pathway Program a permis à de nombreux athlètes venus d’Australie, d’Europe ou d’Afrique de rejoindre l’élite. Jordan Mailata, offensive tackle australien des Eagles, ou encore Efe Obada, défenseur britannique des Commanders, en sont les exemples les plus emblématiques.
Mais une nouvelle étape vient d’être franchie.
Le 20 mai 2025, lors de la réunion de printemps de la ligue à Eagan (Minnesota), les propriétaires des franchises NFL ont voté en faveur de la participation des joueurs NFL au tournoi de flag football des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.
« C’est un honneur incroyable pour tout athlète de représenter son pays aux Jeux Olympiques, le sommet du sport mondial », a déclaré Roger Goodell, commissaire de la NFL. « Je sais personnellement que l’inclusion du flag football dans les Jeux a suscité un immense enthousiasme parmi les joueurs NFL, désireux de représenter leur pays sur la scène internationale. Nous sommes ravis qu’ils aient désormais cette opportunité. »
Le flag football, discipline dérivée du football américain sans contact, fera son entrée olympique avec six équipes masculines et six équipes féminines, composées de 10 joueurs, dans un format de jeu à 5 contre 5.
Les effectifs seront sélectionnés par les comités nationaux olympiques, sur proposition des fédérations nationales, et devront passer par une phase de sélection ou de qualification. L’inclusion des joueurs NFL dans cette dynamique mondiale marque un tournant symbolique : pour la première fois, les stars de la NFL pourront représenter leur pays sur la scène olympique.
« La NFL abrite les plus grandes stars du football américain, originaires d’un nombre croissant de pays », a souligné Pierre Trochet, président de l’IFAF. « Elles ont désormais la chance de briller sur la plus grande scène du sport mondial. »
Un engouement mondial qui ne cesse de croître
Avec plus de 20 millions de pratiquants de flag football dans le monde et une base de fans qui s’étend désormais bien au-delà des frontières américaines, la NFL connaît un développement sans précédent.
Le dernier Championnat du monde de flag football a réuni 31 nations, preuve de la vitalité du sport amateur. Quant à la NFL, elle revendique aujourd’hui des dizaines de millions de fans à l’international, des accords de diffusion dans plus de 180 pays, et une stratégie numérique offensive pour conquérir de nouveaux publics.
Conclusion : une ligue prête à s’internationaliser durablement
Entre les matchs joués à l’étranger, les programmes de développement, et l’entrée aux JO, la NFL ne se contente plus d’être la ligue reine des États-Unis : elle veut devenir une ligue globale, incontournable sur la scène sportive internationale.
À travers ses stars, ses valeurs, sa culture du spectacle et désormais son engagement olympique, la NFL entend bien s’imposer dans les cœurs des fans de sport du monde entier. Le football américain parle désormais toutes les langues.
Voici le calendrier NFL des matchs internationaux en 2025:
THE NFL GOES GLOBAL: INTERNATIONAL GAMES, OLYMPIC DEBUT IN 2028, AND A WORLDWIDE FUTURE
Long viewed as a uniquely American League, the NFL Is Now One of the Most Globally Ambitious Sports organizations an increasing number of international games, a global talent development program, the meteoric rise of flag football, and now a historic Olympic breakthrough in 2028, the league is undergoing a major transformation.
International Games: The Driving Force Behind Global Expansion.
Since launching the International Series in London in 2007, the NFL has steadily expanded its international footprint. Today, regular-season games outside the U.S. have become essential to the league’s global strategy: Frankfurt, London, Mexico City, and now São Paulo and Madrid host official NFL matchups.
In 2025, this trend is expected to continue with an even greater presence across Europe and Latin America, as well as ongoing discussions to bring NFL games to Oceania.
These international games are fully integrated into the official season schedule, drawing passionate fans and serving as powerful platforms for teams looking to grow their global following.
A League Colored by the World: From the IPP to the Olympic Games
The NFL International Player Pathway Program has opened doors for athletes from Australia, Europe, and Africa to reach the highest level of the sport. Players like Australian offensive tackle Jordan Mailata (Eagles) and British defensive end Efe Obada (Commanders) are among the most successful examples.
But a new milestone has just been reached.
On May 20, 2025, during the NFL’s spring meeting in Eagan, Minnesota, NFL franchise owners voted to allow NFL players to participate in the flag football tournament at the 2028 Los Angeles Olympic Games.
"It is a tremendous honor for any athlete to represent their country at the Olympics, the pinnacle of global sport," said NFL Commissioner Roger Goodell. "I know firsthand the inclusion of flag football in the Games has generated a great deal of excitement among NFL players who are eager to represent their country on the international stage. We are thrilled they will now have that opportunity."
Flag football, a non-contact version of American football, will make its Olympic debut in LA28 with six men’s and six women’s teams, each made up of 10 players and competing in a fast-paced 5-on-5 format.
Team rosters will be selected by each country’s National Olympic Committee in coordination with national federations and will require a formal qualification process. The participation of NFL athletes marks a symbolic leap forward: for the first time, NFL stars will have the chance to compete for their countries on the Olympic stage.
"The NFL is home to many of the sport’s biggest stars from a growing number of countries," said Pierre Trochet, president of the International Federation of American Football (IFAF). "They now have the opportunity to shine on the world’s biggest sporting stage."
A Global Surge in Popularity
With over 20 million flag football players worldwide, and fan communities rapidly growing beyond U.S. borders, the NFL is experiencing unprecedented international momentum.
The latest IFAF Flag Football World Championship saw 31 nations take part—proof of the sport’s grassroots vitality. Meanwhile, the NFL now boasts tens of millions of international fans, broadcast deals in over 180 countries, and an aggressive digital strategy to engage new audiences.
Conclusion: A League Ready for a Truly Global Future
Through its international games, global talent initiatives, and now Olympic presence, the NFL is no longer content with being America’s most powerful league—it aims to become a truly global force in sports.
With its superstar athletes, bold vision, entertainment-first culture, and Olympic ambitions, the NFL is winning over fans worldwide. American football now speaks every language.
Here is the 2025 NFL International Games schedule:
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