INDIANA S’IMPOSE 78–74 FACE À SEATTLE DANS UN NOUVEAU FINISH IRRESPIRABLE

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Photo credit: Soobum Im, Getty Images

Seattle, 3 août 2025 — Quarante-huit heures après une défaite crève-cœur en double prolongation face aux Sparks, le Seattle Storm a livré une nouvelle bataille de haute intensité face au Fever d’Indiana. Et comme vendredi soir, le sort a une fois de plus tourné en défaveur des locales. Dans un match indécis jusqu’au bout, Seattle s’incline 78 à 74 et encaisse une deuxième défaite consécutive à domicile.

Privé de Caitlin Clark (blessée), Indiana poursuit sa montée en puissance dans la Conférence Est avec une cinquième victoire d’affilée. Le Fever s’est appuyé sur un collectif discipliné, une défense bien structurée, et les performances de Natasha Howard (21 points, 10 rebonds) et Sophie Cunningham (17 points, 4/5 à trois points) pour contenir un Storm combatif mais irrégulier.

Une série difficile pour le Storm

Le contexte de la rencontre rendait l'affrontement encore plus intense pour Seattle (16–13). Deux jours plus tôt, les Storm avaient poussé les Sparks jusqu’à une double prolongation avant de céder à quatre secondes du terme. Nneka Ogwumike s’était illustrée avec 37 points et avait dépassé la barre symbolique des 7000 points en carrière.

Restait à savoir comment les corps et les esprits allaient encaisser cette débauche d’énergie. D’autant plus face à une équipe d’Indiana (17–12) en pleine forme, déjà victorieuse à Seattle en début de saison (94–86), et toujours sur une dynamique ascendante malgré l’absence prolongée de sa star.

Un duel attendu, même sans Caitlin Clark

Le Storm (16–13) et le Fever (17–12) se retrouvaient pour la deuxième fois de la saison, et la dernière fois cette année au Climate Pledge Arena. Lors de la première confrontation, Indiana l’avait emporté 94–86 avec une grande performance d’Aliyah Boston.

Pour ce match retour, Seattle accueillait un Fever privé de sa star Caitlin Clark, toujours blessée. Cela n’a pas empêché les fans de l’équipe visiteuse de se déplacer en nombre, donnant au match une atmosphère tendue et passionnée. Indiana arrivait avec une série de quatre victoires consécutives et une dynamique collective bien en place.

Le Storm, de son côté, sortait d’un duel épique contre les Los Angeles Sparks, perdu 108–106 après deux prolongations. Nneka Ogwumike avait brillé avec 37 points et franchi les 7000 points en carrière, mais l’enchaînement physique et émotionnel de deux matchs en trois jours posait question.

Le récit de la rencontre:

Premier quart : Seattle démarre pied au plancher

Le Storm entame la rencontre avec une intensité rafraîchissante, comme si les joueuses revenaient d’un séjour sur une plage mexicaine. Dès les premières minutes, Gabby Williams imprime son rythme : défense agressive, 4 points, 2 rebonds, 2 passes, et un cap symbolique franchi avec son 700e rebond en carrière WNBA.

Coach Noelle Quinn fait rapidement tourner : quatre joueuses du banc se retrouvent ensemble sur le parquet à la fin du quart. Malgré cette rotation, l’attaque se grippe, laissant Indiana prendre un petit avantage. Après 10 minutes, le Fever mène 17–16.

Deuxième quart : Sophie Cunningham brille, Malonga répond

Le deuxième quart débute avec les remplaçantes sur le terrain. Seule Erica Wheeler reste du cinq majeur. En face, Sophie Cunningham réussit son deuxième tir à trois points du match, profitant d’une couverture défensive laxiste par moment.

Dominique Malonga, rookie française, s’illustre avec ses premiers points du match et surtout un travail défensif impressionnant dans la raquette. Elle en profite pour atteindre la barre des 100 rebonds en carrière.

Mais malgré l’impact de Malonga et les efforts de Nneka Ogwumike ou Skylar Diggins, le Fever passe un 8–0 à Seattle juste avant la pause. Leur taux de réussite est impressionnant : 52,9 % aux tirs (18/34). Un tir de Gabby Williams à 9,8 secondes de la mi-temps stoppe l’hémorragie, mais Indiana rentre aux vestiaires avec un avantage solide : 42–34.

Troisième quart : La réaction collective de Seattle

Cunningham poursuit son récital dès le retour des vestiaires. Trois tentatives derrière l’arc, trois réussites. Son quatrième tir primé du match donne 13 points d’avance au Fever, forçant Coach Quinn à prendre un temps mort pour regrouper ses troupes.

Seattle répond avec énergie et détermination. Deux layups consécutifs signés Tiffany Mitchell et Dominique Malonga redonnent de l’élan à l’équipe, avant que les cadres ne prennent le relais. Gabby Williams, Nneka Ogwumike et Skylar Diggins marquent chacun leur tour, ravivant l’enthousiasme du public. Le Storm revient à quatre longueurs : 58–54 avant le début du dernier quart.

Dernier quart : finish dramatique, mais le Fever résiste

Malgré tous les efforts du Storm, Indiana reprend 10 points d’avance dans le quatrième quart. Aliyah Boston, bien contenue jusqu’ici, inscrit 10 de ses 16 points dans ce seul dernier acte, pesant lourdement dans la raquette.

Dominique Malonga revient sur le parquet et continue sa prestation solide en ce Dimanche estival ampli de suspense. Erica Wheeler allume la mèche avec un tir à trois points qui ramène Seattle à cinq points, puis c'est au tour de Skylar Diggins de transformer un and-one crucial pour rester dans le match.

A 10,7 secondes de la fin, Dominique Malonga inscrit un panier tout en toucher, avec un ballon qui rebondit plusieurs fois sur l’arceau avant de retomber dedans. Le Storm revient à un point (75–74). Le Climate Pledge Arena explose. L’espoir renaît.

Mais Kelsey Mitchell, jusque-là en difficulté, traverse la défense et inscrit un layup plein de sang-froid. Sur la dernière possession, Gabby Williams a la balle de l’égalisation, mais sa tentative à trois points ne trouve pas le cercle.

Le Storm aura offert une nouvelle fois un match intense, mais comme face aux Sparks, l’issue s’est jouée sur des détails. Trop peu, trop tard. Le manque d’adresse longue distance (2/15 à 3 points) et les 18 pertes de balle ont pesé lourd, malgré un effort collectif impressionnant (33 passes décisives).

Dominique Malonga confirme son fort potentiel et son impact des deux côtés du terrain, dans un match où Seattle a montré du caractère mais a manqué parfois de finition dans les moments clés.

Et maintenant ?

Le Storm devra vite se ressaisir pour rester dans la course aux playoffs dans une Conférence Ouest ultra-compétitive. Le prochain match Mardi prochain face au Minnesota Lynx sera important pour relancer la dynamique et refaire le plein de confiance. Quant au Fever, même sans Clark, cette équipe prouve qu’elle a les ressources et la discipline pour viser haut.

Quelques Statistiques clés:

Seattle Storm

• Nneka Ogwumike : 16 points (7/20), 7 rebonds, 3 passes décisives

• Gabby Williams : 12 points (5/9), 9 rebonds, 5 passes décisives

• Dominique Malonga : 12 points (6/10), 5 rebonds, 3 passes décisives, 1 contre

• Skylar Diggins-Smith : 13 points (4/9), 2 rebonds, 6 passes décisives

• Erica Wheeler : 4 points (1/10), 3 rebonds, 3 passes décisives

Indiana Fever

• Natasha Howard : 21 points (10/12), 5 rebonds, 1 passe décisive

• Aliyah Boston : 16 points (7/11), 12 rebonds, 2 passes décisives, 3 contres — dont 9 points dans le 4e quart

• Sophie Cunningham : 17 points à 4/5 à trois points, 2 rebonds

• Aari McDonald : 9 points, 4 rebonds, 2 passes décisives

• Kelsey Mitchell : 8 points (3/16), 1 rebond, 2 passes décisives, son layup décisif en fin de match

CONFERENCE D'APRES-MATCH:

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INDIANA EDGES SEATTLE 78–74 IN ANOTHER THRILLING FINISH

Photo credit: Soobum Im, Getty Images

Seattle, August 3, 2025 — Forty-eight hours after a heartbreaking double-overtime loss to the Sparks, the Seattle Storm found themselves locked in another high-intensity battle, this time against the Indiana Fever. And just like Friday night, the outcome once again slipped away in the final seconds. In a game that remained tight from start to finish, Seattle fell 78 to 74, suffering a second consecutive home loss.

Despite missing Caitlin Clark (injured), Indiana continued its impressive rise in the Eastern Conference with a fifth straight win. The Fever relied on a disciplined collective effort, strong defensive execution, and standout performances from Natasha Howard (21 points, 10 rebounds) and Sophie Cunningham (17 points on 4-for-5 from three) to outlast a gritty but inconsistent Storm team.

A demanding stretch for Seattle

This game carried added weight for Seattle (16–13), coming just two days after their double-overtime marathon against Los Angeles, a contest they lost at the buzzer. Nneka Ogwumike had shined in that game, scoring 37 points and surpassing 7,000 career points in the process.

The question was how the Storm would respond physically and emotionally after such a draining performance, especially against a surging Indiana team (17–12) that had already beaten them earlier in the season, 94–86, and was building momentum even without their superstar guard.

A high-profile rematch, even without Caitlin Clark

This was the second and final meeting between the two teams this season, and the last opportunity for Seattle to defend home court against the Fever. Clark’s absence didn’t stop Indiana fans from showing up in large numbers, contributing to a tense and passionate atmosphere inside Climate Pledge Arena.

Indiana entered the game riding a four-game winning streak and looked every bit like a playoff-ready unit. Meanwhile, the Storm were still recovering from their epic duel against the Sparks, with fatigue looming as a potential factor.

Game recap:

First quarter: Seattle starts with urgency

Seattle came out swinging, playing with surprising energy—as if the double-overtime game had never happened. Gabby Williams set the tone immediately with tough defense, two rebounds, two assists, and four points. She also quietly recorded her 700th career rebound.

Coach Noelle Quinn quickly rotated her bench, putting four reserves on the court late in the first quarter. That stalled the offense, and Indiana took a slim 17–16 lead after ten minutes.

Second quarter: Cunningham gets hot, Malonga responds

The second quarter began with mostly bench players on the floor for Seattle. Only Erica Wheeler remained from the starting five. On the other side, Sophie Cunningham hit her second three-pointer of the night, taking advantage of a slow defensive closeout.

French rookie Dominique Malonga made her presence felt with her first points of the game and some impressive rim protection. She also crossed the 100-career-rebound mark in the WNBA.

Despite her impact and the efforts of Ogwumike and Skylar Diggins, the Fever used an 8–0 run to build momentum before halftime. Indiana shot a sizzling 52.9 percent from the field in the first half (18-for-34). A bucket from Gabby Williams with 9.8 seconds left ended the drought, but Seattle trailed 42–34 at the break.

Third quarter: Seattle’s veterans fight back

Cunningham stayed red-hot after halftime. She hit three more three-pointers without a miss, giving her four in the game and extending Indiana’s lead to 13 points. Coach Quinn had seen enough and called timeout.

Seattle responded with energy and determination. Layups from Tiffany Mitchell and Dominique Malonga ignited the crowd. Then, the veterans took over. Gabby Williams, Nneka Ogwumike, and Skylar Diggins each scored in quick succession, sparking a rally. The Storm closed the gap to 58–54 entering the final quarter.

Fourth quarter: late drama, familiar heartbreak

Indiana pushed the lead back to double digits early in the fourth. Aliyah Boston, who had been relatively quiet, took control in the paint, scoring 10 of her 16 points in the final period.

Malonga returned to the floor and continued her strong showing. Erica Wheeler knocked down a three-pointer to bring the Storm within five, and Skylar Diggins followed with a clutch and-one to keep Seattle in it.

Then came the most electric moment of the night. With 10.7 seconds left, Malonga hit a soft jumper that bounced several times on the rim before dropping through. The Storm were within one. The crowd erupted. Hope was alive.

But Kelsey Mitchell, who had struggled all game, sliced through the defense to finish a tough layup with calm precision. On the final possession, Gabby Williams had the chance to tie it, but her three-point attempt came up short.

A painful defeat, but not without positives

Seattle once again delivered an intense and spirited performance, but like Friday, the outcome hinged on details. The Storm shot just 2-for-15 from beyond the arc and committed 18 turnovers, both of which proved costly despite dishing out 33 assists as a team.

Dominique Malonga continued to prove her value with another mature outing, making key plays on both ends of the floor and showing real poise in crunch time.

What’s next?

Seattle will need to regroup quickly as the race for playoff positioning intensifies in the Western Conference. Their next matchup, on Tuesday against the Minnesota Lynx, could prove decisive in rebuilding momentum and confidence.

As for the Fever, this win without Caitlin Clark further cements their identity as a deep, disciplined, and playoff-ready team.

Key stats:

Seattle Storm

Nneka Ogwumike: 16 points (7/20), 7 rebounds, 3 assists

Gabby Williams: 12 points (5/9), 9 rebounds, 5 assists

Dominique Malonga: 12 points (6/10), 5 rebounds, 3 assists, 1 block

Skylar Diggins-Smith: 13 points (4/9), 2 rebounds, 6 assists

Erica Wheeler: 4 points (1/10), 3 rebounds, 3 assists

Indiana Fever

Natasha Howard: 21 points (10/12), 5 rebounds, 1 assist

Aliyah Boston: 16 points (7/11), 12 rebounds, 2 assists, 3 blocks (including 9 points in the 4th quarter)

Sophie Cunningham: 17 points, 4/5 from three, 2 rebounds

Aari McDonald: 9 points, 4 rebounds, 2 assists

Kelsey Mitchell: 8 points (3/16), 1 rebound, 2 assists, game-winning layup

POST GAME CONFERENCE: