Miami écrase Pittsburgh derrière un Malachi Toney de gala
Pour son premier match en tant que n°1 du pays depuis 2002, Miami a déroulé face à Pitt, porté par un record historique de son receveur vedette.
Les Hurricanes ont parfaitement assumé leur nouveau statut. Ce samedi au Hard Rock Stadium, Miami a dominé Pittsburgh 52–23 pour son premier match à la première place du classement depuis près de 24 ans. Le tout devant l’équipe championne nationale de 2001, honorée pour le 25e anniversaire de son titre, et avec des maillots rétro aux couleurs de cette saison.
Le contexte ajoutait un peu de pression : les deux précédents n°1 étaient tombés contre des équipes non classées lors des deux semaines précédentes, et Pitt ne figurait pas au classement. Miami n’a laissé aucune place au doute.
Toney, un record et une démonstration
Le héros de l’après-midi s’appelle Malachi Toney. Le receveur de deuxième année a établi un nouveau record de l’université avec 16 réceptions, pour 194 yards et trois touchdowns. Il détenait déjà la précédente marque, 13 réceptions, qu’il partageait avec Mike Harley et qu’il avait égalée l’an dernier... face à Pitt.
À la mi-temps, Toney comptait déjà 12 réceptions pour 159 yards, soit exactement autant que l’attaque entière de Pittsburgh au même moment. Ses touchdowns de 19, 53 puis 11 yards lui permettent de dépasser son total de toute la saison 2025. C’est aussi la deuxième semaine de suite qu’il dépasse les dix réceptions, après sa performance face à Florida State, et sa candidature au Heisman Trophy prend de l’épaisseur.
Mensah, la précision chirurgicale
Derrière ce festival, Darian Mensah a livré une copie presque parfaite : 31 passes réussies sur 37 pour 387 yards, 4 touchdowns et aucune interception. Le quarterback, qui abordait la rencontre en tête du pays au pourcentage de passes réussies, a confirmé sa réputation de passeur précis. Il compte lui aussi parmi les prétendants au Heisman.
Au sol, Javian Mallory a inscrit deux touchdowns, tandis que Mark Fletcher Jr. a signé son 33e touchdown à la course en carrière, ce qui le hisse au deuxième rang de l’histoire de Miami.
Un match plié à la pause
Après un field goal de 40 yards de Jake Weinberg et le premier touchdown de Toney, Miami menait 10–0 à la fin du premier quart-temps. Le deuxième a fait exploser le score : course de 16 yards de Mallory, bombe de 53 yards pour Toney et passe de 3 yards pour le tight end Gavin Mueller. Malgré un touchdown de Damon Ferguson Jr., Pitt rentrait au vestiaire mené 31–7.
Fletcher et Mallory ont alourdi la marque au retour des vestiaires, avant qu’un nouveau touchdown de Toney, au début du quatrième quart-temps, ne porte le score à 52–14 et n’envoie de nombreux titulaires sur le banc. Pitt a sauvé l’honneur en fin de match avec un safety et une passe de touchdown de 49 yards du remplaçant Corey Dailey.
Au total, Miami a gagné 506 yards, conservé le ballon plus de 36 minutes et terminé sans la moindre perte de balle.
Pitt s’enfonce
Côté Panthers, Holden Geriner, titularisé au poste de quarterback, a réussi 18 passes sur 32 pour 268 yards et un touchdown. Cataurus « Blue » Hicks, natif de Miami, a brillé avec 5 réceptions pour 149 yards et un touchdown. Insuffisant face à une équipe que l’entraîneur Pat Narduzzi a comparée à une scie circulaire.
Pittsburgh tombe à 5-3 (2-3 en ACC) et concède sa troisième défaite de suite.
La suite
Toujours invaincu, Miami confirme qu’il mérite sa place au sommet. Les Hurricanes se déplacent à North Carolina samedi prochain, avant un rendez-vous autrement plus relevé à Notre Dame le 7 novembre. D’ici là, Toney pourrait se rapprocher d’un autre record : il ne lui manque plus que quelques dizaines de réceptions pour égaler les 200 de Xavier Restrepo, record de l’université en carrière.
HIGHLIGHTS:
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