Indiana survit à Michigan en prolongation
Dans un match verrouillé par les défenses, Josh Hoover offre aux Hoosiers leur première victoire au Michigan Stadium depuis 1967.
Il aura fallu une prolongation pour départager deux attaques incapables de trouver l’en-but pendant quatre quart-temps. Ce samedi à Ann Arbor, Indiana, classé n°6, s’est imposé 13–6 face à Michigan grâce à une course de touchdown de 4 yards de Josh Hoover, avant de priver les Wolverines de l’en-but jusqu’au bout. Une victoire historique : les Hoosiers n’avaient plus gagné dans le « Big House » depuis 1967.
Indiana évite la rechute
Ce succès arrive à point nommé pour les champions nationaux en titre. Battus 19–15 par Ohio State la semaine dernière, les Hoosiers remontent à 7-1 (4-1 en Big Ten) et évitent deux défaites consécutives, une première depuis trois ans sous les ordres de Curt Cignetti.
Un match de field goals
Pendant le temps réglementaire, aucune des deux équipes n’a trouvé l’en-but. Nico Radicic a donné l’avantage à Indiana avec deux field goals, de 22 yards dans le premier quart-temps puis de 34 yards dans le deuxième.
Michigan a réduit l’écart dans le troisième quart-temps après une interception de Zeke Berry, retournée sur 37 yards jusqu’aux 13 yards d’Indiana, mais n’a pu convertir qu’un field goal de 29 yards de Trey Butkowski.
Les Wolverines ont égalisé sur le fil. Dans la dernière minute, ils ont atteint les 3 yards adverses avant que leur quarterback ne soit sacké une quatrième fois, ce qui a contraint Butkowski à un field goal de 26 yards au moment où le chronomètre arrivait à zéro : 6–6.
Tommy Carr, baptême du feu difficile
Michigan alignait Tommy Carr pour sa première titularisation. Il a terminé avec 20 passes réussies sur 32 pour 167 yards, une interception et un fumble perdu, ce dernier sur une passe latérale mal inspirée dans le premier quart-temps. Bryce Underwood est également entré en jeu dans le deuxième quart-temps, sans parvenir davantage à relancer l’attaque.
Surtout, les sacks ont coûté très cher aux Wolverines. Deux sacks ont notamment compromis des possessions prometteuses, conclues par des field goals manqués, dont un de 32 yards alors que Michigan s’était avancé jusqu’aux 1 yard d’Indiana. La défense des Hoosiers a totalisé quatre sacks, dont deux pour Tobi Osunsanmi, et n’a concédé que 57 yards à la course en 42 tentatives, soit à peine 1,4 yard par course.
Hoover fait la différence quand il le faut
Le quarterback d’Indiana n’a pas brillé non plus : 8 passes réussies sur 18 pour 81 yards et une interception. Mais il a choisi son moment.
Michigan a remporté le toss de la prolongation et choisi de défendre en premier. Sur la première action, Hoover a trouvé Brock Schott pour 21 yards, avant de conclure lui-même d’une course de 4 yards. Radicic a ajouté la transformation.
Les Wolverines ont eu leur chance. Carr a converti un quatrième essai à 5 yards en courant 6 yards, et Michigan s’est avancé jusqu’aux 13 yards d’Indiana. Mais sur le quatrième essai décisif, sa passe pour Salesi Moa est tombée au sol juste devant l’en-but.
La suite
Indiana reste dans la course au titre de la Big Ten et aux playoffs, et accueille Minnesota samedi prochain. Mais avec seulement six points en temps réglementaire et 212 yards gagnés, l’attaque des Hoosiers a montré pour la deuxième semaine de suite des signes d’essoufflement inquiétants.
Michigan, lui, tombe à 4-3 et 1-3 en conférence pour la première saison de Kyle Whittingham. Les Wolverines n’ont pas fait mieux, avec 224 yards et aucun touchdown, et la question du quarterback reste entière avant le déplacement à Rutgers.
HIGHLIGHTS:
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