LSU RENVERSE CLEMSON : NUSSMEIER DÉCISIF, LA DÉFENSE INTRAITABLE

North Sideline Media
Aug 30
7 min read

Updated: Sep 10

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CLEMSON, SC - AUGUST 30: LSU Tigers quarterback Garrett Nussmeier (18) throws a pass during a college football game between the LSU Tigers and the Clemson Tigers on August 30, 2025, at Memorial Stadium in Clemson, S.C. (Photo by John Byrum/Icon Sportswire)

CLEMSON, S.C. – On attendait un feu d’artifice offensif entre deux quarterbacks pressentis pour le prochain NFL Draft, on a finalement eu une bataille défensive où LSU a montré un visage retrouvé. Samedi soir, dans un Memorial Stadium incandescent, les Tigers de Brian Kelly (No. 9) ont renversé Clemson (No. 4) 17–10, signant leur première victoire inaugurale depuis 2019, l’année bénie de Joe Burrow et du titre national.

Un début sous tension

Le décor était planté : Death Valley, un top-5 à domicile et deux programmes historiques avec des ambitions de playoffs. Clemson a frappé le premier. Après un fumble de Chris Hilton Jr. dans son propre camp, Nolan Hauser a ouvert le score avec un field goal de 42 yards (3–0).

LSU a répliqué au deuxième quart grâce au pied de Damian Ramos, auteur d’un coup de pied réussi de 52 yards (3–3). Mais Clemson semblait plus tranchant dans l’exécution : un long drive de 75 yards a été conclu par une course d’Adam Randall d’un yard, validée sur un 4e down audacieux par Dabo Swinney. Avec l’extra point, Clemson menait 10–3 et l’élan du match semblait basculer.

Le Memorial Stadium vibrait, et LSU enfonçait le clou dans le mauvais sens : un deuxième fumble, cette fois de Bauer Sharp, annihilait une opportunité en fin de mi-temps. Clemson rentrait au vestiaire avec un avantage de sept points et l’impression de contrôler le tempo.

Le tournant du match

Mais la dynamique a changé dès le retour des vestiaires. Clemson, qui pouvait creuser l’écart, a vu son kicker Hauser manquer un coup de pied de 48 yards. Ce raté a redonné confiance aux visiteurs.

À partir de là, Garrett Nussmeier a pris les commandes. Le quarterback de LSU, souvent bousculé en première mi-temps, a trouvé son rythme, connectant avec Aaron Anderson pour des gains de 36 et 14 yards. Même si cette série s’est terminée par un field goal manqué, LSU avait retrouvé sa confiance.

Quelques minutes plus tard, un drive rapide a permis à Caden Durham de conclure une série de 69 yards par une course de deux yards (10–10). L’attaque de LSU venait d’envoyer un message : le match était relancé.

Le “legacy drive” de Nussmeier

Tout s’est joué dans le dernier quart. À égalité, LSU a récupéré le ballon sur ses 27 yards et a enchaîné un drive de 11 jeux pour 73 yards. Nussmeier a montré toute sa résilience : une course décisive sur 3e down, une connexion clé avec Anderson, et surtout un calme impressionnant face à la pression.

Sur une 2e et goal, il a trouvé son tight end Trey’Dez Green dans le coin droit de l’en-but pour un touchdown de huit yards. Avec l’extra point de Ramos, LSU prenait pour la première fois les devants, 17–10, à 12:18 de la fin.

Clemson a eu ses opportunités. D’abord un 3-and-out forcé par la défense de LSU, puis une dernière série haletante : Klubnik a connecté avec T.J. Moore pour 26 yards, amenant Clemson dans la red zone. Mais sur un 4e & 4 à la ligne des 15, Harold Perkins Jr. a surgit pour mettre une pression directe sur Klubnik, dont la passe précipitée est tombée incomplète.

Le silence a envahi Death Valley. LSU venait de signer une victoire fondatrice.

La défense de LSU en mission

Longtemps critiquée en 2024, la défense de LSU a montré un visage digne de son surnom historique de “DBU”. L’escouade de Matt House a réduit Clemson à seulement 31 yards au sol en 20 courses, forçant Klubnik à lancer 38 passes.

Mansoor Delane, arrivé du portail des transferts, a réussi l’unique interception du match. Harold Perkins Jr., lui, a été partout : 5 plaqués, 1,5 plaqué pour perte et surtout une présence constante qui a perturbé le timing de Klubnik.

Après la rencontre, Brian Kelly a souligné le rôle crucial de cette métamorphose défensive :

« Ces dernières années, nous avions des attaques capables d’avancer le ballon, » a rappelé Kelly. « Mais il nous fallait un complément : une défense capable de tenir le coup. Quand vous allez sur le terrain d’une équipe du top 5, vous devez amener une défense solide. Et nous savions que nous devions être cette défense, celle qui allait se lever et répondre présent. »

Des mots forts qui résonnent comme une profession de foi pour la suite de la saison.

Clemson sans étincelle

Privé de son receveur vedette Antonio Williams dès le premier quart (blessure aux ischio-jambiers), Clemson a manqué d’armes fiables. Klubnik a souvent cherché ses jeunes cibles, comme Bryant Wesco Jr. (4 réceptions, 66 yards) et T.J. Moore (4 réceptions, 55 yards), mais les big plays n’ont jamais suffi à débloquer la situation.

Le touchdown de Randall avant la pause restera comme le seul moment fort d’une attaque en panne sèche. Pire, avec seulement 261 yards totaux, Clemson n’a pas tenu la comparaison face aux 354 yards de LSU.

Un succès fondateur pour Brian Kelly

Pour LSU, c’est plus qu’une victoire de prestige : c’est une libération. Après avoir perdu ses trois premiers matchs d’ouverture sous Brian Kelly, le programme de Baton Rouge débute enfin sa saison sur une note positive.

Avec ce succès, LSU s’installe directement dans la course aux playoffs, tandis que Clemson devra vite corriger son attaque avant d’affronter Troy la semaine prochaine.

Quelques Stats clés:

LSU Tigers

Garrett Nussmeier (QB) – 28/38, 230 yds, 1 TD
Aaron Anderson (WR) – 6 REC, 99 yds, long 39
Caden Durham (RB) – 14 CAR, 74 yds, 1 TD + 3 REC, 22 yds
Harold Perkins Jr. (LB) – 5 plaqués, 1.5 TFL, pression décisive sur 4e down

Clemson Tigers

Cade Klubnik (QB) – 19/38, 230 yds, 1 INT
Bryant Wesco Jr. (WR) – 4 REC, 66 yds
T.J. Moore (WR) – 4 REC, 55 yds, long 26
Adam Randall (RB/WR) – 1 TD au sol, 2 REC, 14 yds

HIGHLIGHTS:

STATEMENT WIN: NUSSMEIER AND LSU DEFENSE SHUT DOWN CLEMSON

CLEMSON, S.C. – Many expected an offensive showcase between two quarterbacks projected as future NFL Draft picks, but instead it turned into a defensive battle where LSU rediscovered its identity. On Saturday night, inside a roaring Memorial Stadium, Brian Kelly’s No. 9 Tigers stunned No. 4 Clemson 17–10, earning their first season-opening win since 2019, the golden year of Joe Burrow and the national championship.

A tense start

The stage was set: Death Valley, a top-five opponent at home, and two historic programs with playoff aspirations. Clemson struck first. After a fumble by Chris Hilton Jr. deep in LSU territory, Nolan Hauser drilled a 42-yard field goal to put the Tigers up 3–0.

LSU answered in the second quarter with Damian Ramos converting from 52 yards (3–3). But Clemson looked sharper in execution: a 75-yard march ended with a one-yard plunge by Adam Randall on a bold fourth-down call by Dabo Swinney. With the extra point, Clemson led 10–3 and seized early momentum.

Memorial Stadium was rocking, and LSU compounded its struggles when Bauer Sharp lost another fumble late in the half. Clemson went to the locker room up seven, seemingly in control.

The turning point

The momentum shifted as soon as the second half began. Clemson had a chance to extend its lead, but Hauser missed a 48-yard attempt. That misfire breathed life into LSU.

From that point on, Garrett Nussmeier took charge. The LSU quarterback, rattled in the first half, began to find his rhythm, connecting with Aaron Anderson for gains of 36 and 14 yards. Though that drive ended with a missed field goal, LSU had found its confidence.

Minutes later, a quick strike drive set up Caden Durham, who powered in from two yards out to tie the game at 10–10. The Baton Rouge Tigers had sent a clear message: they weren’t going away.

Nussmeier’s legacy drive

The defining moment came in the fourth quarter. With the score tied, LSU started at its own 27-yard line and pieced together an 11-play, 73-yard march. Nussmeier showcased poise and toughness: a third-down scramble, a key hookup with Anderson, and composure against heavy pressure.

On second-and-goal, he lofted a perfect ball to tight end Trey’Dez Green in the right corner of the end zone for an eight-yard touchdown. Ramos’ extra point gave LSU its first lead, 17–10, with 12:18 remaining.

Clemson had its chances. First, a quick three-and-out. Then, a final dramatic drive: Cade Klubnik hit T.J. Moore for 26 yards to reach the red zone. But on fourth-and-4 from the LSU 15, Harold Perkins Jr. stormed off the edge, forcing an errant throw that fell incomplete.

Silence swept through Death Valley. LSU had secured a statement win.

LSU’s defense on a mission

After heavy criticism in 2024, LSU’s defense looked every bit like the program once known as “DBU.” Matt House’s unit limited Clemson to just 31 rushing yards on 20 carries, forcing Klubnik to throw 38 times.

Mansoor Delane, a transfer addition, delivered the game’s lone interception. Perkins was everywhere, finishing with 5 tackles, 1.5 tackles for loss, and constant disruption that rattled Klubnik’s timing.

Afterward, Brian Kelly emphasized the importance of this defensive turnaround:

"We've had offenses here in the last few years that could move the football," Kelly said. "We needed a complement with a defense that could stand the test, and if you go on the road and play a top-five team, you better bring a defense, and we knew that we were going to be that defense that needed to step and step up big."

Strong words that set the tone for LSU’s ambitions moving forward.

Clemson out of rhythm

Losing star receiver Antonio Williams in the first quarter (hamstring) stripped Clemson of its most dynamic weapon. Klubnik leaned on his young wideouts, with Bryant Wesco Jr. (4 catches, 66 yards) and T.J. Moore (4 catches, 55 yards) stepping up, but explosive plays were too few to overcome LSU’s front.

Randall’s first-half touchdown was the lone bright spot for an offense that otherwise sputtered. Clemson managed only 261 total yards, outgained by LSU’s 354.

A breakthrough for Brian Kelly

For LSU, this was more than a top-five road win — it was a release. After losing his first three season openers, Brian Kelly finally flipped the script in Baton Rouge.

The Tigers immediately insert themselves into the playoff conversation, while Clemson must regroup quickly before hosting Troy next week.

Key Stats: