LES VALKYRIES OUVRENT LES PORTES DU BALLHALLA MAIS S'INCLINENT FACE À LOS ANGELES
- North Sideline Media
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Updated: 3 days ago
L’attente a pris fin ce vendredi soir. Devant un Chase Center à guichets fermés, les Valkyries de San Francisco ont officiellement écrit la première page de leur histoire en disputant leur tout premier match en WNBA. Dans une ambiance survoltée, les 18 064 spectateurs réunis dans l’antre des Golden State Warriors ont assisté à une soirée mêlant émotions, fierté et promesses d’avenir.
La 13e franchise de la ligue et première expansion depuis 2008 n’a pas fait les choses à moitié. En plus de partager la mythique salle des Warriors, les Valkyries ont inauguré leur propre centre d'entraînement, flambant neuf, reflet d’un projet ambitieux et structuré. La ville de San Francisco, déjà passionnée de sport, a répondu présente : plus de 10 000 abonnements annuels avaient été vendus avant même le coup d’envoi, et la franchise affiche déjà les prix de billets les plus élevés de la WNBA, signe d’un engouement sans précédent.
Sur le terrain, les Valkyries, coachées par Natalie Nakase, ont montré de belles choses malgré la défaite 84 à 67 face aux Sparks de Los Angeles.
L'arrière Kelsey Plum a brillé de mille feux pour ses débuts sous les couleurs pourpre et or, dynamitant la rencontre avec 37 points, 6 passes décisives et 5 interceptions. Une performance majuscule de la joueuse fraichement débarque de Las Vegas qui a fait pencher la balance du côté des visiteuses et la positionne déjà comme l'une des leaders de la franchise de la cité des Anges pour cette saison 2025.
Côté Valkyries, Tiffany Hayes, forte de son expérience, a été la plus en vue avec 19 points et 9 rebonds, apportant sa combativité des deux côtés du terrain. Temi Fagbenle a ajouté 15 points, tandis que la Belge Julie Vanloo, sortie du banc, a offert 14 points et beaucoup d’énergie. Un trio qui a permis aux locales de rester dans le match une bonne partie de la soirée, malgré une adresse irrégulière et quelques pertes de balle coûteuses face à la défense agressive des Sparks.
Au-delà du match, l’événement avait des allures de grande première hollywoodienne. Dans les tribunes, on notait la présence de Jonathan Kuminga et Brandin Podziemski (Golden State Warriors), des coaches Steve Kerr et Doc Rivers, de la comédienne Ali Wong, ainsi que de la commissionnaire Catherine Engelbert. La mi-temps a été animée par une performance du rappeur légendaire de la Bay Area, E-40, ajoutant une touche culturelle forte à cette soirée historique.
Ce match inaugural ne marque pas seulement le début d’une saison, mais bien celui d’un nouveau chapitre dans l’histoire du sport féminin à San Francisco. Identité forte, ambition affichée et soutien populaire massif : tout semble en place pour faire des Valkyries une franchise de référence dans les saisons à venir. Si la première bataille a été perdue, la guerre du Ballhalla ne fait que commencer.
LES MEILLEURS MOMENTS DE LA SOIRÉE:
THE VALKYRIES ENTER BALLHALLA BUT FALL TO LOS ANGELES IN HISTORIC WNBA DEBUT
The wait is over. On Friday night, inside a sold-out Chase Center, the San Francisco Valkyries officially made their WNBA debut, writing the first chapter in the history of the league’s newest franchise. In front of 18,064 fans, the night was charged with pride, emotion, and the promise of a bright future.
As the 13th team in the WNBA, and the league’s first expansion franchise since 2008, the Valkyries made a bold entrance. Not only do they share the iconic arena of the Golden State Warriors, but they’ve also invested in a brand-new state-of-the-art training facility, signaling the serious long-term ambitions of the organization.
San Francisco's response has been massive. With over 10,000 season tickets sold before opening night and the highest average ticket prices in the league, it’s clear the city is embracing this new WNBA chapter with open arms.
On the court, the Valkyries, led by head coach Natalie Nakase, showed promise in their inaugural game but ultimately fell 84–67 to the Los Angeles Sparks. Guard Kelsey Plum shone brightly in her purple and gold debut, lighting up the game with 37 points, 6 assists, and 5 steals. A statement performance from the former Las Vegas star, one that tipped the scales in favor of the visitors and already positions her as one of the key leaders of the Los Angeles franchise for this 2025 season.
For the Valkyries, Tiffany Hayes led the way with 19 points and 9 rebounds, bringing energy and leadership on both ends. Temi Fagbenle added 15 points, while Belgian guard Julie Vanloo provided 14 off the bench, showing flashes of the offensive depth that the Valkyries will rely on this season.
The game itself felt more like a grand Bay Area premiere than a regular-season opener. The crowd featured notable guests, including Warriors players Jonathan Kuminga and Brandin Podziemski, coaches Steve Kerr and Doc Rivers, actress and comedian Ali Wong, and WNBA Commissioner Catherine Engelbert, to name a few.
Halftime brought the crowd to its feet with a performance by Bay Area hip-hop legend E-40, adding a local cultural spark to the evening.
More than just a season opener, this night marked the birth of a franchise with identity, ambition, and community backing. While the Valkyries came up short in their first battle, the foundation is set, and the journey to conquer Ballhalla has only just begun.
HIGHLIGHTS:
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