WASHINGTON ÉTRILLE UCLA 48–14 AU ROSE BOWL
- North Sideline Media
- 11 hours ago
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PASADENA (Calif.) — Pour ce qui pourrait bien avoir été son ultime match au Rose Bowl après plus de quatre décennies d’histoire, UCLA aurait espéré une sortie digne de son enceinte mythique. Au lieu de cela, les Bruins ont vécu une soirée qui résume tristement leur saison : un jeu offensif irrégulier, des erreurs coûteuses et une incapacité à répondre physiquement à une équipe de Washington nettement supérieure. Résultat : une lourde défaite 48–14 face à des Huskies en plein regain de forme.
Washington a rapidement imposé le ton, alternant agressivité défensive et efficacité offensive. Le quarterback freshman Demond Williams Jr. a orchestré l’attaque avec assurance : 213 yards à la passe, deux touchdowns aériens à Dezman Roebuck (18 yards) et Decker DeGraaf (24 yards), et deux autres au sol, sur des courses de 25 et 11 yards. Soutenu par un jeu au sol productif (212 yards cumulés), le jeune meneur n’a jamais réellement été inquiété par une défense des Bruins régulièrement mise hors de position.
Mais c’est une action défensive de Washington qui a véritablement fait basculer la rencontre. En fin de deuxième quart-temps, sur une tentative de fake field goal totalement désorganisée, le ballon a glissé au sol avant d’être récupéré par le linebacker Alex McLaughlin, qui a remonté 59 yards pour donner aux Huskies une avance de 20–0. Une séquence qui a symbolisé l’incapacité de UCLA à mener à bien ses phases clés. McLaughlin, dominant toute la soirée, a également terminé avec 8 plaquages, un TFL et un TD.
Avant même la mi-temps, les Bruins avaient déjà commis deux fumbles offensifs, échappé un ballon sur punt return et manqué une passe qui aurait pu les rapprocher de la end zone. Les erreurs se sont accumulées au point de vider progressivement le Rose Bowl : sur les 38 201 spectateurs annoncés, une bonne partie avait déjà quitté l’enceinte avant la fin du troisième quart-temps.
La soirée a été encore plus sombre pour UCLA lorsque Nico Iamaleava, de retour après un protocole commotion, est sorti sur blessure au troisième quart après un sack de Bryce Butler (-15 yards). Jusqu’à sa sortie, le quarterback n’avait jamais trouvé son rythme : 69 yards, aucune passe de touchdown, et seulement 16 yards au sol. Son remplaçant, Luke Duncan, a limité les dégâts en trouvant Mikey Matthews sur une bombe de 37 yards pour le premier touchdown des Bruins. Une lueur isolée dans une rencontre largement dominée par Washington.
UCLA a ajouté un second touchdown en début de quatrième quart grâce à un ballon arraché par Kanye Clark sur punt return et retourné dans l’en-but par Jamir Benjamin. Mais ces deux actions n’ont jamais vraiment pesé face à la supériorité physique et tactique des Huskies, auteurs de 426 yards offensifs, 25 first downs et d’une défense autoritaire (57 yards concédés au sol seulement).
Cette victoire constitue la deuxième d’affilée pour Washington et un succès rare au Rose Bowl, où les Huskies n’avaient gagné qu’une fois lors de leurs dix dernières visites. Jedd Fisch a souligné après la rencontre la “progression constante” d’un groupe qui semble retrouver son identité défensive et un équilibre offensif solide.
Pour UCLA, l’avenir soulève des questions bien plus complexes que la clôture d’une saison à oublier. Entre la recherche d’un nouvel entraîneur, les démarches juridiques autour d’un éventuel déménagement vers SoFi Stadium et un effectif jeune encore en reconstruction, les Bruins naviguent dans l’incertitude totale.
Si ce match représentait un adieu au Rose Bowl, la soirée n’aura ressemblé en rien à une célébration. Plutôt à la conclusion symbolique d’un cycle en fin de route, dans un stade qui, malgré son histoire, n’aura pas trouvé d’écho sur le terrain.
HIGHLIGHTS:
WASHINGTON ROUTS UCLA 48–14 AT THE ROSE BOWL
PASADENA (Calif.) — What may well have been UCLA’s final game at the Rose Bowl after more than four decades of history ended nothing like the farewell the Bruins would have hoped for. Instead of a performance worthy of one of college football’s most iconic venues, UCLA delivered a night that sadly encapsulated its entire season: inconsistent offense, costly mistakes, and an inability to match the physicality of a clearly superior Washington team. The result was a heavy 48–14 loss to a resurgent Huskies squad.
Washington set the tone early, mixing defensive aggression with offensive efficiency. Freshman quarterback Demond Williams Jr. ran the show with poise, throwing for 213 yards and two touchdowns, an 18-yard strike to Dezman Roebuck and a 24-yard connection with Decker DeGraaf , while adding two rushing touchdowns of 25 and 11 yards. Supported by a productive ground game (212 combined rushing yards), the young signal-caller was rarely pressured by a UCLA defense that spent much of the night out of position.
But it was a defensive play from Washington that truly broke the game open. Late in the second quarter, on a completely disorganized fake-field-goal attempt, the ball slipped loose before being scooped up by linebacker Alex McLaughlin, who returned it 59 yards for a touchdown and a 20–0 Huskies lead. The sequence perfectly illustrated UCLA’s inability to execute key moments. McLaughlin — dominant all evening — finished with eight tackles, one tackle for loss, and a touchdown.
Before halftime, the Bruins had already committed two offensive fumbles, muffed a punt return, and missed a throw that could have brought them close to the end zone. The mistakes piled up to the point where the Rose Bowl gradually emptied out: of the 38,201 announced fans, many had already exited before the end of the third quarter.
The night worsened for UCLA when Nico Iamaleava, returning from concussion protocol, left the game in the third quarter after a sack by Bryce Butler (-15 yards). Before exiting, the quarterback had never found his rhythm: 69 passing yards, no touchdowns, and just 16 rushing yards. His backup, Luke Duncan, limited the damage by hitting Mikey Matthews on a 37-yard deep ball for UCLA’s first touchdown — a lone bright spot in a game largely controlled by Washington.
UCLA added a second touchdown early in the fourth quarter thanks to Kanye Clark, who ripped the ball loose on a punt return, allowing Jamir Benjamin to scoop and score. But these two isolated plays never truly threatened Washington’s physical and tactical dominance. The Huskies finished with 426 total yards, 25 first downs, and a defensive performance that limited UCLA to just 57 rushing yards.
The win marks Washington’s second straight victory and a rare success in the Rose Bowl, where the Huskies had won only once in their previous ten visits. After the game, Jedd Fisch emphasized the “steady progress” of a group that appears to be rediscovering its defensive identity and offensive balance.
For UCLA, the future raises far more complex questions than the end of an already forgettable season. With the search for a new head coach underway, ongoing legal and logistical discussions about a potential move to SoFi Stadium, and a young roster still in full reconstruction, the Bruins are navigating a phase of complete uncertainty.
If this game did mark a farewell to the Rose Bowl, the evening hardly resembled a celebration, more like the symbolic closing of a chapter whose ending unfolded on the field with little resonance from a stadium steeped in history.
HIGHLIGHTS:
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