LA RENCONTRE DU SOLSTICE D'ÉTÉ TOURNE EN FAVEUR DES BOMBERS QUI S'IMPOSENT 27 À 14 À BC PLACE
- North Sideline Media
- Jun 21
- 7 min read
En ce solstice d'été, le rematch entre les BC Lions et les Bombers de Winnipeg promettait au départ une tout autre physionomie que la semaine précédente, où les Lions s'étaient inclinés 34-20 dans le Manitoba. Les deux formations abordaient cette rencontre avec plusieurs éléments clefs de leurs effectifs remaniés.
Le parfum de "revanche" était d'autant plus palpable que les deux attaques évoluaient sous de nouvelles directions. Du côté des Blue Bombers, Zach Collaros effectuait son retour après un match de suspension, tandis que Jeremiah Masoli prenait les commandes de l'offensive des Lions en l'absence de Nathan Rourke, touché aux abdominaux face à ces mêmes Bombers sept jours plus tôt. Autre absence notable : le MVP en titre de la CFL, Brady Oliveira, le running back vedette des visiteurs étant également au repos suite à sa blessure de la semaine précédente.
Un démarrage canon pour Collaros
Zach Collaros n’a pas perdu de temps pour affirmer son retour. Le vétéran de 36 ans, fraîchement prolongé par Winnipeg, a livré un premier drive offensif de la saison absolument parfait : sept passes tentées, sept passes complétées. Le quart-arrière a couronné cette démonstration par une passe millimétrée de 15 yards dans le coin gauche de la zone des buts, trouvant son receveur Dalton Schoen pour le premier touché de la rencontre.
L'ancien pensionnaire des Ducks d'Oregon, Jeremiah Masoli, effectuait quant à lui ses premiers pas en tant que titulaire depuis son arrivée à Vancouver durant l'intersaison. Le remplaçant s'est montré convaincant sur sa première série, complétant cinq passes sur huit tentatives et obtenant deux premiers jeux sur des percées personnelles. Cependant, la défense des Bombers a su limiter les dégâts, contraignant les Lions à se contenter d'un placement de 22 yards réussi par Sean Whyte.
L'écart se creuse rapidement
Winnipeg a immédiatement répliqué avec un placement de 55 yards signé Sergio Castillo, portant l'avance des visiteurs à 10-3. Les Bombers ont ensuite enfoncé le clou en début de deuxième quart-temps suite à une erreur coûteuse de Masoli. Sous pression, le quart-arrière des Lions a tenté une passe latérale à son porteur de ballon, mais le défenseur de Winnipeg Jamal Parker s'est emparé du cuir et a filé sur 57 yards jusqu'à la zone des buts, creusant l'écart à 17-3.
Une attaque locale en panne
L'offensive des Lions peinait à trouver son rythme malgré l'interception spectaculaire du safety québécois Christophe Beaulieu, de l'Université Laval, qui avait intercepté Collaros et remonté le ballon sur 42 yards, plaçant les locaux en bonne position. Cette étincelle n'a malheureusement pas suffi à relancer la machine offensive, contrainte de dégager une nouvelle fois.
Si le défensive end Sione Teuhema s'est montré déterminant avec deux sacks consécutifs sur Collaros, les Lions n'ont pu profiter de ces stops. Une interception de Masoli, lancée sous pression à moins d'une minute de la mi-temps, a permis aux Bombers de récupérer le ballon avant la pause.
À la mi-temps, le tableau d'affichage était de 17-3 en faveur des visiteurs. L'attaque des Lions accusait clairement l'absence de Nathan Rourke, Masoli ne bénéficiant que de peu de soutien de sa ligne offensive, incapable de lui offrir le temps nécessaire ou d'ouvrir des brèches pour James Butler, limité à seulement 17 yards en six portées.
Une reprise difficile et des erreurs qui coûtent cher
La deuxième mi-temps a débuté sur les mêmes bases que la précédente pour les Lions, toujours incapables de trouver des solutions offensives. Alors que la défense parvenait à contenir les Bombers, ce sont les unités spéciales qui leur ont alors fait défaut. Seven McGee, le retourneur de punt des Lions, a échappé le ballon, offrant à Winnipeg une position idéale pour creuser davantage l'écart. Sergio Castillo n'a pas manqué l'occasion, réussissant son deuxième field goal de l'après-midi, cette fois de 38 yards, portant le score à 20-3.
Sean Whyte a répliqué avec la même efficacité du côté des Lions, son placement de 43 yards passant entre les poteaux pour ramener les locaux à 20-6. La défense des Lions a continué de limiter les dégâts au troisième quart-temps, ne concédant que trois points supplémentaires.
Le quatrième et dernier quart-temps a offert son lot de rebondissements. La foule de BC Place s'est levée à l'unisson pour célébrer une réception spectaculaire de Keon Hatcher, qui a capté un ballon de 38 yards entre deux défenseurs des Blue Bombers, amenant les Lions sur la ligne de 33 yards adverse.
L'euphorie fut cependant de courte durée. Jeremiah Masoli a lancé sa deuxième interception du match, sa passe étant interceptée par Evan Holm des Bombers. Les visiteurs ont alors accéléré le rythme avec une passe longue distance de 48 yards de Zach Collaros vers Keric Wheatfall en plein centre du terrain. Collaros a ensuite trouvé la zone des buts pour la deuxième fois de la soirée, cette fois en direction d'Eli Asotaui, joueur de ligne offensive reconverti en receveur rapproché pour l'occasion. L'ancien des Warriors d'Hawaii, originaire de Vancouver, n'aurait pu rêver meilleur retour à la maison, aggravant le score à 27-6.
Un sursaut d'orgueil trop tardif
Avec moins de deux minutes au tableau d'affichage, les locaux ont enfin retrouvé le chemin de la zone des buts adverse. Masoli a connecté à deux reprises avec Jevon Cottoy, tout d'abord pour un gain de 26 yards, puis pour le touchdown de 2 yards qui a permis de réduire un peu l'écart.
La transformation à deux points est réussie grâce à une course de James Butler en plein centre, ramenant le score final à 27-14 mais trop peu trop tard car le sursaut d'orgueil fût trop tardif. Malgré une fin de match encourageante, les Lions s’inclinent pour la deuxième fois en deux semaines face aux Bombers. Sans Nathan Rourke, l’attaque peine à produire. Masoli (25/44, 281 yards, 1 TD, 2 INT) a montré de la volonté, mais la protection et l’efficacité au sol ont cruellement manqué.
SUMMER SOLSTICE CLASH GOES THE BOMBERS' WAY WITH 27–14 WIN AT BC PLACE
On this summer solstice, the rematch between the BC Lions and the Winnipeg Blue Bombers was expected to have a very different tone than the previous week’s clash, in which the Lions fell 34–20 in Manitoba. Both teams entered this matchup with several key changes to their lineups.
The air of revenge was all the more palpable with both offenses under new leadership. For the Blue Bombers, veteran quarterback Zach Collaros returned after serving a one-game suspension. On the Lions’ side, Jeremiah Masoli stepped in to lead the offense in place of Nathan Rourke, who suffered an abdominal injury against these same Bombers just seven days earlier. Another major absence: reigning CFL MVP Brady Oliveira, Winnipeg’s star running back, who was sidelined with an injury sustained last week.
Collaros Off to a Hot Start
Zach Collaros wasted no time making his presence felt. The 36-year-old quarterback, freshly extended by Winnipeg, delivered a flawless opening drive: seven pass attempts, seven completions. He capped off this clinical series with a perfectly placed 15-yard touchdown pass to Dalton Schoen in the left corner of the end zone, the first score of the game.
Jeremiah Masoli, a former Oregon Duck, was making his first start since joining the Lions in the offseason. He looked sharp on his debut drive, completing five of eight passes and picking up two first downs with his legs. However, Winnipeg’s defense stood tall and forced the Lions to settle for a 22-yard field goal from Sean Whyte.
Bombers Pull Away Early
Winnipeg quickly responded with a 55-yard field goal from Sergio Castillo, extending their lead to 10–3. The Bombers then capitalized on a costly mistake early in the second quarter. Under pressure, Masoli attempted a lateral pass to his running back, but defensive back Jamal Parker read it perfectly, snagged the ball, and sprinted 57 yards to the end zone for a pick-six, making it 17–3.
BC’s Offense Stalls
The Lions’ offense struggled to find a rhythm despite a highlight-reel interception by Quebec safety Christophe Beaulieu, a Laval University product, who returned the ball 42 yards after picking off Collaros, giving BC excellent field position. Unfortunately, the offense couldn’t capitalize and was forced to punt again.
While defensive end Sione Teuhema stepped up with back-to-back sacks on Collaros, BC couldn’t convert those stops into points. Late in the first half, Masoli threw an interception under pressure, allowing the Bombers to regain possession just before halftime.
At the break, the Bombers held a 17–3 lead. The Lions’ offense was clearly missing Nathan Rourke, with Masoli receiving little help from an offensive line that failed to provide time or open lanes for James Butler, who was held to just 17 yards on six carries.
Mistakes Prove Costly After Halftime
The second half started much like the first for the Lions, with frustration. Though the defense held the Bombers in check, special teams faltered. Punt returner Seven McGee fumbled, handing Winnipeg excellent field position. Castillo capitalized with his second field goal of the day, this time from 38 yards, pushing the score to 20–3.
Sean Whyte answered with a 43-yard field goal for the Lions, cutting the deficit to 20–6. BC’s defense continued to limit the damage in the third quarter, allowing only one more field goal.
Bombers Seal It in the Fourth
The fourth quarter brought a flicker of hope. The BC Place crowd erupted as Keon Hatcher made a spectacular 38-yard catch in tight coverage, setting the Lions up on Winnipeg’s 33-yard line.
But the momentum didn’t last. Masoli threw his second interception of the night, picked off by Evan Holm. The Bombers quickly took advantage. Collaros launched a 48-yard strike to Keric Wheatfall over the middle, then finished the drive with a touchdown pass to Eli Asotaui, a converted offensive lineman and former Hawaii Warrior from Vancouver, who scored in front of a hometown crowd. The score ballooned to 27–6.
Late Spark Too Little, Too Late
With under two minutes to play, BC finally found the end zone. Masoli connected twice with Jevon Cottoy, once for a 26-yard gain and then for a 2-yard touchdown. The Lions successfully converted the two-point attempt with a James Butler run up the middle, closing the gap to 27–14.
But it was too little, too late. Despite a spirited finish, the Lions dropped their second straight game to the Bombers. Without Nathan Rourke, the offense simply couldn’t deliver. Masoli (25/44, 281 yards, 1 TD, 2 INT) showed grit, but lacked protection and a viable ground game.
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