MIKE GUNDY ÉVINCÉ, LE CARROUSEL DES COACHS S’EMBALLE
- North Sideline Media
- Sep 23
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La fin d’une ère à Stillwater
Mardi 23 septembre 2025, Oklahoma State a officialisé le licenciement de Mike Gundy, 58 ans, après plus de deux décennies sur le banc des Cowboys. Le coach quitte son alma mater avec un bilan de 170–90, huit saisons à dix victoires, un titre de Big 12 en 2011 et 18 apparitions en bowl.
Mais depuis deux ans, la machine s’était grippée. La saison 2024, conclue sur un 3–9 avec zéro victoire en conférence, une première depuis 30 ans, avait déjà fragilisé son trône.
Le début 2025, marqué par une défaite humiliante face à Tulsa à Stillwater, la première contre cet adversaire à domicile depuis 1951, a scellé son sort.
L’université devra lui verser un buyout de 15 millions de dollars, conséquence d’un contrat qui courait jusqu’en 2028 avec un salaire annuel de 6,75 millions. Doug Meacham, coordinateur offensif et ancien joueur d’Oklahoma State dans les années 1980, assurera l’intérim.
La question est désormais de savoir si OSU saura attirer un nom fort dans un Big 12 recomposé, où des programmes comme Texas Tech et Kansas State investissent massivement pour dominer la conférence.
UCLA et Virginia Tech ouvaient ouvert le bal
Avant Gundy, deux autres programmes du Power 4 avaient déjà décidé de changer de cap. À UCLA, DeShaun Foster, promu en 2024 et ancienne star des Bruins au poste de running back, n’a pas survécu à un départ 0–3. La lourde défaite 42–14 infligée par New Mexico dans un Rose Bowl clairsemé a convaincu l’administration qu’il fallait agir vite. L’entrée dans la Big Ten exige de la crédibilité et de la compétitivité immédiates.
Du côté de Virginia Tech, c’est Brent Pry qui a été remercié le 21 septembre après une défaite à domicile face à Old Dominion. Ancien disciple de James Franklin, il n’a jamais réussi à redonner du souffle aux Hokies et termine son passage avec un bilan de 16–24. Présenté comme un retour aux valeurs de l’ère Frank Beamer, son mandat a tourné court.
Ces licenciements précoces ont immédiatement déclenché une fenêtre de trente jours pour le portail des transferts, offrant aux joueurs la possibilité de chercher un nouveau point de chute dès l’automne. Plusieurs recrues de la classe 2026 ont également retiré leur engagement, accentuant encore l’instabilité de ces programmes.
Des sièges de plus en plus brûlants
Au-delà des coachs déjà écartés, plusieurs figures emblématiques sont désormais scrutées de près. Dabo Swinney, double champion national avec Clemson, a publiquement défié son administration après la défaite contre Georgia Tech en déclarant que les fans pouvaient
« l’envoyer ailleurs s’ils en avaient assez de gagner ».
Mais son discours passe de moins en moins. Le refus d’embrasser pleinement le portail des transferts fragilise un programme jadis dominant. Financièrement, son contrat court jusqu’en 2031 et inclut un buyout colossal de 60 millions de dollars en 2025, ce qui rend un départ immédiat peu probable, mais l’écart avec les cadors s’élargit.
Billy Napier, à Florida, traverse lui aussi une tempête. Avec un bilan de 1–3, les Gators connaissent leur pire départ depuis 1989. La lourde défaite 26–7 contre Miami a intensifié les appels au changement. Pourtant, l’administration temporise, redoutant une hémorragie dans l’effectif si Napier partait trop tôt. La règle des quatre matchs, qui permet aux joueurs de préserver leur redshirt et d’entrer dans le portail à ce moment précis, pèse lourd dans la réflexion. Les prochains rendez-vous face à Texas puis Texas A&M risquent de déterminer son avenir.
Une nouvelle réalité pour les programmes
Ces licenciements précoces révèlent une mutation profonde du college football. Jadis, les universités attendaient novembre pour agir. Désormais, l’urgence est de protéger les recrues et de limiter la fuite des talents via le portail des transferts. Chaque licenciement ouvre une période de 30 jours pendant laquelle les joueurs peuvent partir, et la règle du redshirt permet d’accélérer ces mouvements dès septembre.
Le NIL ajoute une nouvelle couche de complexité, avec des contrats parfois assortis de clauses de remboursement en cas de transfert. Pour les athletic directors, le mois de septembre, autrefois consacré aux ajustements tactiques, est désormais un champ de bataille administratif. Les écoles préfèrent sacrifier une saison entière plutôt que de compromettre leur avenir à long terme.
Et maintenant ?
Selon plusieurs médias américains, dont ESPN, les premiers noms cités pour succéder à Mike Gundy sont Jeff Traylor (UTSA), G.J. Kinne (Texas State), Eric Morris (North Texas) et Ben Arbuckle, jeune coordinateur offensif d’Oklahoma. UCLA et Virginia Tech, de leur côté, disposent d’un temps précieux pour sonder le marché et activer des cabinets de recherche, mais leurs incertitudes administratives pourraient retarder l’arrivée d’un nouveau staff. Dans bien des cas, il faudra attendre la fin de la saison régulière pour voir les embauches se concrétiser.
Conclusion
La saison 2025 restera comme l’une des plus brutales pour les coachs dès son entame. Trois figures déjà évincées : Gundy, Foster et Pry , et plusieurs autres en sursis. Le message est limpide : ni l’histoire, ni les trophées, ni les contrats pharaoniques ne garantissent désormais l’immunité.
Le college football est entré dans une ère où seule la capacité d’adaptation au recrutement, au NIL et au portail des transferts assure la survie. Pour Gundy, Foster, Pry et peut-être bientôt d’autres, la leçon est claire : la loyauté institutionnelle pèse peu face à l’impatience d’un sport en perpétuelle accélération.
MIKE GUNDY OUT, THE COACHING CAROUSEL SPINS FASTER
The End of an Era in Stillwater
On Tuesday, September 23, 2025, Oklahoma State officially announced the dismissal of Mike Gundy, 58, after more than two decades on the Cowboys’ sideline. The coach leaves his alma mater with a record of 170–90, eight ten-win seasons, a Big 12 championship in 2011 and 18 bowl appearances.
But over the past two years the machine had stalled. The 2024 season ended with a 3–9 record and no conference wins, the first time that had happened in 30 years, which had already weakened his position.
The beginning of 2025, marked by a humiliating home loss to Tulsa, the first against that opponent in Stillwater since 1951, sealed his fate.
The university will owe him a 15-million-dollar buyout, the result of a contract that ran through 2028 with an annual salary of 6.75 million. Doug Meacham, offensive coordinator and a former Oklahoma State player in the 1980s, will serve as interim coach. The question now is whether OSU can attract a strong name in a reshaped Big 12 where programs like Texas Tech and Kansas State are investing heavily to dominate the conference.
UCLA and Virginia Tech set the tone
Before Gundy, two other Power Four programs had already decided to change course. At UCLA, DeShaun Foster, promoted in 2024 and a former star running back for the Bruins, did not survive an 0–3 start. The heavy 42–14 loss to New Mexico in front of a sparse Rose Bowl crowd convinced the administration that it had to act quickly. Joining the Big Ten requires credibility and immediate competitiveness.
At Virginia Tech, Brent Pry was dismissed on September 21 after a home loss to Old Dominion. A former James Franklin disciple, he never managed to revive the Hokies and finished with a 16–24 record. Brought in to reconnect with the values of the Frank Beamer era, his tenure ended abruptly.
These early firings immediately triggered a thirty-day transfer portal window, giving players the chance to look for a new landing spot during the fall. Several recruits from the 2026 class also withdrew their commitments, further accentuating the instability of both programs.
Hot seats
Beyond the coaches already dismissed, several high-profile figures are now under close scrutiny. Dabo Swinney, a two-time national champion with Clemson, publicly challenged his administration after the loss to Georgia Tech, declaring that fans could
“send me on my way if they are tired of winning.”
Yet his words are landing with less impact than before. His refusal to fully embrace the transfer portal has left the once-dominant program vulnerable. Financially, his contract runs through 2031 and includes a massive 60-million-dollar buyout in 2025, which makes an immediate departure unlikely, but the gap with the national contenders is widening.
Billy Napier at Florida is also in turmoil. With a 1–3 record, the Gators are off to their worst start since 1989. The heavy 26–7 loss to Miami intensified the calls for change. The administration, however, is holding back, fearing a wave of departures if Napier were dismissed too soon. The four-game redshirt rule, which allows players to preserve eligibility and then enter the portal, weighs heavily on the decision. Upcoming games against Texas and Texas A&M could determine his future.
Other names also surface in conversations, including Neal Brown at West Virginia, Dino Babers at Syracuse and Sam Pittman at Arkansas. All are under pressure after inconsistent results and a loss of competitiveness in an environment where boosters and fans demand immediate success.
A new reality for programs
These early dismissals reveal a profound shift in college football. In the past, universities usually waited until November to act. Now the urgency is to protect recruiting classes and limit player departures through the transfer portal. Each firing opens a thirty-day window during which players can leave, and the redshirt rule accelerates these decisions as early as September.
NIL adds another layer of complexity, with some contracts now including repayment clauses if players transfer out. For athletic directors, September, once dedicated to tactical adjustments, has become an administrative battleground. Schools increasingly prefer to sacrifice an entire season rather than compromise their long-term future.
What comes next?
According to several American media outlets, including ESPN, the early names linked to the Oklahoma State opening are Jeff Traylor of UTSA, G.J. Kinne of Texas State, Eric Morris of North Texas and Ben Arbuckle, the young offensive coordinator at Oklahoma. UCLA and Virginia Tech, meanwhile, have time on their side to explore the market and work with search firms, but their own administrative uncertainties could delay the arrival of new staffs. In many cases, hires will not be finalized until the end of the regular season.
Conclusion
The 2025 season is shaping up to be one of the harshest for coaches right from the start. Three figures have already been dismissed — Gundy, Foster and Pry — and several others are on the hot seat. The message is clear: neither history, nor trophies, nor lucrative contracts guarantee immunity anymore.
College football has entered an era where only adaptability in recruiting, NIL and the transfer portal ensures survival. For Gundy, Foster, Pry and perhaps others soon, the lesson is clear: institutional loyalty carries little weight against the impatience of a sport in constant acceleration.
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