LES TAR HEELS DECROCHENT LEUR PREMIERE VICTOIRE EN CONFERENCE ACC DE L'ÈRE BELICHICK
- North Sideline Media
- 5 days ago
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Soirée d’Halloween au JMA Wireless Dome et ambiance lourde pour Syracuse : North Carolina a signé une victoire maîtrisée 27–10 qui lance concrètement l’ère Bill Belichick en conférence ACC. Face à des Orange décimés au poste de quarterback et contraints d’aligner pour la première fois le walk-on Joseph Filardi, ancien joueur de lacrosse à l’université, les Tar Heels ont imposé leur tempo après la pause et n’ont plus regardé derrière.
Un début frustrant, puis le déclic
La première mi-temps a résumé la saison des Tar Heels jusqu’ici : de longs drives, mais trop peu de points à l’arrivée. Malgré un net avantage à la pause (208 yards à 83 et 17:27 de possession), UNC est rentrée aux vestiaires menée 10–6. La faute à un ballon échappé transformé en scoop-and-score de 51 yards par Anwar Sparrow, pendant que Rece Verhoff se contentait de deux goals (24 et 43 yards) pour garder les visiteurs au contact.
Au retour des vestiaires, la bascule est immédiate. Sur le premier jeu du troisième quart, Gio Lopez (ligne de stats finale : 15/19, 216 yards, 2 TD, 0 INT) déclenche une simple écran pour Demon June. Le sophomore efface plusieurs plaquages et file 72 yards le long de la touche : 13–10 UNC, le JMA dome réduit au silence. Quelques minutes plus tard, June enfonce le clou sur une course de 3 yards pour 20–10. L’attaque visiteuse a enfin trouvé l’explosivité qui lui manquait depuis septembre : June termine 13 courses, 101 yards, 1 TD au sol et 2 réceptions, 81 yards, 1 TD.
La défense verrouille, Syracuse s’épuise
Côté Orange, la marche était trop haute pour un poste de quarterback en chantier. Pour sa première titularisation, Joseph Filardi n’a jamais trouvé le rythme (4/18, 39 yards). Le plan: protéger le ballon, s’appuyer sur le sol a tenu un quart d’heure, pas plus. Yasin Willis a bien gagné 61 yards (15 courses), mais l’attaque à plafonné à 108 yards au sol et n'a convertit que 3/12 en 3e tentative.
Quand Syracuse a tenté d’ouvrir le jeu, la défense de UNC a puni. Début du quatrième quart, strip-sack sur Filardi ; Smith Vilbert sauve in extremis la balle avant la touche, et les Tar Heels capitalisent aussitôt : Lopez trouve Jordan Shipp sur 21 yards pour le 27–10 à 10:35 de la fin. À partir de là, une partie du public prend la sortie.
Les chiffres confirment la mainmise de UNC
Tout raconte la même histoire : 425 yards à 147 pour UNC, dont 209 au sol (4,9 par course), 35:29 de possession, et 4 séries de suite conclues par des points (les 3 premières de la seconde période). La ligne défensive a gagné la ligne de scrimmage, avec 2 sacks officiellement crédités à Melkart Abou Jaoude. En face, Syracuse n’a pas complété de passe avant la fin du deuxième quart et n’a jamais trouvé d’équilibre malgré quelques éclairs au sol.
Ce que cela change
Pour North Carolina, c’est plus qu’un succès : c’est une première victoire ACC de l’ère Belichick. Gio Lopez a dirigé l’attaque sans déchet, Demon June a été l’aimant à big plays, et les équipes spéciales ont sécurisé les points qui manquaient tant en début de saison.
Pour Syracuse (3–5, 1–4 ACC), la série glisse à cinq défaites consécutives. Avec deux adversaires classés qui arrivent, la priorité est simple : stopper les erreurs (pénalités, ballons relâchés) et clarifier rapidement la hiérarchie au poste de quarterback, sous peine de voir une saison déjà compliquée basculer définitivement.
HIGHLIGHTS:
THE TAR HEELS EARN THEIR FIRST ACC WIN OF THE BELICHICK ERA
Halloween night at the JMA Wireless Dome brought a heavy atmosphere for Syracuse, as North Carolina cruised to a controlled 27–10 win that truly kickstarts the Bill Belichick era in conference play. Facing an Orange team depleted at quarterback and forced to start walk-on Joseph Filardi, a former lacrosse player, the Tar Heels took command after halftime and never looked back.
A Frustrating Start, Then the Breakthrough
The first half mirrored UNC’s season so far: long, promising drives but too few points. Despite a clear statistical edge at the break (208 yards to 83 and 17:27 of possession), the Tar Heels trailed 10–6. The turning point came from a costly fumble returned 51 yards for a touchdown by Anwar Sparrow, while kicker Rece Verhoff kept UNC in range with two field goals (24 and 43 yards).
Everything flipped right after halftime. On the first play of the third quarter, quarterback Gio Lopez (final line: 15/19, 216 yards, 2 TD, 0 INT) fired a simple screen to Demon June, who sliced through several tacklers and sprinted 72 yards down the sideline—13–10 UNC, and silence inside the Dome. Minutes later, June punched in another score from three yards out to make it 20–10. For the first time since September, UNC’s offense showed true explosiveness: June finished with 13 carries for 101 yards and a touchdown, plus 2 catches for 81 yards and another score.
Defense Locks Down, Syracuse Runs Out of Gas
On the Syracuse side, the gap was simply too wide given their quarterback situation. Making his first career start, Joseph Filardi never found rhythm (4/18, 39 yards). The initial conservative plan—run-heavy and turnover-free—lasted barely a quarter.
Yasin Willis managed 61 yards on 15 carries, but the Orange were limited to just 108 rushing yards and 3-of-12 on third downs.
When Syracuse tried to open things up, UNC’s defense made them pay. Early in the fourth quarter, Filardi was strip-sacked, and Smith Vilbert barely kept the ball in bounds. One play later, Lopez connected with Jordan Shipp on a 21-yard touchdown to make it 27–10 with 10:35 left, prompting many fans to head for the exits.
Numbers Tell the Story
Everything on the stat sheet reflected UNC’s dominance: 425 total yards to 147, including 209 on the ground (4.9 per carry) and 35:29 of possession time. The defense controlled the line of scrimmage, led by Melkart Abou Jaoude’s two sacks, and Syracuse didn’t complete a pass until late in the second quarter.
What It Means
For North Carolina, this was more than a win; it marked the first ACC victory of the Belichick era. Lopez managed the game efficiently, June provided the spark the offense had lacked, and the special teams finally delivered the consistency that eluded them early in the season.
As for Syracuse (3–5, 1–4 ACC), the losing streak stretches to five. With two ranked opponents up next, the mission is clear: eliminate self-inflicted errors, penalties, fumbles, and settle the quarterback situation quickly, before the season fully slips away.
HIGHLIGHTS:
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