LES CANADIENS À SURVEILLER DANS LE COLLEGE FOOTBALL EN 2026
- May 27
- 16 min read
La vague canadienne qui vient de frapper les drafts NFL et CFL ne ralentit pas : elle se renouvelle déjà.
Tout a commencé avec Akheem Mesidor, devenu le Canadien sélectionné le plus haut lors d’une NFL Draft depuis plus d’une décennie après avoir été choisi au premier tour par les Chargers.
Plus tard durant la draft, un autre Canadien, Logan Taylor, l’a rejoint à Los Angeles, tandis qu’une impressionnante vague de joueurs non draftés suivait de près. Rohan Jones a signé avec les Rams après avoir terminé comme le tight end le mieux noté du FBS selon PFF, le joueur de Louisville Wesley Bailey a lui aussi rejoint Los Angeles, et Rene Konga a obtenu l’un des plus gros contrats garantis parmi les Canadiens non draftés après sa signature avec Miami.
La Draft CFL a raconté la même histoire. Dariel Djabome, Nuer Gatkuoth, Nate DeMontagnac et Jett Elad, entre autres, ont transformé leurs carrières NCAA en opportunités professionnelles au Canada, renforçant un pipeline qui continue de produire du talent légitime de Division I à travers le pays.
Place maintenant à la prochaine vague.
Trois des cinq finalistes du trophée Jon Cornish 2025 sont partis, ouvrant la porte à une nouvelle génération. Des vedettes de retour, des ajouts majeurs via le portail des transferts et une intrigante classe de freshmen sont tous prêts à marquer la saison 2026 de college football.
Voici les Canadiens à surveiller dans le college football en 2026.
1. Antwan Raymond — RB, Rutgers (Montréal, QC)
Le vainqueur en titre du trophée Jon Cornish et le visage évident du football universitaire canadien à l’approche de 2026. Raymond a couru pour 1 241 yards et 15 touchdowns au total la saison dernière, terminant troisième de la Big Ten pour les yards au sol. Il a également obtenu une place parmi les demi-finalistes du prix Doak Walker ainsi qu’une sélection sur la deuxième équipe All-Big Ten. Sa performance de 41 courses pour 240 yards contre Maryland a égalé un record du programme de Rutgers.
Il a annoncé son retour à Rutgers dès le premier jour du portail des transferts, une victoire majeure pour l’attaque de Greg Schiano. Premier Québécois à remporter le trophée Cornish, Raymond est déjà considéré comme un véritable espoir pour les NFL et CFL Drafts de 2028.
S’il y a un joueur sur cette liste qui peut devenir le prochain Canadien sélectionné au premier tour de la NFL Draft, Raymond est le favori.
2. Ty Benefield — S, LSU (Vancouver, BC)
Double finaliste du trophée Cornish, il a réalisé le transfert le plus marquant de tous les joueurs canadiens cette intersaison.
Benefield est arrivé à LSU comme le deuxième safety le mieux classé et le 33e meilleur joueur du portail des transferts au pays après une saison dominante à Boise State comprenant 107 plaqués, 8,5 plaqués pour perte, deux interceptions, une sélection sur la première équipe All-Mountain West et le titre de MVP défensif du match de championnat de la Mountain West.
Décrit comme un safety « ultra élite » par l’entraîneur-chef Lane Kiffin, il devrait immédiatement obtenir un rôle de titulaire à Baton Rouge, l’installant chaque samedi sur la pelouse du Tiger Stadium dans la SEC sous les yeux des recruteurs NFL.
3. Antoine Deslauriers — LB, Syracuse (Montréal, QC)
Le défenseur canadien révélation de 2025.
Deslauriers a choisi Syracuse plutôt qu’Auburn, Notre Dame, Tennessee, Ole Miss, Oklahoma, Florida State et Texas A&M avant de devenir immédiatement l’un des défenseurs les plus importants des Orange dès sa première saison universitaire.
Il a débuté 11 matchs, enregistré 60 plaqués et deux fumbles forcés, obtenu le titre de linebacker de la semaine dans l’ACC après une grande performance contre Clemson et terminé l’année avec une sélection sur l’équipe Freshman All-American selon On3.
Avec encore trois années d’éligibilité, Deslauriers possède peut-être le plus haut plafond à long terme parmi tous les défenseurs canadiens du college football.
Le portail des transferts a complètement changé les perspectives de plusieurs vétérans canadiens cet hiver. Trois des joueurs canadiens les plus productifs encore actifs ont rejoint des programmes majeurs du Power Four.
4. Melvin Siani — OT, Texas (Hamilton, ON)
Le talent discret de premier tour sur cette liste.
Siani n’a accordé aucun sack et seulement neuf pressions pendant toute la saison 2025 à Wake Forest, l’une des meilleures statistiques de protection de passe parmi tous les offensive tackles du FBS avec au moins 400 snaps en protection.
Maintenant à Texas, il devrait protéger le côté droit de Arch Manning dans l’une des attaques les plus médiatisées du pays. Alors que Manning devient l’un des visages du college football cette saison, Siani sera le Canadien chargé de le protéger des edge rushers de la SEC chaque semaine.
5. Junior Poyser — DT, Wisconsin (Brampton, ON)
L’un des joueurs canadiens les plus sous-estimés de la NCAA.
Poyser a affiché l’un des meilleurs taux de pression parmi tous les defensive tackles du FBS à Buffalo en 2025, ajoutant 5,5 sacks, un fumble forcé et une sélection sur la troisième équipe All-MAC avant son départ.
Wisconsin avait besoin d’aide immédiate sur la ligne défensive, et Poyser arrive à Madison avec une réelle opportunité de devenir l’un des défenseurs intérieurs révélations de la Big Ten.
6. Steve Mboumoua — DT, Alabama (Cameroun / Quebec)
Né au Cameroun avant de s’installer au Québec durant son enfance, Steve Mboumoua poursuit aujourd’hui son développement avec l’un des programmes les plus prestigieux du football universitaire américain : Alabama.
Le puissant plaqueur défensif représente l’une des histoires internationales les plus intrigantes à surveiller cette saison dans le College Football, alors qu’il tente de se faire une place sur la ligne défensive du Crimson Tide au cœur de l’environnement ultra compétitif de la SEC.
Avec son potentiel physique, son développement dans le football québécois et l’exposition nationale qu’offre Alabama chaque semaine, Mboumoua pourrait progressivement devenir un autre nom à suivre parmi les talents canadiens et internationaux évoluant dans la NCAA.
7. Brady Blackburn — WR, Harvard (Saskatoon, SK)
Un rare joueur canadien de position offensive déjà très productif dans la NCAA.
Blackburn a capté 38 passes pour 732 yards et cinq touchdowns lors de sa saison freshman, obtenant une sélection sur la deuxième équipe All-Ivy League. Il entre en 2026 comme l’une des principales armes offensives de Harvard et l’un des jeunes receveurs les plus productifs de la Ivy League.
8. Noah St-Juste — CB, South Dakota State (Montréal, QC)
Le jeune frère du defensive back NFL Benjamin St-Juste commence à bâtir son propre profil.
St-Juste s’est imposé comme contributeur rotationnel à South Dakota State en 2025 avec 27 plaqués, une interception et un sack, tout en limitant efficacement les receveurs adverses en couverture.
Avec plusieurs départs chez les cornerbacks de SDSU, il entre en 2026 dans une position idéale pour obtenir un rôle beaucoup plus important au sein de l’un des meilleurs programmes FCS du pays.
9.Les jumeaux Luman — DE, Florida Atlantic (Montréal, QC)
Les jumeaux identiques Tyclean et Tycoolhill Luman demeurent l’une des histoires canadiennes les plus uniques du college football. Les pass rushers montréalais ont transféré ensemble de Rutgers vers Florida Atlantic et ont vu leurs premières minutes de jeu universitaires à la fin de 2025 sous les ordres de l’entraîneur-chef Zach Kittley.
Ils entrent en 2026 avec un rôle élargi à aller chercher. Tyclean était le mieux classé des deux comme recrue provenant de Miami Norland, mais les deux projettent comme pièces rotationnelles sur le edge dans la deuxième saison de Kittley.
Voir deux frères jumeaux canadiens évoluer ensemble comme defensive ends au niveau FBS est déjà extrêmement rare. Si les deux percent la rotation cette saison, leur profil pourrait rapidement exploser.
La plupart des freshmen sur cette liste ne deviendront peut-être pas immédiatement des contributeurs hebdomadaires, mais plusieurs arrivent dans des programmes où du temps de jeu rapide est réaliste.
Tennessee a discrètement assemblé l’un des groupes de recrues canadiennes les plus impressionnants du pays, au sein d’une classe 2026 classée septième au niveau national, la meilleure classe de Josh Heupel depuis 2015. Trois Canadiens signés, trois positions différentes, tous dans le même programme SEC.
10. Gabriel Osenda — OT, Tennessee (Airdrie, AB)
La tête d’affiche. Un offensive tackle de 6’7 et 330 livres provenant de Baylor School à Chattanooga, passé du statut de recrue trois étoiles lors de son engagement en janvier à celui de recrue cinq étoiles au moment de la signature officielle. 247Sports le classe comme le quatrième meilleur tackle du pays et le 19e meilleur joueur au total, avec une comparaison à Aireontae Ersery, choix de deuxième tour lors de la NFL Draft 2025.
Il a choisi Tennessee plutôt qu’Alabama, Georgia, Ohio State et Ole Miss.
11. Carter Gooden — EDGE, Tennessee (Hamilton, ON)
Le gros coup du Signing Day. Le edge rusher de 6’4 et 260 livres provenant de Tabor Academy (Massachusetts) a été nommé meilleur lineman de Nouvelle-Angleterre en 2025 après avoir enregistré 14 sacks et 40 plaqués pour perte durant sa saison senior.
Il s’est désengagé de UCLA le jour de la signature officielle, citant notamment l’entraîneur de ligne défensive Rodney Garner et la stabilité du staff de Tennessee.
12. Jamyan Theodore — CB, Tennessee (Rigaud, QC)
La pièce québécoise du groupe. Ce cornerback de 6’0 évoluant lui aussi à Baylor School a choisi Tennessee plutôt qu’Ole Miss, Wisconsin et Louisville.
Lors de sa saison junior, il a enregistré cinq interceptions — dont deux retournées pour touchdown — ainsi que 18 passes défendues.
13. Keeyshawn Tabuteau — WR, Wisconsin (Montréal, QC)
Tabuteau a explosé avec 1 231 yards à la réception et 16 touchdowns durant sa saison senior à McCallie School au Tennessee, attirant des offres de programmes majeurs comme Georgia, Miami et Oklahoma.
Initialement engagé envers Vanderbilt, il a finalement changé d’avis pour rejoindre Wisconsin avant le Signing Day. Il arrive dans un groupe de receveurs où des opportunités rapides existent déjà.
Parmi tous les freshmen sur cette liste, Tabuteau est peut-être celui qui a le plus de chances de contribuer immédiatement.
14. Les frères Richardson — Maine (Burlington, ON)
Gavin et Owen Richardson poursuivent le pipeline canadien à Maine, l’un des programmes NCAA les plus discrètement remplis de Canadiens.
Les produits de Clarkson Football North arrivent avec plusieurs années d’éligibilité et une réelle possibilité d’obtenir rapidement du temps de jeu au niveau FCS.
15. Brendan Farhat — LB, Temple (Ottawa, ON)
Ottawa continue de produire du talent défensif à un rythme impressionnant, et Farhat semble être le prochain nom à suivre.
Temple a régulièrement démontré de l’intérêt pour les linebackers canadiens, et la profondeur actuelle du programme lui offre un chemin réaliste vers du temps de jeu dans les prochaines saisons.
16. Tiki Bell — DT, Utah State (Hamilton, ON)
Freshman de 6’3 et 335 livres avec un solide héritage footballistique, Bell arrive à Logan dans la classe 2026 d’Utah State après une brillante carrière au lycée Episcopal à Alexandria, en Virginie.
Son père Curtis a joué dans la CFL, tandis que son grand frère Darius Bell a été sélectionné au troisième tour de la CFL Draft 2026 par les Saskatchewan Roughriders après avoir été titulaire au poste de centre à East Carolina.
Le football est clairement une affaire de famille. Bell poursuit également la réputation grandissante de Hamilton comme l’un des meilleurs producteurs de linemen NCAA au Canada. Avec son gabarit, un rôle rotationnel rapide à Utah State semble tout à fait possible.
17. Jovan Chase — DT, Harvard (St. Thomas, ON)
Freshman provenant de Choate Rosemary Hall, Chase rejoint Harvard en 2026 comme prospect défensif de 6’4 avec le type de gabarit et de moteur qui lui ont permis d’intégrer l’un des programmes académiques les plus prestigieux du pays.
Il rejoint Brady Blackburn dans une présence canadienne de plus en plus importante à Cambridge. S’il parvient à obtenir rapidement des snaps dans la rotation défensive, il pourrait devenir l’un des Canadiens les plus intéressants à suivre au niveau Ivy League.
Une tendance bien réelle
Cette vague existe parce que le pipeline existe réellement.
Ottawa continue de produire du talent défensif de haut niveau. Le Québec demeure l’un des plus grands bassins de football du pays. Hamilton continue d’envoyer des linemen vers des programmes de Division I, tandis que l’Alberta développe régulièrement des prospects imposants sur les lignes.
Même la Colombie-Britannique, historiquement moins représentée au niveau national, compte désormais des joueurs titulaires à LSU et Arizona.
Si la question est de savoir quels Canadiens feront réellement du bruit en 2026, les paris les plus sûrs restent Antwan Raymond, Ty Benefield, Antoine Deslauriers, Melvin Siani, Junior Poyser et Brady Blackburn.
Mais si la vraie question est de savoir qui pourrait devenir le prochain Canadien sélectionné au premier tour de la NFL Draft, trois noms ressortent clairement : Antwan Raymond, Melvin Siani et Ty Benefield.
La vague canadienne qui vient de frapper le football professionnel n’était pas un accident.
C’était le résultat d’un pipeline canadien plus profond, plus large et plus visible que jamais.
Et en 2026, la prochaine génération est déjà là.
THE CANADIANS TO WATCH IN COLLEGE FOOTBALL IN 2026
The Canadian wave that just hit the NFL and CFL Drafts isn’t slowing down, it’s reloading.
It started with Akheem Mesidor becoming the highest-drafted Canadian in over a decade after going to the Chargers in the first round. Later in the draft, fellow Canadian Logan Taylor joined him in Los Angeles, while a loaded undrafted free-agent class followed close behind. Rohan Jones signed with the Rams after finishing as PFF’s highest-graded tight end in the FBS, Louisville standout Wesley Bailey landed in L.A. as well, and Rene Konga earned one of the biggest guaranteed deals among Canadian UDFAs after signing with Miami.
The CFL Draft told the same story. Dariel Djabome, Nuer Gatkuoth, Nate DeMontagnac and Jett Elad among others, all turned NCAA careers into pro opportunities north of the border, reinforcing a pipeline that keeps producing legitimate Division I talent across the country.
Now comes the next wave.
Three of the five 2025 Jon Cornish Trophy finalists are gone, opening the door for a new generation. Returning stars, headline transfer-portal additions, and an intriguing freshman class are all positioned to shape the 2026 college football season.
Here are 15 Canadians to watch in college football in 2026.
1. Antwan Raymond — RB, Rutgers (Montreal, QC)
The reigning Jon Cornish Trophy winner and the obvious face of Canadian college football heading into 2026. Raymond ran for 1,241 yards and 15 total touchdowns last season, finished third in the Big Ten in rushing, and earned Doak Walker semifinalist honours along with second-team All-Big Ten recognition. His 41-carry, 240-yard demolition of Maryland tied a Rutgers program record.
He announced his return to Rutgers on the first day of the transfer portal, a major win for Greg Schiano’s offense. The first Quebec native to win the Cornish, Raymond already projects as a legitimate 2028 NFL and CFL Draft prospect.
If anyone on this list becomes the next Canadian to crash the first round of the NFL Draft, Raymond is the favourite.
2. Ty Benefield — S, LSU (Vancouver, BC)
A two-time Cornish finalist who made the splashiest portal move of any Canadian this offseason.
Benefield arrived at LSU as the No. 2-rated safety and No. 33 overall transfer in the country after a dominant season at Boise State that included 107 tackles, 8.5 tackles for loss, two interceptions, first-team All-Mountain West honours, and Mountain West Championship Game MVP recognition.
Labelled an “ultra-elite” safety by head coach Lane Kiffin, he is expected to step into an immediate starting role in Baton Rouge, putting him on the field at Tiger Stadium every Saturday in the SEC under the eyes of NFL scouts.
3. Antoine Deslauriers — LB, Syracuse (Montreal, QC)
The breakout Canadian defender of 2025.
Deslauriers chose Syracuse over Auburn, Notre Dame, Tennessee, Ole Miss, Oklahoma, Florida State and Texas A&M, then immediately became one of the Orange’s most important defenders as a true freshman.
He started 11 games, recorded 60 tackles and two forced fumbles, earned ACC Linebacker of the Week honours after a standout performance against Clemson, and finished the year as a True Freshman All-American selection by On3.
With three years of eligibility remaining, Deslauriers may have the highest long-term ceiling of any Canadian defender in college football.
The transfer portal reshaped the outlook for several Canadian veterans this winter. Three of the country’s most productive returning players landed at marquee Power Four programs.
4. Melvin Siani — OT, Texas (Hamilton, ON)
The quiet first-round talent on this list.
Siani allowed zero sacks and just nine pressures across the entire 2025 season at Wake Forest, one of the best pass-protection marks among all FBS tackles with at least 400 pass-blocking snaps.
Now at Texas, he’s expected to protect Arch Manning’s right side in one of the highest-profile offenses in the country. As Manning emerges as one of the faces of college football this season, Siani will be the Canadian protecting him from SEC edge rushers every week.
5. Junior Poyser — DT, Wisconsin (Brampton, ON)
One of the most underrated Canadian players in the NCAA.
Poyser posted one of the highest pressure rates among all FBS defensive tackles at Buffalo in 2025, adding 5.5 sacks, a forced fumble, and third-team All-MAC honours on his way out the door.
Wisconsin needed immediate help on the defensive line, and Poyser arrives in Madison with a real opportunity to become one of the Big Ten's breakout interior defenders.
6. Steve Mboumoua — DT, Alabama (Cameroun / Québec)
Born in Cameroon before moving to Quebec during his childhood, Steve Mboumoua is now continuing his development with one of the most prestigious programs in college football: Alabama.
The powerful defensive tackle represents one of the most intriguing international stories to watch this season as he looks to earn a role on the Crimson Tide defensive line in the ultra-competitive SEC environment.
With his physical upside, football development in Quebec, and the national exposure that comes with playing at Alabama every week, Mboumoua could gradually become another name to watch among Canadian and international talents competing in NCAA football.
7. Brady Blackburn — WR, Harvard (Saskatoon, SK)
A rare Canadian skill-position player already producing at a high level in the NCAA.
Blackburn caught 38 passes for 732 yards and five touchdowns as a freshman, earning second-team All-Ivy League honours. He enters 2026 as one of Harvard’s top offensive weapons and one of the Ivy League’s most productive young receivers.
8. Noah St-Juste — CB, South Dakota State (Montreal, QC)
The younger brother of NFL defensive back Benjamin St-Juste is beginning to build his own profile.
St-Juste emerged as a rotational contributor for South Dakota State in 2025, recording 27 tackles, an interception and a sack while limiting opposing receivers effectively in coverage.
With SDSU losing multiple veteran corners, he enters 2026 positioned for a significantly larger role in one of the top FCS programs in the country.
9. The Luman Twins — DE, Florida Atlantic (Montreal, QC)
Identical twins Tyclean and Tycoolhill Luman remain one of the most unique Canadian stories in college football. The Montreal-born pass rushers transferred together from Rutgers to Florida Atlantic and saw their first college action late in 2025 under head coach Zach Kittley. They enter 2026 with an expanded role to compete for, Tyclean was the higher-rated recruit of the two coming out of Miami Norland, but both project as rotational edge pieces in Kittley's second year.
Twin Canadian defensive ends playing together at the FBS level is rare enough on its own. If both crack the rotation this season, their profile could rise quickly.
Most freshmen on this list may not become weekly contributors immediately, but several arrive at programs where early playing time is realistic.
Tennessee quietly assembled one of the most impressive Canadian recruiting groups in the country, anchoring a 2026 class ranked seventh nationally — Josh Heupel's highest-ranked class since 2015. Three Canadian signees, three different positions, all in the same SEC program.
10. Gabriel Osenda — OT, Tennessee (Airdrie, AB)
The headliner. A 6'7", 330-pound offensive tackle out of Baylor School in Chattanooga who climbed from a three-star prospect at his January commitment to a five-star by signing day. 247Sports ranks him the No. 4 tackle in the country and No. 19 overall, with a player comparison to Aireontae Ersery, a 2025 second-round NFL pick. He picked Tennessee over Alabama, Georgia, Ohio State and Ole Miss.
11. Carter Gooden — EDGE, Tennessee (Hamilton, ON)
The Signing Day splash. The 6'4", 260-pound edge rusher out of Tabor Academy (MA) was the 2025 New England Lineman of the Year after posting 14 sacks and 40 tackles for loss as a senior. He flipped from UCLA on Signing Day, citing defensive line coach Rodney Garner and staff stability.
12. Jamyan Theodore — CB, Tennessee (Rigaud ,QC)
The Montreal piece. A 6'0" cornerback also playing at Baylor School, Theodore chose Tennessee over Ole Miss, Wisconsin and Louisville. As a junior he recorded five interceptions (two returned for touchdowns) and 18 pass breakups.
13. Keeyshawn Tabuteau — WR, Wisconsin (Montreal, QC)
Tabuteau exploded for 1,231 receiving yards and 16 touchdowns during his senior season at McCallie School in Tennessee, drawing offers from major programs including Georgia, Miami and Oklahoma. After originally committing to Vanderbilt, he flipped to Wisconsin before Signing Day and joins a receiver room where early opportunities exist. Among the freshmen on this list, Tabuteau may be the most likely to contribute immediately.
14. The Richardson Brothers — Maine (Burlington, ON)
Gavin and Owen Richardson continue the Canadian pipeline at Maine, one of the most quietly Canadian-heavy programs in the NCAA. The Clarkson Football North products arrive with multiple years of eligibility and a realistic path to early playing time at the FCS level.
15. Brendan Farhat — LB, Temple (Ottawa, ON)
Ottawa continues producing defensive talent at an impressive rate, and Farhat appears to be the next name in line. Temple has consistently shown interest in Canadian linebackers, and the depth chart gives him a pathway toward eventual playing time.
16. Tiki Bell — DT, Utah State (Hamilton, ON)
A 6'3", 335-pound freshman with serious football lineage, Bell arrives in Logan as part of Utah State's 2026 signing class after a standout high school career at Episcopal in Alexandria, Virginia. His father Curtis played in the CFL, and his older brother Darius was selected by the Saskatchewan Roughriders in the third round of the 2026 CFL Draft after starting at center for East Carolina — football is the family trade. He continues Hamilton's growing reputation as one of Canada's strongest producers of NCAA linemen, and at his size, a rotational role early in his Utah State career is well within reach.
17. Jovan Chase — DT, Harvard (St. Thomas, ON)
An incoming freshman out of Choate Rosemary Hall, Chase arrives at Harvard in 2026 as a 6'4" defensive line prospect with the kind of frame and motor that earned him a commitment to one of the country's most prestigious academic programs. He joins Brady Blackburn as part of a growing Canadian presence in Cambridge. If he carves out early reps in the defensive line rotation, he'll be one to track at the Ivy level.
The Bigger Picture
The wave is real because the pipeline is real.
Ottawa continues producing high-level defensive talent. Quebec remains one of the country’s strongest football hotbeds. Hamilton keeps sending linemen into Division I programs, while Alberta continues developing massive front-seven prospects. Even British Columbia, historically less represented nationally, now features players starting at LSU and Arizona.
If the question is who will actually make noise in 2026, the safest bets are Raymond, Benefield, Deslauriers, Siani, Poyser and Blackburn.
If the bigger question is who becomes the next Canadian first-round NFL Draft pick, three names stand above the rest: Raymond, Siani and Benefield.
The wave that just hit the professional ranks wasn’t an accident. It was the product of a Canadian pipeline that’s deeper, broader and more visible than it has ever been.
And in 2026, the next class is already arriving.
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