BIG TEN CHAMPIONSHIP : INDIANA RENVERSE OHIO STATE DANS UNE VICTOIRE HISTORIQUE
- North Sideline Media
- 1 day ago
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INDIANAPOLIS — Le Lucas Oil Stadium a vécu une soirée qui restera comme un tournant majeur dans l’histoire du football universitaire. Indiana, longtemps relégué au second plan dans la hiérarchie de la Big Ten, a renversé le n°1 Ohio State 13–10 pour décrocher son premier titre de conférence depuis 1967 et le premier sans partage depuis 1945. À 13–0, les Hoosiers obtiennent aussi le seed n°1 du College Football Playoff, une position que personne n’aurait osé leur attribuer en début de saison.
UNE ENTAME SOUS TENSION DANS UN MATCH AU RYTHME BRISÉ
La rencontre démarre sur le ton martial d’un duel entre deux défenses du top national. Dès la première série menaçante, Louis Moore bondit devant une passe de Julian Sayin et ramène Indiana sur les 23 yards d’Ohio State. Le drive ne donne qu’un field goal, mais le message est clair : Indiana ne joue pas petit bras.
Ohio State réagit immédiatement. Une interception de Davison Igbinosun renverse la dynamique, et une pénalité de face mask avance les Buckeyes en zone rouge. Sayin en profite pour toucher Carnell Tate dans le coin de l’end-zone, ce qui restera l’unique touchdown des Champions en titre. La suite du premier quart devient une succession d’ajustements, de séquences brisées, et surtout d’opportunités manquées.
À la pause, Ohio State mène 10–6 mais ne contrôle rien. Indiana domine aux yards (166 à 128), à la possession et au sol. Seul manque : la finition. Même Nicolas Radicic, parfait jusque-là, manque une tentative de 39 yards qui aurait ramené IU à une longueur. Dans un match destiné à se jouer sur les détails, l’erreur semble lourde. Elle ne le sera finalement pas.
DÉFENSE HÉROÏQUE : LE FRONT-7 D’INDIANA FAIT TOMBER LE N°1
Le visage du match se transforme après la pause. Alors que les Buckeyes poussent méthodiquement jusqu’à un 4th-and-1 sur les 5 yards, Ryan Day choisit d’attaquer au sol plutôt que prendre trois points faciles. Sayin semble obtenir le first down… mais la vidéo révèle qu’il est court. Indiana récupère le ballon et, surtout, récupère l’élan psychologique.
Cette action annonce une deuxième mi-temps infernale pour le quarterback d’Ohio State.
Les Hoosiers signent cinq sacks sur Sayin, qui n’en avait encaissé que sept durant TOUTE la saison avant ce match. Rolijah Hardy, D’Angelo Ponds, Isaiah Jones et l’ensemble du front imposent un rythme impossible à absorber. Ohio State est étouffé au sol (58 yards) et contraint de multiplier les drives longs et laborieux. Le dernier espoir — un field goal qui aurait égalisé à trois minutes du terme — finit à côté des poteaux.
La défense d’Indiana vient de livrer l’une des performances les plus impressionnantes de l’histoire récente de la Big Ten.
MENDOZA CONFIRME SON STATUT DE CANDIDAT HEISMAN
Si le match restera principalement comme un chef-d’œuvre défensif, Fernando Mendoza a signé les deux actions qui ont fait pencher la rencontre. D’abord ce touchdown de 17 yards lancé à Elijah Sarratt au cœur du troisième quart. Une balle millimétrée, envoyée sous pression, dans un timing parfait. Dans un duel où chaque point vaut de l’or, ce geste vaut un trophée.
Puis vient sa séquence la plus précieuse : un troisième down à jouer, un Lucas Oil Stadium crispé, Ohio State prêt à récupérer le ballon… et Mendoza qui reste froid comme la glace. Le quarterback d’Indiana identifie le mismatch, fixe la défense et trouve Charlie Becker pour 33 yards plein axe, une passe qui enterre les derniers espoirs adverses.
Ses chiffres: 222 yards, 15/23, un touchdown, une interception — ne racontent pas tout. Son sang-froid, si.
CHARLIE BECKER, DÉCISIF À PLUSIEURS REPRISES
Le héros discret de la soirée se nomme Charlie Becker. Six réceptions, 126 yards, un impact constant dans les moments de bascule. À chaque fois qu’Indiana semblait coincé dans ses schémas courts, Becker trouvait l’espace parfait pour s’extraire de la couverture et offrir à Mendoza une solution fiable.
Sa dernière réception de 33 yards restera un moment fondateur pour la saison des Hoosiers. Elle symbolise la maturité d’un groupe qui, jusque dans ses individualités, sait répondre présent quand tout se joue.
UN PROGRAMME TRANSFIGURÉ, UN TITRE HISTORIQUE
À son arrivée, Curt Cignetti avait promis une équipe compétitive. Il a finalement construit un candidat au titre national. Indiana met fin à 37 ans de domination d’Ohio State, signe une saison parfaite, décroche un titre de conférence historique et se positionne désormais comme l’équipe à battre dans les playoffs.
Les Hoosiers ne sont plus un conte de fées. Ils sont un challenger légitime au trophée national. Et ce soir à Indianapolis, ils ont franchi la porte de l’histoire.
HIGHLIGHTS:
BIG TEN CHAMPIONSHIP: INDIANA UPSETS OHIO STATE IN A HISTORIC VICTORY
INDIANAPOLIS — Lucas Oil Stadium witnessed a night that will be remembered as a major turning point in the history of college football. Indiana, long relegated to the background of the Big Ten hierarchy, stunned No. 1 Ohio State 13 to 10 to claim its first conference title since 1967 and its first outright championship since 1945. At 13 and 0, the Hoosiers also secured the No. 1 seed in the College Football Playoff, a position few would have dared to imagine for them at the start of the season.
A TENSE START TO A STOP AND GO BATTLE
The game opened with the tone of a heavyweight defensive duel. On Ohio State’s first threatening possession, Louis Moore jumped a Julian Sayin pass and returned the ball to the Buckeyes’ 23-yard line. Indiana settled for a field goal, but the message was unmistakable: the Hoosiers were not intimidated.
Ohio State quickly answered. A Davison Igbinosun interception flipped momentum, and a face mask penalty pushed the Buckeyes into the red zone. Sayin capitalized with a touchdown pass to Carnell Tate, which would remain the defending champions’ only trip to the end zone all night. The remainder of the first quarter became a collection of stalled drives, adjustments, and missed opportunities.
Despite trailing 10 to 6 at halftime, Ohio State was far from in control. Indiana led in total yards (166 to 128), time of possession, and rushing production. The only thing the Hoosiers lacked was a finishing touch. Even Nicolas Radicic, perfect until then, missed a 39-yard field goal that would have pulled IU within a point. In a game destined to hinge on details, it looked costly but would ultimately matter little.
HEROIC DEFENSE AS INDIANA’S FRONT SEVEN BREAKS THE NO. 1 TEAM
The game’s complexion shifted after the break. Ohio State marched to a fourth and one at the five yard line, and Ryan Day opted to go for it instead of taking the easy points. Sayin appeared to convert on a quarterback sneak, but the replay overturned the spot. Indiana took over and seized the momentum.
From that moment, the night turned into a complicated one for Sayin.
Indiana sacked the star quarterback five times, nearly matching his entire season total of seven in a single game. Rolijah Hardy, D Angelo Ponds, Isaiah Jones, and the entire front consistently collapsed the pocket. Ohio State was suffocated on the ground (58 yards) and forced into long, grinding, and inefficient drives. Their last chance, a field goal to tie the game with under three minutes left, sailed wide. -
Indiana’s defense delivered one of the most impressive performances in recent Big Ten memory.
MENDOZA REINFORCES HIS STATUS AS A HEISMAN CONTENDER
Although the night will be remembered for defense, Fernando Mendoza delivered the two plays that tipped the game for good. First came a precise 17-yard touchdown pass to Elijah Sarratt in the third quarter, a perfectly timed throw under pressure. In a matchup where every point carried enormous value, that moment felt decisive.
Then came the defining play: a third down, a tense Lucas Oil Stadium, Ohio State preparing to get the ball back, and Mendoza staying completely composed. He identified the mismatch, froze the defense, and found Charlie Becker for a 33-yard gain over the middle, a dagger that ended any hope of a Buckeye comeback.
His stat line of 222 yards on 15 completions in 23 attempts with one touchdown and one interception does not fully capture his poise and command.
CHARLIE BECKER DECISIVE WHEN IT MATTERED MOST
The quiet hero of the night was Charlie Becker. Six catches, 126 yards and a constant impact in every turning point. Whenever Indiana’s offense stalled, Becker created separation, found soft spots in coverage, and extended drives.
His final 33-yard reception will go down as a defining moment in Indiana’s season. It symbolized the maturity of a group capable of responding in the most pressurized situations.
A TRANSFORMED PROGRAM AND A HISTORIC TITLE
When Curt Cignetti arrived, he promised a competitive program. What he has built is a national title contender. Indiana ends 37 years of futility against Ohio State, completes a perfect season, captures a historic Big Ten title, and now enters the Playoff as the team to beat.
The Hoosiers are no longer a feel-good story. They are a legitimate threat to win the national championship. And tonight in Indianapolis, they stepped fully into history.
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