LES LOBOS S'IMPOSENT À PASADENA
- North Sideline Media
- Sep 11, 2025
- 8 min read
PASADENA, Californie — Dans un Rose Bowl clairsemé (31 163 spectateurs pour une enceinte de près de 90 000 places), les New Mexico Lobos ont signé l’un des exploits les plus marquants de leur histoire récente en s’imposant 35–10 face à UCLA. Derrière une démonstration de puissance au sol et l’efficacité de leur duo Layne–Bankston, les hommes de Jason Eck ont infligé aux Bruins leur troisième revers de suite, plongeant encore davantage le programme californien dans la tourmente.
La soirée de Damon Bankston : intenable
Damon Bankston a incarné l’âme de cette victoire. Le running back a roulé sur la défense des Bruins avec 154 yards en 15 courses (10,3 de moyenne) et un touchdown, avant d’ajouter un second coup de massue via une réception transformée en TD de 43 yards dans le dernier quart-temps.Sa performance a rappelé que, même face à une défense d’un programme de conférence majeure, le jeu au sol des Lobos pouvait dicter sa loi.
« Franchement, je pensais que ce serait plus serré, a reconnu Bankston. Mais à la mi-temps, on avait commis des erreurs tout en gardant l’avantage. Alors on a décidé d’accélérer et de creuser l’écart. »
Jack Layne, un chef d’orchestre lucide
Si le sol a été la clef, le quarterback Jack Layne a parfaitement complété ce plan de jeu. Sobre, efficace, il a terminé avec 152 yards à 12/16, 2 TD et 0 interception.Sa passe millimétrée pour le tight end Simon Mapa sur un 4ᵉ down en première mi-temps (8 yards pour le 14–0) a illustré l’audace prônée par le coach Jason Eck.
« Il y a une citation que j’adore, je ne sais pas qui l’a dite, mais la fortune sourit aux audacieux. Il faut être agressif pour gagner ce genre de matchs. Nous n’allions pas avoir peur. Nous ne jouons pas ces matchs pour essayer de les garder serrés. Nous venons pour gagner ces matchs. »
Un front offensif dominateur
Avec 298 yards au sol en 46 portés (6,5 de moyenne), les Lobos ont littéralement écrasé la ligne défensive de UCLA. Derrière Bankston, D.J. McKinney (89 yards, 1 TD) et Scottre Humphrey (48 yards, 1 TD) ont eux aussi trouvé des brèches constantes.L’attaque de New Mexico n’a jamais tremblé, contrôlant la possession (36:38 contre 23:22) et dictant le tempo du match.
Nico Iamaleava, le temps des regrets?
En face, le quarterback vedette Nico Iamaleava, transfuge de Tennessee, traverse une période cauchemardesque. Annoncé comme le sauveur du programme, il a rendu une copie mitigée : 217 yards, 22/34, 1 TD, 1 interception. Trop souvent sous pression, parfois imprécis, il n’a pas réussi à réveiller une attaque en panne d’identité.Il a pourtant bien trouvé Titus Mokiao-Atimalala pour un touchdown de 12 yards au deuxième quart, ramenant les Bruins à 14–7, avant que son kicker Mateen Bhaghani ne réduise l’écart à 14–10 sur un field goal de 51 yards. Mais la dynamique s’est vite effondrée.
Une discipline catastrophique
Si les Bruins ont sombré, c’est aussi par eux-mêmes : 13 pénalités pour 116 yards concédés, soit près de quatre fois plus que New Mexico (4 pour 29 yards). Chaque tentative de retour a été plombée par des fautes évitables : fausses starts, holdings et erreurs d’inattention.
« C’est très bas en ce moment, a reconnu l’entraîneur DeShaun Foster. On ne joue pas juste, et c’est dur de voir ça pour un programme avec une telle histoire. »
La défense des Lobos vigilante
En défense, Jaxton Eck a brillé avec 11 plaquages. Derrière lui, David Murphy (8 stops) et Caleb Coleman (6 plaquages, 1 TFL) ont contenu les rares velléités adverses.Le corner Tavian Combs a signé l’interception qui a mis fin aux derniers espoirs de UCLA. Pour le safety français Malik Aliane, encore en phase d’adaptation mais présent dans la rotation, cette victoire sonne comme une fierté particulière : triompher dans le temple du Rose Bowl restera un souvenir marquant.
L’onde de choc pour UCLA
Avec cette troisième défaite, UCLA démarre sa saison à 0–3, sans avoir mené une seule fois au score. Après les revers face à Utah et UNLV, ce naufrage face à New Mexico constitue peut-être un nouveau plancher.Le calendrier ne va pas s’alléger : après une semaine de repos, les Bruins entameront la Big Ten à Northwestern avant d'accueillir Penn State. L’heure est grave pour DeShaun Foster, dont le bilan en tant qu’entraîneur tombe à 5–10.
Conclusion
Pour New Mexico, cette victoire restera comme une soirée fondatrice : premier succès contre un adversaire de Big Ten, et surtout preuve que le projet Jason Eck est sur les rails. Les Lobos (2–1) peuvent envisager la suite de la saison avec ambition, leur jeu au sol s’imposant comme une arme redoutable.
Pour UCLA, en revanche, le Rose Bowl a résonné de désillusion. Le transfert vedette de Nico Iamaleava n’a pas inversé la tendance, et la saison ressemble déjà à un calvaire qui ne fait que débuter.
Le comparatif des deux équipes en chiffres:
Total yards : New Mexico 450 – UCLA 326
Au sol : New Mexico 298 – UCLA 109
À la passe : UCLA 217 – New Mexico 152
Pénalités : UCLA 116 yards – New Mexico 29
Possession : UNM 36:38 – UCLA 23:22
Quelques Stats clefs:
New Mexico
Damon Bankston (RB) : 15 courses, 154 yards, 1 TD + 3 réceptions, 49 yards, 1 TD
Jack Layne (QB) : 12/16, 152 yards, 2 TD, 0 INT
D.J. McKinney (RB) : 21 courses, 89 yards, 1 TD
Scottre Humphrey (RB) : 6 courses, 48 yards, 1 TD
Jaxton Eck (LB) : 11 plaquages (6 solo)
UCLA
Nico Iamaleava (QB) : 22/34, 217 yards, 1 TD, 1 INT + 6 courses, 33 yards
Anthony Woods (RB) : 10 courses, 64 yards
Mikey Matthews (WR) : 3 réceptions, 67 yards
Kwazi Gilmer (WR) : 5 réceptions, 56 yards
Isaiah Chisom (LB) : 11 plaquages (7 solo)
HIGHLIGHTS:
LOBOS PREVAIL IN PASADENA
PASADENA, Calif. — In a half-empty Rose Bowl (31,163 fans in a stadium with a capacity of nearly 90,000), the New Mexico Lobos achieved one of the most remarkable feats in their recent history with a 35–10 victory over UCLA. Behind a show of power on the ground and the efficiency of their Layne–Bankston duo, Jason Eck’s men handed the Bruins their third straight loss, plunging the California program further into turmoil.
Damon Bankston’s Unstoppable Night
Damon Bankston embodied the soul of this victory. The running back rolled over the Bruins’ defense with 154 yards on 15 carries (10.3 average) and one touchdown, before delivering another heavy blow with a 43-yard reception turned into a touchdown in the fourth quarter. His performance was a reminder that, even against a defense from a major conference program, the Lobos’ ground game could set the tone.
“I thought it was gonna be a closer game,” Bankston admitted. “But once we got to halftime and realized we had made a lot of mistakes and still had the lead, it was like, let’s go ahead and pull away from these guys.”
Jack Layne, the Steady Conductor
If the run was the key, quarterback Jack Layne perfectly complemented the game plan. Simple and efficient, he finished with 152 yards on 12/16 passing, 2 TDs, and 0 interceptions. His pinpoint throw to tight end Simon Mapa on fourth down in the first half (8 yards for the 14–0 lead) illustrated the boldness promoted by coach Jason Eck.
“There’s a quote that I love, I’m not sure who said it, but fortune favors the bold. You have to be aggressive to win games like that. We weren’t going to be scared. We don’t play these games to try to keep it close. We come to win these games,” Eck said.
A Dominant Offensive Front
With 298 rushing yards on 46 carries (6.5 average), the Lobos literally crushed UCLA’s defensive line. Behind Bankston, D.J. McKinney (89 yards, 1 TD) and Scottre Humphrey (48 yards, 1 TD) also consistently found openings. New Mexico’s offense never wavered, controlling possession (36:38 vs. 23:22) and dictating the pace of the game.
Nico Iamaleava, a Time for Regrets?
On the other side, star quarterback Nico Iamaleava, the transfer from Tennessee, is going through a nightmarish stretch. Announced as the savior of the program, he delivered a mixed performance: 217 yards, 22/34, 1 TD, 1 interception. Too often under pressure, sometimes inaccurate, he couldn’t wake up an offense stuck without identity.He did connect with Titus Mokiao-Atimalala for a 12-yard touchdown in the second quarter, cutting the score to 14–7, before kicker Mateen Bhaghani reduced it further to 14–10 with a 51-yard field goal. But the momentum quickly collapsed.
A Discipline Disaster
If the Bruins collapsed, it was also by their own doing: 13 penalties for 116 yards, nearly four times more than New Mexico (4 for 29 yards). Every comeback attempt was crippled by avoidable mistakes: false starts, holdings, and lapses of concentration.
“Yeah, it’s pretty low right now,” head coach DeShaun Foster admitted. “We’re just not executing, and it’s tough to see that for a program with so much history.”
Lobos’ Defense Seals the Deal
Linebacker Jaxton Eck led the way with 11 tackles, while David Murphy (8 stops) and Caleb Coleman (6 tackles, 1 TFL) shut down UCLA’s limited rushing threat. Corner Tavian Combs added a late interception to close the door.For French safety Malik Aliane, still adjusting but part of the rotation, the win carried special pride: triumphing inside the legendary Rose Bowl is a memory that will stick forever.
Shockwaves for UCLA
With their third straight defeat, UCLA fell to 0–3, having yet to hold a lead all season. After losses to Utah and UNLV, this collapse against New Mexico marked a new low.Things won’t get easier: after a bye week, the Bruins open Big Ten play on the road at Northwestern before hosting Penn State. The pressure is mounting on DeShaun Foster, whose record dropped to 5–10.
Team Comparison in Numbers:
Total yards: New Mexico 450 – UCLA 326
Rushing: New Mexico 298 – UCLA 109
Passing: UCLA 217 – New Mexico 152
Penalties: UCLA 116 yards – New Mexico 29
Possession: UNM 36:38 – UCLA 23:22
Keys Stats:
New Mexico:
Damon Bankston (RB): 15 CAR, 154 YDS, 1 TD + 3 REC, 49 YDS, 1 TD
Jack Layne (QB): 12/16, 152 YDS, 2 TD, 0 INT
D.J. McKinney (RB): 21 CAR, 89 YDS, 1 TD
Scottre Humphrey (RB): 6 CAR, 48 YDS, 1 TD
Jaxton Eck (LB): 11 tackles (6 solo)
UCLA:
Nico Iamaleava (QB): 22/34, 217 YDS, 1 TD, 1 INT + 6 CAR, 33 YDS
Anthony Woods (RB): 10 CAR, 64 YDS
Mikey Matthews (WR): 3 REC, 67 YDS
Kwazi Gilmer (WR): 5 REC, 56 YDS
Isaiah Chisom (LB): 11 tackles (7 solo)
HIGHLIGHTS:
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