RIVALRY WEEK 2025 : LES DUELS QUI VONT ENFLAMMER LA DERNIÈRE SEMAINE DE SAISON RÉGULIÈRE
- North Sideline Media
- 3 days ago
- 11 min read
À l’occasion de la dernière semaine de la saison régulière, Rivalry Week reprend ses droits partout aux États-Unis. C’est le moment où les rancœurs anciennes, les frontières culturelles et les saisons entières basculent en une soirée. Certaines rivalités ont plus d’un siècle, d’autres sont nées des récentes réorganisations de conférences… mais toutes partagent la même obsession : battre le rival, coûte que coûte.
Retour sur les rivalités qui se jouent cette fin de semaine, avec leur contexte, leur histoire et surtout l’intensité particulière qui les accompagne en 2025.
Egg Bowl — Ole Miss @ Mississippi State
Vendredi, Starkville
L’Egg Bowl n’a jamais été un match comme les autres, mais cette année dépasse encore les standards habituels. Au-delà du Golden Egg et du chaos dont cette rivalité a le secret, une question domine toute la SEC :où Lane Kiffin posera-t-il ses valises à l’issue de la rencontre ?
Les rumeurs sont omniprésentes : mouvements de coachs imminents, boosters impatients, sièges chauds partout dans le pays… L’impression circule selon laquelle ce match pourrait être le dernier de Kiffin à la tête des Rebels, ce qui rend l’atmosphère encore plus lourde et excitante!
Air Force @ Colorado State — Ram–Falcon Trophy
Vendredi, Fort Collins
Une rivalité moins médiatisée, mais profondément ancrée. Depuis 1980, Air Force et Colorado State se disputent le Ram–Falcon Trophy avec des styles opposés : l’option militaire contre une université d’État qui joue toujours avec panache. Air Force vise encore un objectif majeur en Mountain West, CSU veut rejouer les trouble-fêtes comme en 2024. Un duel rude, froid, et jamais anodin dans le Colorado.
Georgia @ Georgia Tech — Clean, Old-Fashioned Hate
Vendredi, Atlanta
Le nom est parfait : “Clean, Old-Fashioned Hate”. Une rivalité vieille de près de 120 ans où Georgia domine historiquement, même si la dernière édition a été l’une des plus folles de la décennie : huit prolongations, victoire 44–42, et un stade en fusion.Cette année, Georgia est quasiment en playoff. Georgia Tech veut sauver sa saison en renversant le voisin.Et à Atlanta, la haine sportive est toujours intacte.
Iowa @ Nebraska — Heroes Game
Vendredi, Lincoln
Le Heroes Game est rarement spectaculaire, mais presque toujours intense. Depuis leur intégration en Big Ten, Iowa a pris l’avantage, même si Nebraska a déjà brisé les ambitions de son voisin.Deux programmes frustrés par 2025, mais un seul peut sauver son honneur en fin d’année.
"The Game" — Ohio State @ Michigan
Samedi, Ann Arbor
Impossible de parler Rivalry Week sans évoquer THE GAME, le duel le plus puissant du college football.L’an dernier, l’image a fait le tour du pays : des joueurs de Michigan plantant le drapeau des Wolverines en plein milieu du “O” d’Ohio State, suivis d’une altercation générale.Un moment de pure rivalité, resté imprimé dans toutes les mémoires.
Cette année, la tension est encore plus épaisse.Ohio State arrive invaincu, mais hanté par quatre défaites successives face aux Wolverines. Michigan joue pour sa survie en Big Ten, avec encore une chance de retrouver la finale de conférence si les planètes s’alignent.
Miami @ Pitt — Rivalité ACC moderne
Samedi, Pittsburgh
Ce duel n’a pas l’ancienneté d’un Ohio State–Michigan, mais sa montée en intensité dans l’ACC en fait désormais un rendez-vous incontournable. Miami arrive avec une défense calibre playoff ; Pitt, avec une attaque au sol agressive et encore en course pour la finale ACC selon les combinaisons.Un match piégé, lourd, physique, qui pourrait définir le futur immédiat de la conférence.
Kentucky @ Louisville — Governor’s Cup
Samedi, Louisville
Dans le Kentucky, la Governor’s Cup n’est pas seulement un match : c’est une photographie de l’état moral de l’État, un duel pour le symbole autant que pour le terrain. Louisville, irrégulier toute la saison, a une chance d’effacer un automne compliqué en battant son voisin.Kentucky, plus constant mais jamais à l’abri d’un dérapage, veut continuer à régner sur la région et prouver que sa montée en puissance n’était pas un accident des années Stoops.
Le match, lui, est souvent agressif, tendu, marqué par des séquences défensives brutales et des émotions à fleur de peau. Une rivalité qui divise familles et villes entières, exactement l’esprit de Rivalry Week.
Clemson @ South Carolina — Palmetto Bowl
Samedi, Columbia
Disputé depuis 1896, le Palmetto Bowl reste l’un des classiques absolus du Sud.Clemson domine, mais South Carolina adore jouer le spoiler. En 2025, les deux saisons sont décevantes — ce match sera le seul souvenir qui compte.
Houston @ Baylor — Héritage Southwestern
Samedi, Waco
Houston et Baylor perpétuent l’esprit de la Southwest Conference. Aujourd’hui en Big 12, ils se battent pour le statut de “meilleur outsider texan”, derrière les géants Texas et Texas A&M. Un duel qui compte beaucoup dans les salons de recrutement.
Virginia Tech @ Virginia — Commonwealth Cup
Samedi, Charlottesville
Tech a dominé pendant deux décennies, mais Virginia s’accroche enfin. Cette année, les Cavaliers peuvent se qualifier pour la finale ACC en cas de victoire.Les Hokies ont une chance en or de ruiner cette fête.Simple, brutal, parfait.
Alabama @ Auburn — Iron Bowl
Samedi, Auburn
L’Iron Bowl fabrique des traumatismes. Alabama domine historiquement, mais Auburn est passé maître dans l’art de briser les rêves du Tide, du “Kick Six” à d’autres scénarios cruels. En 2025, Alabama doit gagner pour la finale SEC. Auburn peut décrocher son éligibilité en bowl… en éliminant le rival. Jordan-Hare promet une soirée volcanique.
UCLA @ USC — Crosstown Showdown
Samedi, Los Angeles
La bataille de LA pour la Victory Bell.USC domine, UCLA survit, mais un derby à Los Angeles a une portée culturelle énorme.Perdre ce match, c’est perdre la ville.
Northwestern @ Illinois — Land of Lincoln Trophy
Samedi, Champaign
Dans l’Illinois, ce duel n’a rien d’un simple match de fin d’année. C’est le Nord contre le Sud, Chicago contre le reste de l’État, deux cultures, deux visions opposées du football. Depuis 2009, le Land of Lincoln Trophy est devenu un symbole majeur de domination régionale : l’équipe qui soulève cette statue d’Abraham Lincoln s’impose dans les discussions de recrutement et dans la perception médiatique locale.
Illinois est solide, plus cohérent, plus puissant. Northwestern reste l’un des programmes les plus imprévisibles du pays, capable du meilleur comme du pire… souvent dans la même partie. Un match où chaque yard compte, et où les émotions dépassent largement le classement.
North Carolina @ NC State — Tobacco Road version football
Samedi, Raleigh
La rivalité Tobacco Road n’est pas réservée au basketball. Sur le terrain de football, l’antagonisme est tout aussi brut, tout aussi viscéral. UNC joue sa survie en bowl, avec une pression énorme sur un staff critiqué toute la saison. NC State, lui, avance avec une identité claire : une défense agressive, un style direct… et l’empreinte nouvelle de Bill Belichick, qui découvre l’intensité d’un derby Carolina où chaque action est un message.
UNLV @ Nevada — Battle for the Fremont Cannon
Samedi, Reno
Le canon le plus lourd du pays et l’une des rivalités les plus physiques de l’Ouest. -UNLV vise une nouvelle saison à dix victoires, Nevada veut renverser la tendance.Mackay Stadium sera hostile.
Notre Dame @ Stanford — Legends Trophy
Samedi, Palo Alto
Prestige académique, héritage du football. Notre Dame vise le CFP et Stanford veut saboter son accès aux playoffs. Un duel élégant mais souvent piquant.
Fresno State @ San José State — Valley Trophy
Samedi, San José
Deux programmes californiens qui se disputent la “Valley”. Fresno domine historiquement, SJSU revient fort.Un duel Mountain West toujours tendu.
Oregon @ Washington — La nouvelle grande rivalité du Nord-Ouest
Samedi, Seattle
Moins ancienne que les classiques du Midwest, mais aujourd’hui l’une des rivalités les plus féroces de la côte Ouest.Oregon–Washington a pris une dimension nationale à l’époque de la Pac-12 : trash-talk, matchs décisifs, stades brûlants.Cette année, Oregon joue le CFP. Washington reçoit dans son Husky Stadium, où l’équipe se transforme souvent en géant imprévisible.Une rivalité héritée… mais plus vivante que jamais.
Conclusion
Rivalry Week marque un basculement.Une dernière occasion de vibrer, de trembler, de célébrer ou de hurler, avant que la saison ne prenne un tout autre visage : celui des finales de conférence, des scénarios impossibles, des invitations pour les bowls, et des premières grandes batailles en vue du CFP.
Pour certains programmes, c’est un adieu. Pour d’autres, un rebond. Mais pour tous, c’est le week-end où le football redevient instinctif, tribal et viscéral.
RIVALRY WEEK 2025: THE MATCHUPS THAT WILL SET THE FINAL WEEK OF THE REGULAR SEASON ON FIRE
As the final week of the regular season approaches, Rivalry Week takes over across the United States. It’s the moment when old grudges, cultural borders, and entire seasons can flip in a single night. Some rivalries are over a century old, others were born from recent conference realignments… but all share the same obsession: beating the rival, no matter the cost.
Here’s a look at the rivalries being played this weekend, their context, history, and the unique intensity that defines them in 2025.
Egg Bowl — Ole Miss @ Mississippi State
Friday, Starkville
The Egg Bowl has never been an ordinary game, but this year exceeds even its usual standards. Beyond the Golden Egg and the chaos this rivalry is known for, one question dominates the SEC: where will Lane Kiffin be heading after this game?
Rumors are everywhere: imminent coaching moves, impatient boosters, hot seats across the country. Many feel this could be Kiffin’s final game as head coach of the Rebels, making the atmosphere even heavier and more electric.
Air Force @ Colorado State — Ram–Falcon Trophy
Friday, Fort Collins
A less publicized rivalry, but one deeply rooted. Since 1980, Air Force and Colorado State have battled for the Ram–Falcon Trophy, showcasing two opposite styles: the military option attack versus a state university known for flair. Air Force is still aiming for a major Mountain West objective, while CSU hopes to play spoiler again like in 2024. A tough, cold, and never-trivial matchup in Colorado.
Georgia @ Georgia Tech — Clean, Old-Fashioned Hate
Friday, Atlanta
The name says it all: “Clean, Old-Fashioned Hate.” A rivalry nearly 120 years old in which Georgia has historically dominated, though last year delivered one of the wildest games of the decade: eight overtimes, a 44–42 finish, and a stadium erupting. This year, Georgia is virtually playoff-bound. Georgia Tech hopes to rescue its season with an upset. And in Atlanta, the sporting hatred never fades.
Iowa @ Nebraska — Heroes Game
Friday, Lincoln
The Heroes Game is rarely spectacular, but almost always intense. Since joining the Big Ten, Iowa has held the advantage, though Nebraska has ruined its neighbor’s ambitions more than once. Both programs are frustrated by 2025, but only one can salvage its pride at season’s end.
“The Game” — Ohio State @ Michigan
Saturday, Ann Arbor
You can’t talk about Rivalry Week without mentioning THE GAME, the most powerful matchup in college football. Last year, one image defined the season: Michigan players planting their flag at midfield on the Ohio State “O,” followed by a full-team altercation. A moment of pure rivalry, etched in memory.
This year, the tension is even heavier. Ohio State arrives undefeated but haunted by four straight losses to the Wolverines. Michigan is fighting for its Big Ten survival, with a chance to reach the conference championship if everything breaks right.
Miami @ Pitt — A Modern ACC Rivalry
Saturday, Pittsburgh
This matchup doesn’t have the age of an Ohio State–Michigan, but its rising intensity in the ACC now makes it a must-watch. Miami arrives with a playoff-caliber defense; Pitt counters with an aggressive ground game and is still in the ACC title race depending on results. A trap game, physical, heavy, decisive.
Kentucky @ Louisville — Governor’s Cup
Saturday, Louisville
In Kentucky, the Governor’s Cup is more than a game — it’s a snapshot of the state’s identity, a battle for symbolism as much as for points. Louisville, inconsistent this season, can erase a difficult fall by beating its rival. Kentucky, steadier but never safe from collapse, wants to continue dominating the region and prove its recent rise wasn’t a Stoops-era fluke.
The game is often tense, aggressive, defined by bruising defensive sequences and raw emotion. A rivalry that divides families and entire cities — the pure spirit of Rivalry Week.
Clemson @ South Carolina — Palmetto Bowl
Saturday, Columbia
Played since 1896, the Palmetto Bowl remains a Southern classic. Clemson dominates overall, but South Carolina loves being the spoiler. In 2025, both seasons have been disappointing — this game is the only memory that will truly matter.
Houston @ Baylor — Southwestern Heritage
Saturday, Waco
Houston and Baylor keep the spirit of the old Southwest Conference alive. Now in the Big 12, they battle for the title of “best Texas outsider,” behind the giants Texas and Texas A&M. A matchup with huge recruiting-room implications.
Virginia Tech @ Virginia — Commonwealth Cup
Saturday, Charlottesville
Tech dominated for two decades, but Virginia has finally fought back. This year, the Cavaliers can reach the ACC Championship Game with a win. The Hokies have a golden chance to crush that dream. Simple, brutal, perfect.
Alabama @ Auburn — Iron Bowl
Saturday, Auburn
The Iron Bowl creates trauma. Alabama dominates historically, but Auburn has mastered the art of breaking the Tide’s dreams — from the “Kick Six” to other unforgettable heartbreaks. In 2025, Alabama must win to reach the SEC Championship. Auburn can clinch bowl eligibility… by eliminating its rival. Jordan-Hare promises a volcanic night.
UCLA @ USC — Crosstown Showdown
Saturday, Los Angeles
The battle for the Victory Bell. USC leads, UCLA survives, but a Los Angeles derby carries enormous cultural weight. Losing this game means losing the city.
Northwestern @ Illinois — Land of Lincoln Trophy
Saturday, Champaign
In Illinois, this duel is far from a simple end-of-season game. It’s North vs. South, Chicago vs. the rest of the state, two cultures, two visions of football. Since 2009, the Land of Lincoln Trophy has become a key marker of regional dominance: the team lifting Abraham Lincoln’s statue wins the recruiting narrative and media perception.
Illinois looks solid, consistent, and powerful. Northwestern remains one of the most unpredictable programs in the country — capable of the best and worst in the same game. A matchup where every yard matters, and emotions go far beyond the standings.
North Carolina @ NC State — Tobacco Road, Football Edition
Saturday, Raleigh
Tobacco Road isn’t just a basketball thing. On the football field, the animosity is just as raw and visceral. UNC plays for bowl survival under heavy pressure on a staff criticized all season. NC State moves forward with a clear identity: aggressive defense, direct style… and Bill Belichick’s imprint as he experiences firsthand the ferocity of a Carolina derby where every play is a message.
UNLV @ Nevada — Battle for the Fremont Cannon
Saturday, Reno
The heaviest trophy in the country and one of the West’s most physical rivalries. UNLV is chasing another 10-win season; Nevada wants to flip the script. Mackay Stadium will be hostile.
Notre Dame @ Stanford — Legends Trophy
Saturday, Palo Alto
Academic prestige meets football heritage. Notre Dame is aiming for the CFP; Stanford wants to sabotage its playoff path. A refined rivalry — with a sharp competitive edge.
Fresno State @ San José State — Valley Trophy
Saturday, San José
Two California programs fighting for the “Valley.” Fresno holds the historical edge, SJSU is climbing back. A consistently tense Mountain West matchup.
Oregon @ Washington — The Northwest’s New Great Rivalry
Saturday, Seattle
Not as old as Midwest classics, but now one of the fiercest rivalries on the West Coast. Oregon–Washington took on national significance during the Pac-12 era: trash talk, decisive games, explosive stadiums. This year, Oregon plays for the CFP. Washington hosts at Husky Stadium, where the team often transforms into an unpredictable giant. A rivalry inherited… but more alive than ever.
Conclusion
Rivalry Week is a turning point, a final chance to roar, tremble, celebrate, or scream before the season shifts into a new phase: conference championships, impossible scenarios, bowl invitations, and the first major battles toward the CFP.
For some programs, it’s a farewell. For others, a rebound. But for all, it’s the weekend when football becomes instinctive, tribal, and visceral again.
Comments